– Любопытно… – он удивленно рассмотрел находку, убрал коробок в пакет и сунул в карман. Затем повернулся к мужчине, который стоял у двери. – Что сказать… Я борец за справедливость.
– И только? Не припомню в тебе уж такого рвения.
– Все меняется… Ладно, надеюсь, я нашёл хоть какую-то зацепку. Поеду в участок, сниму пальчики с коробка.
Второй мужчина дернул плечами.
– Как скажешь.
Майкл шагнул к двери и вдруг остановился. Он повернул голову обратно в сторону стола, втянул воздух носом, принюхиваясь. Генри, тот самый незнакомый Алисе мужчина, удивленно уставился на него.
– Что такое?
Капитан на пару секунд задумался, потом тряхнул головой.
– Нет… Показалось.
Они вышли, дверь за ними закрылась. Алиса облегчённо выдохнула, но пальцы всё ещё тряслись, а по телу бегали мурашки. Выждав несколько минут, она вышла из кабинета, нашла окно и стала тихонько выбираться на улицу, где ее ждал Мэтт. Мужчина заботливо подставил руки и помог девушке спуститься.
– Все в порядке? – спросил он, когда обе ноги Алисы коснулись асфальта.
– Надеюсь. Спасибо, Мэтт. Дальше я сама.
– Уверена?
– Да. Я справлюсь. Не в первой.
Они попрощались и парень ушел, напоследок бросив на Алису напряжённый взгляд.
Девушка поймала такси и прямой наводкой поехала в ближайший торговый центр. Бывать в казино ей прежде не доводилось, но интуиция подсказывала, что в рваных джинсах и футболке смешаться с толпой едва ли выйдет. Прикупив в однои из отделов наряд, подходящий для выхода в свет, Алиса мчала по адресу, который указал ей Мэтт. Плана в голове не было. Первым делом она решила изучить обстановку и, возможно, разнюхать у завсегдатаев хоть что-то о владельце.
Охранник на входе в заведение приветливо улыбнулся и открыл перед девушкой дверь. Стараясь держать лицо, Алиса ответила на улыбку сдержанным наклоном головы и от бедра вошла в обитель азартных игр.
В приглушенном свете зал казино казался ещё более загадочным и манящим. Несмотря на дневное время посетителей было много. Кто-то спокойно отсиживался за столом с картами, другие в шумном окружении выбрасывали «кости» в надежде, что ставка «don't pass line» сыграет. Чуть дальше гости, как под гипнозом следили за катящимся внутри колёса шариком. Размеренное спокойствие сменялось напряжением, радостью от выигрыша или болью поражения. Алиса подошла к барной стойке и заказала коктейль. Она сидела, положив одну ногу на другую, внимательным и осторожным взглядом обводя зал. Через час она уже легко могла отличить постоянных посетителей от тех, кто, как и она, зашёл впервые. Некоторые из гостей проигрывали все до последнего цента в считанные минуты, другие за все время поставили раз или два.
К барной стойке подошел приятный светловолосый мужчина, быстрым и умелым взглядом изучил девушку с ног до головы и отодвинул барный стул, стоявший рядом.
– Вы позволите? – вежливо спросил он. Такое неожиданное вниманием немного напрягло Алису, тем не менее она кивнула, и незнакомец присел.
– Первый раз здесь? – спросил он и улыбнулся.
– Как вы догадались?
– Присматриваетесь. И довольно давно.
– Вы за мной наблюдали? – Алиса не удержала в себе возмущение. Мужчина в ответ поднял ладони.
– Простите, если вам такое внимание показалось чересчур назойливым. Возможно, это было бестактно с моей стороны. Но я не смог себе отказать.
Он снова очаровательно улыбнулся. Алиса внимательно смотрела на незнакомца, немного прищурив глаза. Голубую радужку мужчины почти полностью проглотили чёрные зрачки.
– Я вас напугал?
– Нет. Просто не ожидала, что сюда заходят такие специалисты, – она тоже улыбнулась краешком рта.
Посетитель и в самом деле немного напрягал неожиданной навязчивостью, но в голове Алисы зародилась мысль, что именно этот любопытный персонаж мог бы стать тем, кто выдаст ценные сведения о владельце.
– Если вас смутил мой интерес, я не буду настаивать на продолжении общения…
– Нет, нет. Всё хорошо, – поспешила исправить оплошность девушка.
Мужчина сел ровнее, подал знак бармену и вернул своё внимание Алисе.
– В таком случае, позвольте представиться. Ник Фергюссон. Владелец этого местечка.
Лишь невероятным усилием воли Алиса сумела удержать свою челюсть, которая чуть было не упала на пол.