— И мы осматривали бы её… — добавил Редан. — Правда: как это?
— Не знаю, — подумав, ответил Утахур. — Будто какая-то «вторая реальность»? Даже странно звучит… Могло быть так — а стало иначе! И станция тут… как-то «низачем»! Ни к чему, — тут же уточнил он.
— То есть… и помним — возможно, не то, что было, а что могло быть? — спросил Дартал.
(И снова… тишина, подобная удару грома? Или — опять же, лишь знал, что «должна» тут наступить? А её нет…)
— Так мы вспомнили то, что было «там»? — переспросила Френла. — Или тут могло быть такое?..
— Смотрите! — вдруг воскликнул Редан, указывая за окно. (Всё же второго этажа!) — Вот там, с другой стороны станции — ещё рельсовый путь! И на нём, кажется, какое-то устройство! Не помню, как называется… Но, в общем — тележка для передвижения по рельсам… своей силой…
— Какой «своей силой»? — растерялся Утахур. — Мы же — дети! Хватит ли сил привести её в движение…
…Но — вот и Жангир, подойдя к окну, увидел стоящую на рельсах тележку (образ которой был странно знаком)!
— А думаешь, выдержит нас девятерых? — спросила Френла.
— И не зря же мы её заметили… Не так просто, — почему-то добавил Редан.
— Ну, что? — спросил Утахур. — Попробуем?
— Давайте, — без колебаний ответил Редан. — Взберёмся, как-то выведем… и поедем. А что нам ещё остаётся?
— Надеюсь, стрелки стоят так, что позволят это сделать, — ответил Дартал. — А то перенесём ли на руках…
(«А… если? — вдруг подумал Жангир. — Нет, нереально! Но надо попробовать: как движется, легко ли управлять…»
Или — опять сказал вслух? Он даже умолк и прислушался — но… себя не услышал? Или…)
— …Хотя, если всё проржавело… Но и этого не знаем! Надо попробовать! Осмотрим её, разберёмся в устройстве… и поедем! Если удастся…
— А если нет? — спросила Френла. — Мальчики, что тогда?
— Надо проверить! В общем, я иду туда… Или давайте все сразу?
— Пойдём, — после мгновенной паузы решился Утахур. — Посмотрим: как идут пути, как вывести со станции, как она работает…
— Пойдём, — согласился Жангир.
…И — пошли вниз. Всё-таки со второго этажа…
(Хотя — здание странным образом снаружи выглядело высоким, но одноэтажным? Или то — с той стороны, а окна низких комнат второго этажа — выходили лишь на эту?
А — сама тележка? Откуда знали, где видели такую? И вот теперь — пробовать привести её в рабочее состояние, чтобы ехать… куда?)
203. Город тихого мира
— Устали? — спросил Утахур, подойдя к механизму платформы. — Сейчас мы вас сменим.
— Устали, — Редан с трудом отпустил рычаг, который вдвоём с Ниларом качал уже давно.
(Но правда: сколько? Как измерялось время в этом мире? И звезда всё клонилась к горизонту — странно долго для средних широт не заходя? Или… только казалось, что прошло много времени?)
— Мальчики, у вас свело руки! — встревоженно воскликнула Френла…
(И они уступили место следующим — Утахуру и Гамиру…
А вот Жангир — не смог, оказался физически слабее всех! Сдался — первым, почти сразу! Если верно тут слово — «сдался»! Если так говорят об этом — «там», откуда они…
Но — хорошо хоть, в устройстве тележки разобрались сразу. И она была работоспособна, «на ходу». От первого же прикосновения Утахура — сдвинулась с места… И поехали — как стрелка оказалась поставлена: в прежнем направлении… Всё равно же не знали — где, что могут встретить? Объехали станцию сзади, выехав сразу на ту, главную дорогу (хотя Жангиру и тут вдруг представилось, как выезжают по другую сторону, неким задним ходом — при том, что тележка могла двигаться лишь вперёд!) — и поехали…)
…— И сколько уже едем, — добавила Френла, привстав. — И ни жилья, ни каких-то кустов, деревьев — всё тундра…
— Да, что-то просто пугающее, — уже с натугой добавил Утахур, качая рычаг, не дав платформе остановиться. (Вот правда: «платформе» — или «тележке»? Подходило сюда слово?) — Что же должно было случиться с этим миром…
— И скоро уже ночь, — сказал Нилар, садясь рядом с Жангиром. — Да, и устали…
(Хотя — скоро ли? Какой-то нескончаемый вечер! Должно ли так быть?)
…— И что могло случиться с этим миром? — повторила Френла.
(Или… не повторила? Это он — задремав, проспал часть разговора?
Но да, опять странно: прошли какие-то мгновения, или…
Жангир растерянно огляделся — но нет: ехали всё той же тундрой, и звезда на небе — была всё там же! И — вперёд, как и назад, тянулась та же бесконечная дорога! И ничего больше…