Сердце короля вздрогнуло и замерло. Это была она! Гали остановилась на пороге. Тыльной стороной ладони она вытирала глаза… Она плакала!
В два прыжка король очутился рядом.
- Кто тебя обидел?! – вскричал он.
Девушка ойкнула и отскочила за порог. Король последовал за нею. Пламя очага осветило обоих, и Гали вздохнула:
- Это ты!..
Король зачем-то кивнул. На глаза навернулись слезы: оттого ли, что душа его онемела от счастья, или оттого, что на столе у очага лежала разрезанная луковица.
Король принялся яростно тереть глаза, и тут услыхал тихий, грустный смех Гали. Неожиданно силы оставили странника. Он сел на пороге и рад был бы заплакать, но не смог.
Лишь несколько минут спустя король спросил:
- Почему же ты не пришла ко мне?
- Я не смела, государь, – тихо отвечала Гали.
- Если бы не Нищий Старец… – король покачал головой и умолк.
- Он уговаривал меня открыться, – молвила Гали, – но я боялась…
- Чего же? – спросил король.
- Я так плохо обходилась с Вами, – тяжело вздохнула Гали, – а ведь Вы любили меня…
- Люблю и поныне, – сказал король, – а ты?
Гали не ответила. Король поднял голову и посмотрел на нее. Девушка сидела на полу напротив него и смотрела в огонь. По ее щекам ползли слезы.
- Если я скажу «да», – проговорил она. – Вы подумаете: она любит меня, потому что я король. Она презирала простого лекаря, а теперь, когда я богат и славен…
- Даже если это правда, мне все равно, – молвил государь. – Если ты хочешь, чтобы твои потомки были королями, поезжай со мной…
И она поехала.
Потому что любила.
… Королевство Каллистэ (да и не только оно) ещё не видело такой весёлой и роскошной свадьбы. Кроткую красавицу-королеву полюбили все, кто имел счастье видеть её. В приданое своему мужу, вместо золота и серебра, она принесла доброе сердце и золотые руки. Она не оставила своего ремесла, только теперь её лютни и виолы стали ещё звонче и звучнее, чем прежде.
Тут кончается история о Грустном короле. Потому что Ооле Каллистэ Первый стал самым счастливым королём на свете.
История о победе
Жили-были на свете король и королева. Они очень любили друг друга и были счастливы в своём прекрасном королевстве. Король носил имя Ооле, он был первым в новой династии королей Каллистэ. Он был хорошим королём, хотя и тяготился своей властью. Его королеву звали Гали.
Первые годы правления Ооле Каллистэ Первого не были лёгкими. Но в конце концов стараниями короля войны и прочие бедствия остались для его страны в прошлом. Мир и благоденствие воцарились в ней.
Часто по утрам король и королева поднимались на самую высокую башню королевского замка и любовались окрестностями. Куда хватало глаз тянулись возделанные поля и светлые сосновые боры. По реке, что протекала рядом с дворцом, плыли большие торговые суда из далёких стран и сновали маленькие рыбачьи лодки.
В такие минуты король вспоминал, какими тяжкими усилиями были достигнуты эти покой и изобилие, и радовался, что эти труды остались в прошлом.
Но однажды, стоя рядом с супругом на вершине самой высокой башни, королева сказала:
- Отрадно смотреть на счастливые и спокойные земли, но с некоторых пор моё сердце чувствует странное беспокойство.
- Что же тревожит тебя, моя королева? – спросил король.
- Я не могу понять. На вид всё хорошо. Но что-то недоброе зреет под покровом благополучия…
Король глубоко задумался над этими словами, и в его сердце тоже проникла тревога.
Чтобы развеяться, король позвал своего старшего советника и предложил ему устроить поединок на затупленных мечах.
Старший королевский советник, господин Эванхоле, с радостью принял вызов. Двор королевского замка огласился звоном оружия. Господин Эванхоле, даром что голова его давно поседела, был отчаянным рубакой. Он смело нападал на короля и, хотя Его Величество и сам был искусным воином, Эванхоле сильно теснил его.
- Сдаюсь, господин советник! – рассмеялся король.
Господин Эванхоле опустил меч. Тяжело дыша и хмурясь, он разглядывал свой тупой клинок.
- Детские забавы! – проворчал советник. – Так и заржаветь недолго!..
- Чем вы недовольны, господин Эванхоле? – спросил король.
- Я превращаюсь в сытого ленивого борова, – отозвался советник. – Всю свою жизнь я был солдатом! Моему мечу давно не хватает настоящего дела.
- Вам не хватает войны, господин Эванхоле? – удивился король.
Советник не ответил.
А через несколько дней в ворота королевского замка постучался Нищий Старец. Часто в трудные времена он помогал королю Каллистэ добрым советом.
- Передайте королю, что с высокой башни видно многое, но не видно главного, – сказал он. – Пускай король спустится вниз.