А Френла сразу предложила: проехав одну остановку, выйти на том пятистороннем перекрёстке — и зайти в какую-то из квартир. Чтобы — просто передохнуть, собраться с мыслями. Ну, раз — всё равно никого…
…И вышли из троллейбуса (рискнув так оставить), и пошли в дом, почему-то сначала став осматривать магазин на первом этаже (или казалось, что магазин) — но и там было пусто. Этим помещением — тоже явно никто не пользовался, лишь электросеть и водопровод работали, как всюду…
И осталось — войдя со двора в какой-то подъезд, занять квартиру. Любую…
Но тут Жангир забеспокоился: а если квартиры окажутся заперты? (Хотя — странная мысль! Многое же, повсюду — открыто! Квартиры, учреждения — стояли настежь! Кажется, так это называется…
А улица ПРИХОД6… Как раз — увидели, выходя из магазина с угла здания, короткий отрезок: один большой дом справа, два или три одноэтажных слева, и дальше — поле! Так что и шла бы — прямо в ту впадину! Но — туда пока решили не идти…)
…Опасения Жангира оказались напрасны: дверь первой же квартиры — была открыта. И они как-то просто, неслышно, вошли…
Ну — мебели, конечно, не было. (Как и нигде тут… И с чем сравнить — верно ли её помнили «оттуда», если вообще помнили? Были образы каких-то кроватей, столов, стульев, кресел — в памяти; тут же — ничего!) Расположились просто у стены — молча, думая каждый о своём…
И — незаметно задремали…
(А троллейбус — остался на остановке. Других троллейбусов, кстати… за все рейсы по городу потом — не видели? Почему?
А тележка — стояла у вокзала…)
…Но Жангиру — не «дремалось». Все спали, а он — нет. А — уже вечерело, спускалась ночь…
И он — встал, проверил краны, потом — свет в другой комнате (осторожно, прикрыв дверь, чтобы никого не разбудить), но всё работало исправно. Погасив свет, сел в полумраке у окна…
А там — темнело. И в какой-то момент вдруг стало жутко, представилось: он — вовсе один…
Он поспешно заглянул в соседнюю комнату. Но его товарищи — были там, спали. И он, чуть успокоившись — вернулся к окну…
(«Охранительное торможение», — подумалось вдруг. Почему? Откуда это, что значит? Разве вообще так говорят? Хотя — как термин… из какой области?)
Но, кажется, лишь тут вполне и осознал: одни! Во всём городе, а может, и (страшно подумать) на планете? Во… всём этом мире? О котором так и не знали: чей он был прежде, и как попали сюда?
И нигде — ни бумаги, ни каких-то письменных принадлежностей! Не на чем — записывать мысли, предположения, догадки… Лишь запоминать?..
А все спали… Лишь он — сидел и думал у сумрачного окна, где уже закатилась за дома звезда этого мира. (Как хоть называется? И… было ли у неё название вообще? Да и — у самой планеты?)
Но — не было ответа. Пока…
А наутро — их ждал город. Город без людей…
206. Измеримый мир
— Почему же всё-таки нет людей? — спросила Френла.
— Начнём с того, что город даже не покинут, — начал Дартал. — Просто в нём никто не жил…
— И будто… схема расположения отдельных улиц какого-то другого города, перенесённая сюда! — повторил Утахур догадку, уже высказанную им ранее. — И только тех, где есть электросеть! Или строилась… Как и — в том, первом…
— Зря мы его не осмотрели так же, — добавила Френла.
— Ну, думали же: что случилось? — напомнил Дартал. — Отравление, выброс инфекции? Вот и уехали…
— А на планете могут быть ещё города, — сказал Утахур.
— Но всё же: что случилось? — повторила Френла. — И почему мы никого не встретили? А всё работает… И — где хоть источник… всего этого? Что и откуда… всем управляет?
— Да, непонятно. Мы ничего так и не нашли…
— Но пока осматривали просто дома, — напомнил Таннуд. — И везде всё работает, включено — а никого…
— Никого до нас и не было, — ответил Дартал.
— А вы много улиц осмотрели? — спросила Френла.
— Да всё это, по ходу 7-го маршрута, — ответил Дартал. (Да, и те дома! С них, вызывавших смутную тревогу — и начали! И — всё пусто, ни следа, что кто-то бывал!) — А улицы… Как их назвать? Эти буквенно-цифровые коды — не произнесёшь с лёгкостью обычной речи…
— И всё работает, — снова задумался Утахур. — Хотя непонятно: где… какой-то управляющий центр электросети; а для воды — должен быть и водозабор… (Но тоже показалось: договорил это — Дартал! Опять!) …А тут и реки нет! Мы не нашли…
— Скважина, — предположил Дартал. — Подземные воды…