(Хотя — а кто откликнется? Если никого нет? Но хоть проверить…
А… не опасно ли? Но…)
— Точно, — повторил Утахур. — Давайте… прямо сразу и поедем! Проверим!..
— А… кому смотреть за тенью? — даже растерялась Френла.
И — пауза. Борьба мыслей, чувств, намерений…
Неожиданный успех с веткой, которую так вдруг нашли — и тут же… Как — теперь? Надо же — и определить момент полудня, и (хоть приблизительно, «на глаз», или как это называется?) — широту места!..
— И правда: кому-то же надо… — поддержал её Нилар.
— Ну, давайте я… — сам не зная почему, вызвался Жангир.
— И я, — добавила Френла. — А вы пока проверьте это. Не обязательно же — всем…
…И теперь — они оба поочерёдно выходили из квартиры наблюдать за тенью от вкопанной прямой ветки. Второй, изогнутой — отмечая путь её конца…
И полдень был уже близок: тень всё укорачивалась… Но — что с того, если не помнили точно меры углов, не имели инструментов?..
«Сколько же градусов — прямой угол? 90? Но тогда… — Жангир прикинул расстояние, высоту ветки, длину тени. — Чуть больше половины, где-то 48… А если 100? Тогда 52…
…А как там они? На почтамте? Если это почтамт… Ищут связь… Нашли хоть что-нибудь?..
…А звёзды?»— подумалось в какой-то момент.
И странно: даже сам удивился! Почему эта мысль — не пришла раньше?
Они за обе ночи (хотя какие «обе»? Уже четыре!) — и не подумали посмотреть на небо над головой! Звёздное небо этого мира! Они — столько помнившие «оттуда» по астрономии!..
Правда… Первая ночь была пасмурной (так рассказали товарищи — сам он проспал! Ещё на тележке!); да и вторая — как-то в дымке, но… Хоть самые яркие звёзды — были видны? А они — и ещё три ночи просто проспали… (То есть, всего… уже пять!) Надо не пропустить — хоть эту!
Да что это — с их памятью, состоянием — до сих пор? Если могли забыть?..
Хотя… а звёзды «того» мира? Созвездия — «там»?
Нет. В памяти — ничего не встало. А до ночи — далеко…
(И строение планетной системы, «там» и тут… «Полный ноль» — если снова правильное выражение!)
«Да, и вот… — переключилась мысль на иное (а взгляд по-прежнему следил за концом палки.). — Другие города… Как ищут связь? Откликнется хоть кто-нибудь?..»
…Он попробовал представить: как это происходит?
Вот — Дартал и Утахур (почему-то именно они) входят, поднимаются по ступенькам, находят какой-то пульт, нажимают рычаги, кнопки… Или — берут телефонную трубку, и раздаётся гудок… Или тут — не так?
(И… как вообще выглядит телефон? Да, вдруг пришло сомнение… Видели его когда-нибудь? По идее — должны, хотя бы в доме, где жили «там»! Если и дом — не плод воображения, не ошибка памяти!
Как и — то, прочее… До сих пор неясно: что они «будто помнят»? Кого «там» куда везли, где оставили? Но в тех снах, или что уж это — были толпы людей! А тут…
И — как вообще может быть: на планете, кроме них — никого? И — как сюда попали сами? И — кто, когда, зачем построил тут всё…)
…Жангир попытался представить (уже как бы с высоты) — просторы планеты, сплошь покрытые лишайником, с редкими островками кустов и деревьев; и лишь кое-где разбросаны — дороги, города… Почему так?
И — всё как новое, а люди — исчезли… Всюду — лишь огромные просторы лишайников…
(Кстати: а размер планеты? Вычислить бы радиус… Но как? Формулы, меры… Помнил — какие-то из них…)
Или так — не всюду? Есть ещё природные зоны: пустыня, тайга? Помнили же, что бывают такие…
И захотелось представить уже те ландшафты — а не получалось! Какие они — в памяти образа не было!
…А — сама планета? Издалека, с орбиты?
Огромный голубой (почему-то именно голубой) шар в черноте Космоса…
И на нём — он, Жангир… Пытающийся, даже не имея точной аппаратуры, произвести какие-то измерения… В мире, даже названия которого не знает…
А тут бы отметить сперва путь тени, определить направление юга…
(А полдень… уже и прошёл? Тень стала удлиняться?
Итак: 48 градусов? Нет, кажется, 52…)
…И вдруг — новая мысль!
А… как это он увидел сейчас Дартала и Утахура — в помещении, которое найдут? Или… уже нашли? Но сам-то такого помещения — не видел! Когда был там с ними, при первом осмотре здания…
Но — вот же и оно! Снова! Какой-то пульт: множество кнопок, клавиш…
И — названия городов? И… какие они? Те же буквенно-цифровые?
Или — там вовсе нет названий? Всё — черно, матово поблёскивало, и… глухо и немо, пока не прикоснуться?