— Попробую объяснить, — начал Герм. — Представь: ты живёшь в далёком прошлом, и высшее существо во сне — иначе не выдержать — диктует тебе понемногу учебник физики, чтобы переписал наяву! И переписываешь — механически, не думая, что другое начертание буквы — другая величина! И так же — веками, пока нет книгопечатания, другие переписывают за тобой! Не смысля, многое путая — но этот сборник ошибок считают средоточием мудрости! Мало услышать и увидеть, надо ещё понять!
— Но разве высшие будут диктовать непонятное… — начала Фиар.
— Вернее — так, что не поймёшь, — уточнил Донот.
— А если ты этот текст представишь властям «мира сего»? — добавил Талир. — Им не нравится что-то, требуют изменить…
— Подожди, так… Распоряжаются откровениями высших? — спросила Фиар.
— Редактируют откровения? — уточнил Ратона. — А верить как в незыблемую святую истину — в то, что отредактировали? Это — уже канон?..
— Но и как же свободная воля человека? Я не понимаю! — начал Джантар. — Человек ответствен за всё, что делает, включая искажения священных текстов… А если — случайно, не намеренно? От непонимания сложных вопросов, ошибок перевода? И — каждый раз надо восстанавливать Высшую Истину в её чистоте… Как же это?
— Да и… крепко ли люди веруют? — задумался Итагаро. — Убивают, крадут, завидуют… В глубине души — не верят, не укладывается в сознании! Это сперва святая истина даётся просто: делай добро и не делай зла! А потом — обрастает ритуалами, у каждого народа другими, из-за них вспыхивают войны… И как понять воздаяние, если Бог — один, а религий — много? Куда попадёт верующий… за эту свою борьбу?
— Мы и говорим: что же возвещает пророк… — вновь начала Фиар.
— А я и тексты вроде бы видел, — сказал Итагаро. (Не вспомнив, впрочем: где, когда?) — Так и сказано: вы должны воевать с теми-то! А как же — «не убий»?
— Ты… точно видел? — прямо встрепенулась Фиар. — В священных текстах?
— Ну, мы все что-то читали! И думали: это — от пророков, оно — святое!
— Как же искажена «высшая истина»? — не выдержал Минакри. — Запросто… И кем?
— Наверно, ад и есть — символ: сжигание грехов в муках совести, — предположил Талир.
(И тут Джантар понял: больше не может молчать о своём главном сомнении…)
— Бог один для всей Вселенной? — начал он. — Но с какой стати все планеты, населённые разумными существами, погибнут за грехи жителей одной?..
(Все умолкли. Сразу…)
— …А если каждому народу дарована своя особая вера — как быть людям смешанной национальности? А — новые народы, что появились потом? О них же ничего в древних писаниях не сказано! Где их место — в чьём раю или аду? Как им угадать это, если пророки не указали наперёд? И почему мы должны — ждать торжества иных народов? А — сами?..
(Да — уже из газеты, заглянув в выходные данные, знали название родного языка, страны, народа: русские, Россия! А в «священных текстах», насколько помнили: «избран» — какой-то «народ Израилев», Коран — ниспослан арабам, но есть ещё — «кришнаиты»…)
—…Где во всём этом — место русских? И большинству народов — вовсе «откровений» не было, они живут по канонам, ниспосланным другим? А где потом их место в… последней битве Добра и Зла, о которой тоже всюду речь? И, если известна «правильная» вера — почему столькие держатся «неправильной»?
— Именно потому: не могут понять, что от них требуется! — не выдержал Минакри. — Соблюдения обрядов, обычаев, которых никто не знает… Рассчитано всё — на один конкретный народ!..
— Ну, так что: именем Бога освящают заведомую ложь? Нет, я не то хотел сказать, — спохватился Джантар. — Но… Если нам говорят: рай и ад — внематериальные, внепространственные понятия, как-то связанные с самой логикой Вселенной, с понятиями Добра и Зла, кармы и воздаяния, информации, жизни и смерти, созидания и разрушения… Почему — мы должны на примитивном уровне бояться чего-то судебно-пыточно-казарменного? Или это… лишь для ленивого ума, истинная же вера — постижение логики Вселенной? Но формально верующие люди — совершают тяжкие грехи, несмотря на обещанные за это вечные муки! Им, что, всё равно? А как может быть «всё равно» — такое? Или — почти никто не верует искренне? Человек ищет высшей любви, а находит… сработанное на потребу практической политики пугало для подонков: то не жуй, это не плюй?..
— Ну да: почему человек ищет высшей любви, а находит — страх, что кто-то решит его судьбу? — переспросил Итагаро.