- Ваш брат оправдывает свою репутацию, - сказал Буулг, единственный кто тоже ехал с фуриями. – Я удивлен, что при всех тех ужасах, что я здесь услышал, он сохранил власть и преданность своих людей. Это очень редкий талант.
- Ваша, правда, Буулг. Однако моему брату еще многому предстоит научиться. Он слишком самоуверен, и очень сильно рассчитывает на богатство нашей семьи.
- Разве это плохо? – сказал подошедший Джуниус. На его теле блестели зеленые пластины «живой брони». – Дом Хильдвей всегда считался достаточно богатым. Да и Гейрфаст не тратит деньги попусту. Сейчас самое время набраться боевого опыта. А выйти живым после сражения с Великаном – достойно похвалы.
- Надеюсь, ты прав, Джуниус. Очень надеюсь.
- Что думаешь, - Буулг указал пальцем на замок, гордо стоящий на возвышении долины Маней.
- Сложно сказать, - ответил Джуниус. – С одной стороны ворота для нас не проблема, Зверь сражался день назад, и не должен восстановиться, Великан сражался вчера, наши войска на подъеме, у Элруса людей очень мало. Но…
- Но?
- Там два рыцаря, причем, если силы Элруса я еще могу здраво оценить, то о леди-рыцарь я ничего не знаю.
- Если она в отряде белого рыцаря, то, скорее всего, представляет угрозу, - сказал Буулг.
- Несомненно, главное чтобы Зверь не смог восстановится, до того как мы захватим замок.
- Ты так уверен в победе Джуниус? – Плейред чувствовал себя немного некомфортно. Вокруг ходило много солдат. Каждый второй был перевязан или вовсе лишен конечности. Из каждой третьей палатки слышались крики и ругань, а многие взгляды, что были на него устремлены, выражали странную зависть и ненависть.
«Вот оно что. Они этого не замечают, потому что привыкли не обращать внимания на ненависть слабаков. Дела обстоят куда хуже, чем они думают. Люди устали. Устали умирать, бояться и страдать. Они хотят деньги и отдыха, и если мы быстро не захватим замок, то можем проснуться с перерезанным горлом» - страх и ужас охватил его. «Если в замке действительно горы золота, то Элрус может использовать его ради того, чтобы поднять волну дезертирства. Наемников куда больше, и получив все золото, они откажутся воевать, что приведет к хаосу».
Словно в подтверждение его догадки, ворота замка отворились.
***
Утром Алрону стало плохо. Поначалу Калавель не сразу поняла, откуда доносились странные звуки, похожие на то, как будто кто-то захлебывается водой. Лишь крик Фалека привел ее в сознание. Подскочив со стула, она вошла в комнату, и на миг ей показалось, что она еще во сне. В очень страшном сне.
Все тело Алрона извивалось от бесчисленных судорог. Изо рта лилась черная смолянистая жидкость. Она стекала на простыни, пол и одежду рыцаря. Ее было так много, что он не мог нормально дышать. Присмотревшись, она увидела, что такая же чернь льется из его глаз и ран. Фалек перевернул его на бок, но это не помогало, чернота продолжала выливаться из бледного тела.
Благородная женщина никогда не видевшая ничего подобного впала в шок. Схватив тряпку и сжав ее, будто именно эта вещь причина всему, она медленно подошла к кровати и попыталась обтереть тело рыцаря.
- Дура! Зови Элруса, мы здесь бессильны! – все лицо и тело Фалека было перевязано; видно лишь, как яростно блестели зеленые глаза.
Очнувшись от наваждения, и не обращая внимания на не соблюдение приличий, Калавель сорвалась с места и побежала прочь в поисках белого рыцаря.
Буря приближалась к замку. Серое неприветливое небо покрывалось такими же серыми и неприветливыми облаками. Дул холодный ветер севера, и вдали слышались раскаты грома. Калавель бежала по главной площади, не замечая усталых и израненных лиц, смрада и грязи. В дальнем углу замка были видны останки лошадей. По приказу рыцарей их всех забили, кроме трех, отобранных Элрусом для неизвестных целей. Конины она никогда не ела, и сколько не пыталась себя заставить, так и не смогла. Наверное, из-за того, что видела сама, как их резали и забивали. За это впрочем, она корила себя всю ночь, ведь нет справедливости в том, что жизнь лошади стоит больше жизни человеческой.
Вот уже показался дом, где ночевала Айна, и почему-то Калавель была уверенна, что и Элрус тоже там. Рядом с домом стояли повозки набитые сундуками с золотом, на которые леди Ридйор не обратила внимания. Чуть дальше стоял ее брат и что-то обсуждал с Элрусом. Белый рыцарь на удивление выглядел бодро, не смотря на то, что вчера использовал магию.
Калавель не помнит, что конкретно сказала, но Элрус сорвался с места, прежде чем она договорила. Айна наблюдавшая за ними, поборола сильное желание, и продолжила раздавать приказы касательно следующей битвы. Не время паниковать.