У ворот Лэелия взяла Кирс на руки. Рана оказалась серьезнее, чем казалось. Гейрфаст уже строил войска, намереваясь атаковать и Айну и сам замок. Леди-рыцарь уже плохо понимала, что происходит, сражаясь скорее на инстинкте.
- Айренгельм! – крикнул Элрус, когда вышел из здания. Джуниус развернулся и принял луч на себя. Лэелия остановилась и обернулась.
- Беги, я задержу его!
- Нет! – в глазах фурии застыл страх перед тем, что ждет ее брата. Смерть Наркиссы и Амэнимуса еще раз появились перед глазами, и терять второго брата она не хотела. – Бежим, Джуни! – ее огонь тоже погас. Кирс потеряла сознание.
Атака рыцаря закончилась. Джуниус развернулся, толкнул сестер, выбросив из-за ворота замка, сомкнул ладони, и поднял барьер из земли, закрыв им обратный путь. Лэелия кричала, он слышал это, и сердце разрывалось на части, но по-другому он просто не мог поступить. Элрус шел к нему. В небе мелькнула молния. За стеной заиграли барабаны.
- Айна… - прошептал рыцарь.
Без всякого оружия, Джуниус бросился на врага. Элрус избежал первой атаки, и с размаху рубанул по плечу. Лед пробил броню, врезался в плоть. Альнейр игнорировал боль и кулаком переломил лезвие пополам, и уже двумя руками он схватил врага за шею и поднял над землей. Но прежде чем ему успели переломить хребет, белый рыцарь произнес: - Арна Икаймо Монулей. (Потерянная жизнь меркнет).
Джуниус почувствовал, как тело его теряет силу, которой еще пару минут назад было предостаточно. Вскоре он уже не мог удерживать Элруса на весу, его пальцы сами собой разжались, а ноги подкосились. Он попытался освободиться от хватки. Но было поздно. Белый рыцарь крепко его держал, выпивая до дна всю его жизнь.
- Сухра… - из последних сил говорил Джуниус. – Эта магия. Сила древних богов у рыцаря? Ты предал свою веру? – Тот ничего не отвечал. – Ладно, неважно. Мои сестры все равно отомстят тебе и твоим людям! Игнио михи, игнио унатве!
Когти белого рыцаря пробили грудь альнейра насквозь, навсегда останавливая сердце. Белый рыцарь отпустил бездыханное тело и сам упал рядом. Как бы он не старался, удержать черную плоть внутри себя, долго он продержаться не мог. Она растворялась и отходила от его кожи, превращаясь в дурно пахнущую жижу, оставляя язвы и раны.
Барабаны заиграли в новом темпе, слышались крики людей. Элрус словно проснулся в этот момент, и побежал к воротам. Барьер Джуниса еще стоял. Он приложил ладонь к камню и произнес «Айренгельм», но истощенные магические потоки, уже не могли осилить столь мощную магию. Плоть на левой руке разорвалась изнутри, обливая лицо рыцаря кровью. Но он уже ничего чувствовал. Осознав, что барьер еще стоит, Элрус начал в истерике бить камень здоровой рукой. Он кричал «Архкаут», чтобы прибавить мощи каждому движению, звал Айну, и вновь бил по проклятой стене, которая никак не могла ему поддаться. Его око видело, что барьер скоро и сам падет, но это было слишком медленно, а враг уже слишком близко.
Но Айна уже спешила к нему. После того, как фурии бежали, испуганные Виг и Гулкей поспешили тоже отступить, не пытаясь далее сражаться с рыцарем. Крик Элруса смог пробиться сквозь пелену слабости и беспамятства. Подойдя к стене, она из последних сил попыталась разрушить барьер. Ее «айренгельм» оказался очень слабым, но все же смог отколоть большой кусок. Позади падали стрелы, когда она с помощью Элруса все же преодолела ворота, и провалилась в пучину тьмы. Белый рыцарь подхватил ее, положил на плечо и побежал к туннелям, в надежде, что Сиферт еще не отступил. Раскаты грома над головой ознаменовали приближение развязки.
Сиферт ждал. Люди докладывали, и по крупицам собирал он картину боя, которая развязалась в замке Кирхард. И когда в проходе появился Элрус с Айной на руках, все солдаты и Сиферт в том числе, зааплодировали от всего сердца. Но радость эта была мимолетной. Белый рыцарь тут же сообщил о приближении врага. На площадке перед тоннелем собрались все, кто еще мог держать меч. Их было от силы сотня человек.
Айну положили на импровизированные носилки и унесли вглубь лабиринта. Элрус перевязал покалеченную руку, отказавшись уходить в укрытие.
- Вы нашли выход?
- Нет, сир. Сейчас Балрух вместе с группой людей идут по проходу, который возможно выведет нас за Серых Братьев. Но они еще не вернулись.
- Хорошо, там есть удачные для нас позиции? Враг превосходит нас числом, и силой.
- Да, сир. Чуть дальше проход сужается и выходит в пещеру, где можно держать оборону, но не долго. Там сейчас наш временный лагерь.
- Тогда… - Элруса вырвало кровью при этих словах. Сиферт в ужасе подхватил рыцаря, и только сейчас заметил, как тот заметно похудел, и местами на коже просматривались черные пятна. Собравшись, белый рыцарь отбросил его руку и выпрямился. – Для защиты мне понадобится две дюжины людей, тех, кто готов умереть, за то, чтобы остальные получили время на побег.