- Мааать моя – женщина! Отец мой – мужчина! – судорожно ловя ртом воздух, фальцетом выговорил он. – Розовый тви’лек!
- Ты обещал не ржать, – обиженно, чуть не плача, ответил Косой.
- Я теперь понимаю, почему все штурмовики ходят в шлемах, – не унимался шпиён. – Вдруг кто-нибудь из них снимет шлем, а там такое... А еще говорят, в Империи нет толерантности к другим расам... Нагло врут!
Он ловко поймал шлем, запущенный в него в сердцах несчастным штурмовиком.
- Да, надо мной весь Корусант ржал! Сам Император плакал со смеху, когда меня увидел, – закрыв лицо руками, жаловался тви’лек.
- Еще бы, – не унимался Каллас, все еще лежа на траве, не в силах подняться после такого дикого смеха. – Я думал, такое только в мультиках показывают.
Несчастный розовый тви’лек залился горькими слезами.
- Эй, брат! Ты чего? Обиделся, что ли? – сжалился над бедным штурмовиком агент.
- Кто тут хохочет, как потерпевший? – раздался из-за кустов раздраженный голос. – Всех ворнскров распугали, окаянные!
Косой не растерялся и тут же дал очередь из бластерной винтовки по месту, откуда доносился голос. Джунгли окатила бешеная пальба. Когда заряд бластера наконец закончился, и от кустов остались одни угли, из них спокойно вышел высокий молодой человек и задумчиво сказал:
- Да, косорукость имперских штурмовиков, как всегда, на высоте!
Увидев необычного бойца, целящегося в него из бластерной винтовки, незнакомец с удивлением воскликнул:
- Ой, гунганский плавник мне в пасть, розовый тви’лек! Да еще и в костюме штурмовика 501-го!..
- Да, хватит уже издеваться! – бросил Косой, и присев на колени, снова заревел.
- Таки, что ви имеете сказать моему другу? – переходя на тон татуинского торговца, спросил Каллас.
- Пардонь, Здоровый! – поклонился человек. – Можно я с твоим розовым зверьком сэлфи сделаю?
- Я тебе сделаю! – сурово напыщился агент, заслоняя плачущего тви’лека. – Ты вообще чьих будешь?
- Тэлон Каррд я! – представился человек. – Занимаюсь нелегальной торговлей смешариками, лунтиками и прочими ми-ми-мишными зверьками. А ты, видать, секретный шпиён Гранд Адмирала Трауна.
- Добровольно признаешься, как догадался, или тебе сначала зубы выбить? – грозно начал наступать на него Каллас, сжимая кулаки.
- Спокуха, служивый! – выставил руки вперед Каррд, – Мне десять минут назад СМСка от твоего Трауна пришла. Вот, смотри: “Два имперца в лесу. Один плачет, другой смеется. Это мои! Передай им груз.”
- Мы тебя тут уже целые сутки ищем! – оскорбился разведчик. – Где там твой груз?
- Вот, в клетке, – указал Каррд и начал быстро пояснять. – Выгуливать три раза в день, кормить два раза в сутки, к лотку приучен, любит сидеть на плечах. Дает плюс пять очков к пафосу, плюс два к обаянию.
- Ладно, живи пока, – буркнул Каллас, поднимая клетку, – надень шлем, Косой. Отправляемся обратно на корабль!
В ангаре “Мстителя” (или “Мстюна”, как называл его Косой) царил хаос. Два отряда штурмовиков, как муравьи на тарелке с медом, прочесывали каждый сантиметр помещения.
- И кто тебя просил открывать клетку? – с упреком спросил имперского агента Косой.
- Я только хотел посмотреть... – виновато ковыряя носком сапога пол, пролепетал Каллас.
- Тоже мне агент разведки! Суешься куда ни попадя, – упрекнул его штурмовик.
- А из тебя штурмовик, как из джеонозийки стриптизерша! – не остался в долгу агент.
- Так, что здесь вообще происходит? – спросил знакомый властный голос. – И где мой груз?
- Не выдавай меня, – шепнул Косому агент, делая совершенно невинный вид.
- Это он зверушку выпустил! – тут же тыкнул в Калласа пальцем штурмовик и отскочил как можно дальше.
Побагровевший от злости Каллас уже собрался разрисовать физиономию обнаглевшему тви’леку, но Траун его остановил.
- Джентельмены! Не ссорьтесь! – мягко пропел Гранд Адмирал. – Мне Каррд прислал СМС, что вы по-любому животное выпустите. Тем более, любезнейший Каллас, я тебя не первый день знаю. И ручки твои шаловливые тоже! Так что все в порядке.
