– Нет, у меня будет важный разговор. Увидимся в другой раз, – сказал Наставник тоном не терпящим возражений, и резко одернул руку.
Все трое кивнули и уставились в свои пустые тарелки.
“Почему Наставник всегда такой суровый? Мы же семья. Мог бы хоть иногда быть капельку мягче”, – думала Нела, которая уважала, но при этом очень боялась учителя.
“Я так соскучилась по Наставнику, а он просто взял и ушел, хотя очень долго меня не видел, – грустила Мако. – Неужели, он совсем меня не любит?”
“Мако такая красивая, и смышленая, и озорная. А Нела такая грациозная и изящная. А еще Мэли, из отдела подсчета. Она такая добрая, и кормит меня пирожными. Завтра точно опять принесет…” – улыбался про себя Менфи.
– Каро, чем обязан в такое время? – Глава Архива вежливо кивнул головой в знак приветствия, сидя за своим рабочим столом.
– Я слышал, Солману посещал тебя сегодня.
– Так и знал, что кота в мешке не утаишь, – он жестом пригласил Наставника присесть.
– Лима, неужели, и правда началось? – встревоженно спросил Каро, усаживаясь на указанное место.
– Пока нет точных доказательств. Но многое вызывает опасения. Я предлагаю созвать совет Глав всех подразделений, чтобы обсудить дальнейшие шаги.
– Да, это будет верное решение. Совет нужно созвать в ближайшее время. Если все подтвердится, то может произойти непоправимое, – покачал головой Каро.
– Не могу поверить, что он все же решился пойти против системы. Я думал, что обещания так и останутся просто словами, брошенными в гневе. Кто же знал, что у него хватит для этого решимости? – тон Лима тоже казался встревоженным.
– Я всегда уважал его. Он был моим наставником. Но если все так, я не смогу принять этого.
– Ты пытался поговорить с ним?
– Мы давно оборвали все связи. Он отвергает все мои попытки переубедить его.
Двое мужчин молча уставились в пол.
– Кстати, хотел бы похвалить твою ученицу Нелу, – прервал молчание Глава Архива. – Она отлично справляется с работой. Очень ответственный сотрудник.
– Она с детства была тихой и усидчивой, хотя особыми талантами не обладала. Боюсь, что, если на нее обрушится много признания, это ее сломает, поэтому не переусердствуй.
– Ты слишком суров к своим ученикам. Я хорошо позабочусь о ней, не беспокойся.
За Нелу Наставник беспокоился меньше всего. Поэтому в ответ только кивнул.
“Наставник, – думал Каро, медленно возвращаясь домой, – у тебя еще есть путь назад, еще не поздно. Не вынуждай меня и весь мир становится по другую сторону от тебя.”
Глава 12
Мако открыла глаза. Ночь. Почему ей не спится? Она подошла к круглому окну. Луна в их мире была создана искусственно специально для ночного освещения и еще некоторых задач, но это совсем не умаляло ее красоты. В лунном свете, который равномерно освещал лужайку, она увидела Наставника, сидящего на резной деревянной лавочке.
Накинув тонкий кружевной халат поверх легкой ночной рубашки и надев домашние башмаки, она вышла во двор.
– Наставник? – она подошла ближе и увидела большой кувшин с вином, стоящий рядом с ним на лавочке.
– Ты почему не спишь? – удивленно посмотрел на нее Каро, повернув голову в ее сторону. – Раз не спишь, выпей со мной, – он жестом пригласил ее присесть рядом.
– Наставник, что-то случилось? – Мако была крайне растеряна, за всю свою жизнь она еще ни разу не видела учителя в таком виде. Волосы, которые всегда были заплетены в идеальные косы, сейчас растрепались, одежда помялась, а от него сильно пахло алкоголем.
– На, выпей, – он протянул ей кувшин.
Боясь, что, если она откажется, он прогонит ее, она взяла кувшин и отхлебнула вина. И тут же поперхнулась. Она вообще не любила алкоголь. А это вино оказалось ну очень крепким.
– Я такой одинокий. В этом воплощении у меня был только Наставник и… она.., но они покинули меня. И я уже столько лет такой одинокий, – он взял кувшин у Мако и отхлебнул вино так, что оно полилось мимо рта по шее, намочив одежду.
– Нет, Наставник, у тебя есть мы, твои воспитанники. Мы очень любим тебя, – “Кто она? Кто она?”
– Вы всего лишь терпите меня, так как у вас нет выбора. Я приручил вас, надев ошейники. Рано или поздно вы покинете меня. Одиночество – моя судьба. Мне просто нужно принять ее.
– Нет, Наставник, я не хочу тебя покидать. Никогда-никогда. Ты моя семья. Я очень привязана к тебе. И благодарна тебе за все. Когда я вернусь с испытаний, я опять хочу жить с тобой и быть твоей ученицей, – она встревоженно схватила его за руку, как будто боялась, что он сейчас исчезнет.