Впрочем, боялся Ооле недолго. Мгновения летели, а он все не падал. Сквозь песню ветра и топот копыт он слышал, как Гали понукает коня. Ее голос звенел задором. Мальчик открыл зажмуренные глаза и, оглядевшись, чуть не закричал от счастья. Они летели, летели как на крыльях над цветущим разнотравьем, они купались в потоках ветра, словно птицы! Ураган яростно храпел, взрывая копытами покорную землю. Мальчик понял: это он так радуется. Могучий конь радуется свободе, ветру, своей дикой силе, сияющему простору полей…
Огибая Озеро, они ехали сначала полями, а потом – по берегу. Ураган скакал по самой кромке воды, и юных всадников обдавали прохладные брызги. Дети приближались к дальним борам, и им казалось – лес плывет к ним навстречу. На их глазах над спокойной гладью Озера вырастали стройные стволы, голубые кроны сосен закрыли полнеба… Гали отпустила поводья. Ураган перешел на шаг. Всадники молча смотрели на заповедный лес.
- Вон там, видишь? – шепотом проговорила Гали. – Это Священная Сосна!..
На опушке бора стояло исполинское дерево. У мальчика закружилась голова, когда он посмотрел на его далекую крону…
- Слезай, – шепнула Гали, – дальше нужно идти пешком…
Ооле сполз со спины Урагана и на земле почувствовал себя совсем маленьким. Священная Сосна, казалось, стала еще выше… Дети оробели.
- Посмотри на меня! – взволнованно обернулась Гали. – Я хорошо выгляжу?..
- Неплохо, – успокоил ее мальчик.
- Ты наверняка врешь, противный маленький подлиза! – рассердилась Гали. – Немедленно говори правду, иначе я тебя стукну!
- Ты выглядишь как обычно, Но лучше тебе было бы умыть лицо и перестать браниться!..
Гали бросилась к Озеру. Ооле остался с Ураганом. Серый конь шумно вздохнул и потянулся к траве. Мальчик стоял и смотрел на сосны. Они пели! Позади плескалось Озеро. Ветер ласкал землю. Теплое синее Небо сияло над зеленым царством июня. Сейчас Оно услышит их клятву, сейчас они подойдут к Священной Сосне: прекрасное дерево уже ждет их. Сосна стоит, как королева в окружении своих придворных; вся земля будет слушать слова, которые скажут двое детей…
Гали тихо подошла и встала рядом с мальчиком. Ооле посмотрел на нее и улыбнулся. Девочка умылась и пригладила растрепанные волосы, но главное – с ее лица исчезла презрительная гримаса. Она посмотрела на мальчика испуганными глазами.
- Послушай, а мы ведь должны пообещать, что будем любить друг друга! – жалобно проговорила она.
- Я знаю. Я постараюсь, – кивнул Ооле.
- А я? – Гали чуть не плакала.
- Ты тоже постарайся, – сказал мальчик и взял ее за руку.
Они подошли к Сосне и приложили дрожащие ладошки к горячей серебристой коре. Ствол тихо гудел. Из трещин в коре сочилась прозрачная смола: душистые капли ярко сверкали на солнце.
- Священная Сосна плачет, – прошептала Гали.
- Почему?
- Никто не знает. Все деревья плачут. Росой плачут травы, и дождем – Небо. Земля плачет родниками – плачет и поет… Весь мир поет и плачет, а люди не слышат…
- Я слышу, – сказал Ооле.
- Я тоже…
Они долго стояли у Сосны, шепча свои клятвы. Рядом вздыхал серый конь.
- Ну, вот и все, – вздохнула Гали; она опустила руки и посмотрела в Небеса. – Идем? – обернулась она к мальчику.
… Они молча шли по тихой лесной тропинке, ведя в поводу Урагана. Они слушали лесные голоса. Они ловили лучи солнца. Иногда из травы им улыбался кустик земляники.
- Тут прошел Великий Конь с Восточных Гор, – говорила Гали. – Он приходит каждый год на заре июня. Сам он огромный, серебряный, как снег, а глаза у него алые. Он прячется в утренних туманах. Он бродит по лесам, и там, где упадут его слезы, вырастает земляника, чьи ягоды алы, как кровь, потому что Великий Конь плачет кровавыми слезами…
- Почему? – Спрашивал Ооле, срывая яркие сладкие ягодки.
- У него нет всадника, – молвила Гали.
Тропинка привела их на поляну, где в изобилии рос зверобой. Ооле слыхал, что эта трава целебная и попросил Гали повременить: он решил нарвать зверобоя для отца.
Гали улыбнулась и растерла в ладошках несколько бутонов. Ее руки стали лиловыми. Мальчик изумленно ахнул и принялся срывать желтые цветочки: ими он раскрасил лицо себе и своей спутнице.
На поляне был родник и небольшая лужица, где вода оставалась ледяной даже в самую жару. Дети легли на животы над прозрачной лужицей, пытаясь рассмотреть свои отражения.
- Хорошо, – задумчиво вздохнул мальчик, глядя, как над темным каменистым дном слабо колышется студеная вода, – ах, как же здесь хорошо!..
Целый день дети бродили по лесу, ища заячью капусту. Капусты было много, а вот младенцев – ни одного. Они очень расстроились, когда поняли, что им придется возвращаться в город ни с чем. То есть, расстроился мальчик, а Гали еще и рассердилась. Она опять стала браниться, сказала, что все из-за него, и взяла с мальчика клятву, что он никому не расскажет, где они пропадали весь этот день. Она не любила рассказывать о своих неудачах….