И снова — все умолкли…
И даже не сразу, пройдя по инерции ещё несколько шагов — один за другим остановились, переглядываясь…
Но ведь… на другую планету — забросить так не могло? Обычный железнодорожный вагон… А это — нужна ракета, космический корабль!
(Кажется… Снова «кажется»!
Да, вот именно — и про космические корабли знал откуда-то! Знаком… не образ — идея!
Но — не летали же? Перегрузка, невесомость, скафандры… Не было такого? Вроде бы…
И… как тут, имеющимися средствами, проверить?)
…— Дышим же без проблем этой атмосферой! — сообразил Гамир.
— И до сих пор не знаем, что тут съедобно, — безразлично, даже вяло, ответил Нилар.
— Например, эти лишайники — можно ли? — уточнил Редан.
— А тут ничего и нет, кроме лишайников, — ответил Утахур.
(И снова все замерли — уже в тревоге…
Ведь правда: чем-то питаться надо! Человек — и существует благодаря этому! А то отвлечённые разговоры можно вести всякие (хотя тут — и не отвлечённые), но если не знать, чем питаться…
А вот именно: что вообще съедобно? Он с ужасом… Нет, думал — что должен быть ужас, если поймёт, что не помнит и этого!)
— И как сюда попали, если так? — продолжал Гамир. — Ушли куда-то… в привычном нам мире, на своей планете?
— Да, так нам кажется, — ответил Нилар. — Тем более: дорога, вдоль которой идём… И смотрите: тундра и тундра! Вокруг, во все стороны…
(А дорога? Жангир ошеломлённо обернулся…
Да, всё это время — шли вдоль неё! Это сперва показалось, что наискось, потому что наискось шла… тень вагона! Но вот дорога — опять здесь!
И он даже — будто… видел её временами, краем глаза! И — шёл, не обращая внимания, не думая: как это? Да, с ними что-то неладно…
Или… это она так свернула? Нет — вроде бы прямая, и шли — прямо! Хотя… с чем соотнести это «прямо» — на местности без ориентиров? Кроме самой дороги — и вагона, что остался далеко за горизонтом…)
…— И нигде ни одного водоёма, — ещё вдруг отметила Френла. — Вот ещё что странно!
— И тундра в каких широтах, — добавил и Гамир.
— И… есть пока не хочется, — будто попробовал успокоить всех Утахур. — Вот это странно особенно. Но… когда-то же проголодаемся! Что тогда?
(И снова — вернулась прежняя жутковатая тревога…
На миг — даже всё покачнулось в отчаянии. Вся местность — как гигантская плоская чаша…
Хотя — выпуклая же! Откуда образ… плоскости?)
— И настанет ночь, — сказала Френла. — Где спать? Что, просто под открытым небом, в этих лишайниках?
— Хоть бы были не ядовиты, — ответил Утахур.
— А я думаю… — начал Нилар. — Кто-то же построил дорогу! Значит, здесь есть другие люди, кроме нас? Должны быть?
— Вернее… были, — уточнил Утахур. — А сейчас… Видишь: кроме неё — больше ничего. И, кроме нас — ни одного человека…
— Но всё-таки: где мы? — уже в тревоге вырвалось у Френлы.
— Вопрос бессмыслен, если нет карты планеты, — ответил Гамир. — И даже видели ли мы её когда-то…
(Но неужели правда: они — «не в том» мире? И даже — без памяти о «том», где жили раньше?)
— Да, верно, — ответила Френла. — Но ещё что странно… Мальчики, вы заметили: тут — только растения? Ни птиц, ни насекомых, вообще… животных! И понимаем, что должны быть, а — нет!
— Действительно… — отвлёкшись от своих мыслей, согласился Жангир. — Если лишайники — растения, — тут же спохватился он, — а не что-то иное…
— И то верно, — Утахур нагнулся, чтобы лучше рассмотреть. — Это вроде бы симбиоз гриба и водоросли… А травы тут нет. И я даже не помню — какие «там» были травы, лишайники…
— И где «там», — добавил Нилар. — Но мы откуда-то знаем друг друга! Встречались…
— Дайте собраться с мыслями… А то даже голова кругом идёт!
— Но полдень мы тут определили, — начал Мидакрин. — Меридиан отметили… Вот только жаль, нет транспортира, чтобы точно определить широту. Приблизительно какая-то средняя — и всё…
— Но знаем, как это делается, — ответил Утахур.
— Так я и говорю! Знаем многое, не знаем — откуда…
— И чувство, что к чему-то готовились, — добавил Утахур.
— А всё-таки: каким был «тот» мир? — спросила Френла. — Каким нам представляется?..
(И Жангир задумался… Правда: как там что-то выглядело? Например, тот же магнитофон? Или — звёздные карты? Ничего, кроме общего понятия о координатной сетке… Или — те же дома, квартиры? Никаких ясных образов!