- Ведь хотел же ему врезать, – рыкнул Каллас, припоминая хитрое выражение лица контрабандиста.
- Господа штурмовики! – обратился к ползающим на карачиках между ящиками белым существам Траун, – Очистите-ка помещение. Так вы еще больше напугаете зверя.
Через минуту они остались в помещении втроем. Траун стал осторожно ходить между ящиками, тихонько шипя.
- Ууу, змееныш! – тихо вырвалось у Калласа. – Шеф, а как оно вообще называется?
- Исаламири! – гордо ответил Траун. – Будет нашим домашним животным, а то мне уже надоело ваш чисско-человеческий детский сад воспитывать.
- Лучше бы лот-котика завел, – снова проворчал Каллас, вспоминая свое бурное общение с этими животными на Лотале.
- Шеф, а сколько статей вы про этого зверя прочитали? – поинтересовался Косой.
Траун поднял красные глаза к потолку и стал загибать пальцы:
- Пять серьезных научных статей, потом еще пару статей по уходу за ними, методы дрессировки, несколько научно-популярных передач, и еще попросил генетический анализ провести...
Каллас начал отчаянно зевать, а Косой уже десять раз пожалел, что задал вопрос.
- ... но самое главное, – Траун поднял указательный палец вверх, – это смешные ролики на ГалаТьюбе!
- О, нет! – жалобно пропищал агент ИББ, вспоминая сумасшедшие по популярности веселые видео про лот-котиков.
Чисс осторожно петлял между ящиками, продолжая шипеть.
- А на кысь-кысь оно не отзывается? – спросил Косой. – Ну-ка, кысь-кысь-кысь...
Неожиданно на Косого бросился непонятный комок шерсти, размером чуть больше обычного лот-котика. Штурмовик упал на пол, уронив свою винтовку. Существо тут же стало с усердием вылизывать ему шлем.
- Спасите, помогите! – орал солдат. – Хулигана шлема лишают!
Траун вмиг подскочил к корчащемуся штурмовику и аккуратно взял зверушку на руки. Каллас смотрел на него огромными, как сверхновые, глазами. Он никогда не видел, чтобы суровый холоднокровный чисс Гранд Адмирал Траун с такой нежностью смотрел на кого-то еще. Сейчас он с интересом разглядывал маленькое, похожее на саламандру, чудовище в своих синих руках и ласково трепал зверя по холке.
- Вот Каррд, нехороший человек, – тихо бормотал Траун, глядя в испуганные глазки-бусинки исаламири, – брак подсунул.
- Это почему это брак? – грозно спросил Каллас, погрозив для пущей важности бо-винтовкой. Он все еще хотел набить мордало Тэлону Каррду.
- Элементарно, Каллас, – тоном учителя ксенобиологии начал объяснять Траун, – нормальные исаламири покрыты короткой жесткой белой шерстью, а тут, взгляни-ка, она же совсем серая, бархатная, мягкая...
Гранд Адмирал прислонил спинку существа к своей щеке, наслаждаясь нежностью шерстки.
- Похоже, это надолго! – процедил Косой, – мне это существо совсем не нравится.
- Как вы его назовете, шеф? – перебил штурмовика Каллас.
- Это она! – поправил агента Траун. – Вон, видишь, как отростки позвонков выпирают со спины? Признак того, что это девочка. А назову я ее...
Исаламири тем временем забралась на плечи Гранд Адмирала, легонько впившись коготками в его белоснежный мундир, и собралась погрузиться в безмятежный звериный сон.
-...Митч’ун’яфосса! – гордо выдал шеф, – Пусть так же, как я принадлежит к правящей семье Мит нашей прекрасной Доминации.
- С таким именем только индикатором трезвости быть, – снова заворчал Каллас.
- Шеф! А, шеф! А что оно означает? – ляпнул сдуру Косой, и тут же получил прикладом бо-винтовки в бок.
- Одним словом на вашем скудном общегале не объяснишь, – чисс томно поднял глаза к воображаемому небу и начал читать стихи:
Много снега выпадает,
Снег и лёд лежат, не тают.
Так они везде копились,
И в ледник оборотились.
И на Ксилле много их:
Ледников больших-больших!
Ледники спешат по свету,
Оплетают всю планету.
Откололся вдруг кусок…
Оп! И айсберг в миг готов!..
- Опять свою родину вспоминает, – шептал Косому Каллас. – Надо бы его туда в отпуск на две недельки отправить, а то надоел уже философствовать. Ксилла тут – Ксилла там.