(И — лишь тут посмотрел и налево… Но там — отрезок в два двухэтажных дома справа и, кажется, один пятиэтажный слева… обрывался в тундру очередным перекрёстком! И высотные дома — виднелись лишь где-то вдалеке!
Или… Почему-то вновь — странный момент! Но миг показалось: те, его предыдущие слова… сказал не он, а — Дартал ответил ему? Будто их слова, ответы… перепутались!
«Двойное восприятие»! Тоже: сколь странно — здесь, и вообще?)
— …Но что они так долго, — вновь начал Жангир (уже… будто проверяя, он ли это сказал!). — Если тут… никого и нигде, — он снова прислушался к своему голосу. — Будто в этом городе вовсе не жили люди…
— Смотри! — прервал его Дартал. — Кажется, идут…
…— Ну, что? — спросил Дартал, опередив Жангира на мгновение с вопросом (тоже: верно ли так говорить?), едва Утахур и Френла ступили на переднюю площадку троллейбуса (остальные почему-то пошли к задней).
— Никого, — ответила Френла. — Нигде… И этот, второй город — вымер…
— И ничего, — добавил Утахур. — Все дома, квартиры — пусты, будто никто не жил.
— Но… кто же тогда оставил работающую электролинию? — спросил Дартал. — По которой мы смогли пустить троллейбус?
И — молчание повисло, как что-то осязаемое (так показалось в тот момент Жангиру). Никто не знал, что ответить…
Город, где исправно работал электротранспорт, но не жили люди… Или — совсем недавно ушли?
И… из того, первого — тоже? Ведь и там — стояли трамваи, наверняка подключенные к сети! И можно было войти — и ехать? Если бы знали, как управляется трамвай? (То есть — вспомнили бы, если знали прежде? Но не решились: в вечернем городе — виделось что-то грозное, страшное. А этот — увидели утром…)
А на железной дороге — больше нигде никаких вагонов… Что же произошло?..
Конечно — не затопление, не инфекция, не пожар! Люди — недавно ушли из двух, далеко отстоящих городов! Но работала электросеть — и никаких мёртвых тел, как при внезапном поражении…
Или — люди никогда и не жили здесь? Но зачем ушли — построив совсем новый город, и лишь подключив элекросеть?..
Или… Вот именно: новый город — а здания есть и старые! Или — такими были подобные здания «там», потому и казалось? А здесь — новые построены, как те?
А пустыри? Почему — столько прогалов между улицами? А мост — через ложбину?
Всё — непонятно, вопреки логике! И всё — без ответа…
Зачем — так строили бы город? Зачем — ушли, оставив работающий транспорт?
Правда — туда, где нет электросети, на нём уехать не могли… Значит — просто на автомобилях, поездах? Потому и нигде больше никаких вагонов — кроме того, в котором они проснулись, и тех ржавых на станции?..
И они, девятеро, в таком случае… сами — из числа тех, уехавших? Забытые ими, и сами — забывшие всё, что тут (или ещё где-то) было?
Но тогда всё же — в своём, родном мире? А… что случилось с памятью? Надо лишь восстановить её…
Эта мысль на миг ошеломила — но…
Нет! Всё — нежилое! Старое на вид — а как новое!..
(Если только — вообще верно понимали «эту» реальность… по логике «того» мира?)
…— Не нравится это мне, — с тревогой прошептала Френла.
— Но… мы же не знаем, как оказались здесь! — ответил Дартал. — И почему… Вот и действуем по обстоятельствам…
— А можно ли? Мальчики, мне… Что-то вспоминается! Кто-то… знает об этом, что ли…
— Как… знает? Что? — не понял Таннуд. — Мы же здесь одни!
— Но и странно, — сказал Редан. — Всё в рабочем состоянии…
— Вот и расскажите: что нашли? — нетерпеливо спросил Дартал.
— Водопровод, электросеть, — начал уже Мидакрин. — Всё работает. Но квартиры пусты… Из кранов идёт вода, есть всё сантехническое оборудование — но никакой мебели, личных вещей…
— Нет, уже совсем странно, — повторила Френла. — Кто же оставил всё это?
— И в том, первом городе, тоже так? — предположил Таннуд.
— Точно! — согласился Мидакрин. — А мы и не подумали!
— А всё включено, — вновь начала Френла. — Только…
«Только никого нет», — мысленно договорил за неё Жангир…
(Или… раньше Френла сказала: «Какие-то записи об этом, что ли…»?
А Таннуд ответил: «Какие записи, чьи? Мы же здесь одни!..»
«Второе восприятие»! Но и какие «записи» можно помнить? Ведь это происходит сейчас! Кто мог сделать записи — заранее? Вот странные мысли…)
И что тут произошло? Новая информация ясности не прибавила…
В домах — работали краны, электропроводка (так, кажется, называется?); но — куда делись люди? И зачем так строили город: редкими улицами — вокруг больших пустырей? И сколь странно или не странно это было бы — «там», откуда они…