— А это не будет обман с нашей стороны? — задумался «тот» Илтай.
— Ну, почему? Спасаемся… от бед, которые он придумал! Вот мы, решай, как быть!
— И вы готовы явиться к человеку, которого ощутите как автора, и высказать это? — спросила «та» Фрая.
— Нет, правда: поговорим так, а дальше?
— Смотря каким окажется! — ответил «тот» Лиар. — Можно ли верить, иметь дело… Ну, пусть объяснит: что за другая планета — где будто живём; что за диктатура — с которой боремся; тайну какого полёта — хотим раскрыть? А то… «Сильная рука», «страна, в которой уничтожались лучшие граждане» — где это, если живём здесь? А кого разоблачить, или самим бежать куда — он и разобраться не может! И что на той планете — растения превращаются в животных; а сами мы — потомки землян, вывезенных, переселённых когда-то? И почему — остаёмся обязательно круглыми сиротами: у нас поубивали всех?..
(И что, правда? Кому-то как автору — явились… его персонажи? Те, кто сочли себя таковыми?
И — тоже, едва съехавшись из разных городов…)
…— Но как там с нами было? — спросила «та» Фрая. — Чтобы говорить, надо знать, о чём! А какой сюжет? Можем восстановить? Как начиналось?
— Ну, как… — начал «тот» Лиар. — Идём по набережной, говорим какую-то ерунду…
— Нет! Он забрал у меня с пляжа штаны от школьной формы… Мы — с ним, с ним, и с тобой — говорили об инопланетянах, тебе что-то не понравилось, ты обиделся, ушёл…
— А что говорили? — спросил «тот» Тилор.
— Откуда следует одинаковость людей, — вспомнил «тот» Илтай.
— А я — что в каких-то «Очерках истории Земли» одинаковость подаётся как вековая мечта человечества, — добавил «тот» Джортол. — Мы же «по сценарию» инопланетяне…
— Бежали отсюда, — напомнил «тот» Лиар. — То есть, наши предки… Но космонавтика опиралась потом на земные проекты…
— «Аполло», «Скилаб» — будто так запомнили, — добавил «тот» Илтай.
— А год там короче нашего, — добавил ещё «тот» Лиар. — В 4,7 раза… Нам — где-то по 70 «тех» лет, 40-е классы в школе…
— И что-то ещё всё: «трудящиеся, угнетённые»…
— Трудящиеся ли интеллигенция, — уточнил «тот» Лиар, — были ли нищими и бесправными, или как… Кого-то «сгноили в тюрьмах»…
— «Элитарные учёные пустыми разработками купили себе благополучие», — продолжал вспоминать «тот» Илтай, — а рывок в освоении космоса — заслуга голодных крепостных… «Значит, власть имущие платили за пустые разработки…» Как-то так…
— Элитарная физика, химия, — ещё добавил «тот» Лиар. — Вообще, всё какая-то борьба «элиты» и «массы»… «Планомерно и целенаправленно уничтожались лучшие граждане», потом «иссякла вера»… Какие-то полководцы сидели в тюрьмах; к ним ходили другие, на свидания, и вместе вспоминали бои — сами дав показания против тех… Всё это у него крутится — и никак не до толку не дойдёт! А мы там — кто? Тоже бедные, несчастные, платим кому-то дань; и тут же — образованные, одарённые, увлекаемся науками, но и при этом — потомки ссыльных! И вот идём, рассуждаем: в библиотеки нас не пустят, радиодетали для самодельных приёмников достать не можем… Что ещё?
— Болезни эти, травмы в драках, — напомнил «тот» Ратак. — Будто тоже нарочно придумано, чтоб пострашнее…
— Да, всё — чтобы потрясти! — согласилась и «та» Фрая. — Чтобы все пришли в ужас! А мы-то — живые люди!
— И вот стоим перед каким-то памятником, — продолжал «тот» Лиар. — Смотрим, думаем: что за победители — уже там, в какой-то новой войне — позволили себя уничтожить? Потому что… уважали и почитали там — ещё прежних победителей, и памятник ещё им, а власть уже другая! А считается — та же, хотя тех уже нет! Их всех перебили, пересажали… В таком обществе там живём!
— Но… там же, а не тут, — напомнила «та» Фрая.
— А кто его знает? — ответил «тот» Лиар. — Стоим у памятнмка, говорим свободно, на виду у всех! И вдруг — хулиганы! Напали не знаю из-за чего…
— Требуют дань, что ли? — предположил «тот» Илтай. — И вроде «по сюжету» я должен их знать…
— Или кому-то из этих «победителей» не понравилось: как одеты, идём, говорим? — добавил «тот» Джортол. — Обратили внимание, схватили, повели…
— Вот и всё о нас как учёных? Ради этого придумано многообещающее начало — а потом из нас сделали дураков?
— Нет, не всё, — ответил «тот» Лиар. — Потом где-то встречаемся, идём в пещеру, тоннель… А там — эти растения-животные: из цветов вылетают жалящие черви! Такой мир придуман…