(И — дошло до «дважды двойника» его, Джортола?)
…— А я, — начал наконец и тот, — ходил в набедренной повязке особой формы… или веры? Так вот, не пойму! Считался тоже сумасшедшим… Какая-то банда в доме собирала дань с жильцов… А как убил троих — и мою семью убивали одного за другим: бросили в окно гранату, подожгли дверь, наехала машина без фар… Хотя кого — если вместе со всеми приехал сюда? Но… будто остался один, усыновлён…
— Это тут ты со своей семьёй, — напомнил «двойник двойника» Лиара. — А там — с чужой. Если вообще приехал бы… Хотя правда: откуда мы знали друг друга… там?
— И чувствуете, что… всё-таки вы? — спросила «двойник двойника» Фраи. — И мы — такие, после такого — должны ещё отправиться в путешествие? Тайком от взрослых, сами? Будто весь мир нам враждебен — и мы ищем что-то: тайные документы, послания инопланетян? Но для того, или перед тем — сначала пройдём такое?
— Вот и хочу понять: что это? — мрачно добавил «двойник двойника» Лиара. — Вернее, мы все хотим…
— Мальчики, но это чудовищно! Будто кто-то придумал нам такой путь — и зачем? И мы — как есть, с семьями…
— Семьи как раз не те, — напомнил «двойник двойника» Илтая. — Правда, как там: ты — астроном, ты — врач, я — техник…
— Но как это возможно? — не выдержала… «та» Фрая? (Так, что ли, называть?) — И думаете: может, или должно случиться?
— А увлечения… — повторил «тот» Мантлир. — Не знаю уж: сам хочу быть химиком, или… меня кто-то ведёт, чтоб стал им? Изучал этот предмет — и неважно, хочу ли…
— Хочешь сказать: и наши профессии, дела, что себе выбрали…
— Мы же все чувствуем: нас кто-то «ведёт»? Определяет: какими нам быть?
— Да! — не выдержал «тот» Лиар. — И у меня чувство… То есть, что получается? Не сами решили — нам определили роли в чьём-то… плане, спектакле, сценарии? И вроде — ерунда, бред!
— Но может быть? — не выдержала и «та» Фрая. — Вы верите, что — может?
— Вы же все говорите: кто-то «ведёт»! Давно знали, кем будете, вам это было интересно! Мне вот тоже… моё! — признался «тот» Лиар. — А это нас готовили на роли… с каким исходом! Мы думали достичь высот каждый в своей области, что-то изобрести, открыть, а… вот что кто-то придумал для нас!..
(Мёртвая тишина там — отдалась звоном здесь…)
— И ты веришь? На самом деле?
— Верю или не верю, но видите: всё по плану! Рискнёте проверять на себе?
— Я бы не рискнул, — ответил «тот» Илтай.
— И кто может делать такое? — добавила «та» Фрая. — Это, что же, какой-то… бог? Или… Мальчики, мне уже страшно…
— И зачем?
— Да кто-то просто играет нами! — возмутился «тот» Лиар. — Автор сценария… Пишет какую-то повесть, а мы… попали в шлейф его мыслей! И не думает, что играет нашей жизнью!..
(Ещё — тишина…)
— Вот так просто? — поражённо переспросил «тот» Ратак. — Кто-то пишет книгу, а мы…
— Я думаю, да! И предлагаю — знаете что? Выясним, кто это! Найдём, явимся к нему все!
— И… как? — опешила «та» Фрая.
— Ну, он как-то нашёл нас!
— Но может не понимать, — ответил «тот» Ратак. — Как началось, что происходит…
— А мы ему, что, игрушки? Нет, давайте… ответный ход! Попробуем выяснить всё — о нём! Кто он, где живёт, чем увлекается… А пока — со всем соглашаться! Хочет, чтобы герои его книги прошли такое — будем подтверждать: это мы, это было с нами! Или даже… Вот сейчас, прямо отсюда — отправимся к нему! Совершим такой побег, как пишет! От… бед, которые нас ждут по его замыслу, не так ли? Я бы решился…
— И ты готов — на самом деле? — переспросила «та» Фрая. — Прямо сейчас, отсюда, взять автобус…
— Но мы не там, не в его книге, мы тут! — ответил «тот» Ратак. — И тут не война… А взять так автобус не имеем права…
— А откуда знаем, что вправду не случится? Смотрите: он нам придумал — увлечения, характеры! И мы — здесь, съехались! Всё сходится! А теперь… ждать, чтоб нас выпороли после драки? Вопреки всем законам?
— Но у меня и кость не расколота, — неуверенно ответил «тот» Датан.
— А вдруг будет? Как раз после драки… окажется, что уже была? Изменится прошлое?
— А как это-то возможно? — удивился «тот» Гламиар.
— Не знаю… Но — ждать, чтобы проверить? Нет, давайте… Пусть поверит нам, скажет, где он! И должны пройти этот путь — так пройдём… к нему домой, где уж он есть! Хочет, чтобы босиком — можно! Я не против! Явимся к нему — так! А пока… Давайте думать: нас надо спасать, нужна его помощь — и он укажет путь!