Расставив дозорных и организовав оборону, Элрус собрал совет в подвальном помещении. Оно было на удивление просторным, несмотря на то, что вино и золото хранилось также здесь.
Вскрыв одну из бочек, белый рыцарь наполнил бокалы красной жидкостью, а комнату приятным ароматом.
- И какое наше положение? – начал Фалек залпом осушив бокал.
- Крайне скверное, - ответил Элрус. – Как и ожидалось, лорд Гейрфаст желает пленить лорда Балруха и его сестру, - лорд дрогнул, когда услышал свое имя рядом со словом «пленить». К сожалению, он не знал, что слухи касательно лорда Хилдвей ложные. – Что там по цифрам, Айна?
- Две с половиной сотни мечей. Из них сотня лучников с тремя дюжинами стрел у каждого. Тридцать лошадей. Еды мало, хватит на три дня и то если голодать. Стены крепкие. Камень, есть вставки из черного железа. Ворота – самая слабая часть замка. Не рунические, всего лишь дерево обшитое сталью. Долго не выдержит. – Сделав пару глотков, она тяжело вздохнула. Алрон сидел напротив и заметил ее усталость. Белые волосы были в пыли и грязи. Лиловые глаза потускнели. Как всегда Айна себя не жалела.
- А дальней части двора есть спуск в шахты. Раньше здесь был рудник, а после тоннели превратили в черный ход. – Доложил Фалек. – Но сейчас там все завалено.
- А точно там есть выход?
- Да, в этом я уверен. Просмотрел древние архивы. По словам летописца, туннель ведет за Серых братьев, по ту сторону хребта. Там лежит долина Каноир и недельный путь до имперского тракта. А если завалить проход, то Гейрфаст нас уже не достанет.
- Вы осматривали туннель?
- Да. Потолок обвалился, и чтобы вычистить проход понадобится несколько дней, если не неделя.
- Магия?
- Нет, Элрус, - сказала Айна. Потирая виски, она тратила много сил, чтобы сконцентрироваться. – Я осмотрела там все. Использовать простую боевую магию не получится. В лучшем случае это вызовет еще один завал. Там нужно что-то посерьезнее, на уровне элементного волшебства.
- Разве рыцари этим не владеют? – неожиданно спросил лорд Балрух.
- Конечно, нет, - усмехнулся Элрус. – Это очень сложное для освоения искусство. Даже великие умы храма Сираила тратят на это полжизни. Наша магия куда грубее и проще. Придется таскать камни и завалы вручную.
- На это понадобится много людей сир, - сказал Нортман. – А наше положение и так плачевное.
- Плачевное это и дураку понятно, - Фалек ударил бокалом по столу, но в этот раз стол уцелел. – Только другого выхода нет. Как только еда закончится, а многочисленные дни осады доведут солдат до безумия. И в один прекрасный день, наши же люди сдадут нас врагу.
- Фалек прав. Наш единственный шанс не выдержать осаду, что мне кажется совершенно не возможно, а успеть сбежать, до того как враг прорвется. – Айна тяжело вздохнула и посмотрела на Элруса. В последнее время она все чаще на него смотрит совершенно неосознанно.
- Может откупиться? – негромко предложил Балрух, чувствуя на себе гневный взгляд Фалека.
- Поздно, лорд Балрух, - ответил Алрон. – Гейрфаст человек хитрый и уверенный в себе. К сожалению, он решил, что в этом замке мы укрываем что-то ценное, помимо вас и вашей сестры. А еще он хочет себя показать. А победа над рыцарями империи, в том числе над белым рыцарем даст ему столь необходимую славу и авторитет. Даже если мы сейчас свяжем вас и вашу сестру и передадим Гейрфасту лично в руки, нас тут же возьмут в плен.
- А как же законы чести? – удивился Балрух.
Элрус, Айна и Алрон улыбнулись на эти слова.
- Плевать он хотел, - ответил Элрус. – Для него честь – просто слово. Как и благородство, и верность и все в этом роде. Они обладают силой только тогда, когда ему это выгодно. Да и не вам о чести здесь говорить. – Балрух опустил глаза, уставившись в бокал. – Сиферт, отбери самых слабых и неуверенных воинов. Четыре дюжины должно быть достаточно. Отправь их расчищать туннель. Я хочу, чтобы работа шла днем и ночью. Возьми бочку вина, чтобы им сподручнее работать, но следи, чтоб в край не пьянели. Камни подносите к бойницам над воротами.
Сиферт отдал честь и удалился. Когда седовласый вояка ушел, рыцари продолжили обсуждение.
- Я уверен, что Гейрфаст не захочет долго ждать. Он как можно быстрее попытается разобраться с нами. После отступления всех наших войск, война переместится на границу Империи, и здесь ему делать нечего, - сказал Алрон.
- Его действия слишком очевидные. С другой стороны, в данной ситуации прямой и жесткий штурм самое правильное решение, - ответил Элрус. – И есть только один способ, как этот штурм выдержать.