Джастин в ярости швырнул газету на пол. Официально его реабилитировали по всем статьям, кроме разве что несоблюдения профессиональной этики, а теперь, после тонких намеков Эбби, оставляющих открытым вопрос о его причастности к убийству, он вряд ли отмоется от подозрений. Договориться о встрече с Г. Р. Хармоном или с Линкольном Бердоном тоже теперь вряд ли удастся. Он в сердцах пнул газетные листы. Тут зазвонил телефон, и, сорвав трубку, Джастин вместо «алло» сердито рявкнул: «Чего вам?!» В трубке ошарашенно замолчали, потом послышался робкий голос:
— Э-э… мистер Уэствуд? Это Бен Дженкинс. Я вас не разбудил? Извините, что так рано.
— Бен, ты? — Джастин попытался как мог смягчить голос, но вышло у него плоховато. — Извини. Что случилось?
— Я все сделал, — ответил подросток.
— Что?
— То, что вы просили. Все готово.
— Уже? Так быстро?
— Да. А чего там возиться?
— Ты проник в систему «Восхождения»?
— Ага. Ничего сложного. Лажовая у них защита. Кстати, ваш агент не шутила насчет сотни?
— Нет, все в силе.
— И как мне забрать выигрыш?
Джастин изумленно покачал головой.
— Знаешь что, я их сам у нее заберу и передам тебе, так она точно не отвертится.
— Правда? Вот спасибо!
— Бен, можешь послать мне то, что ты нарыл, поскорее?
— Ага, я за этим и звоню. Только что отправил на ящик. Подумал, лучше на всякий случай скажу, а то не посмотрите. Это ж, по ходу, суперважно?
— Важнее некуда.
— Вы мне плазму обещали, помните? — намекнул мальчик.
— Даже доставку оплачу, — заверил Джастин. И тут его взгляд упал на электронное устройство, похищенное накануне у Белинды Ламберт. — Бен, погоди-ка. У меня, кажется, еще работа найдется.
— Круто! — обрадовался Бен. — Мне позарез нужен пишущий дивидишник. Мультизонный.
— Любой марки, какую пожелаешь.
— Отпад! Спасибо.
— Ладно, отпад, слушай. У меня тут наладонник. Он принадлежит секретарше, но ее начальник сделал так, чтобы вся информация с его компа отображалась и у нее тоже. Можешь забежать и глянуть? Мне нужно выудить оттуда кое-какие сведения.
— Ну, если эта штучка подключена к компу босса, взломаю, без вопросов.
— Сейчас можешь прийти?
— Не-е, сейчас не могу. Надо бежать.
— Куда это ты в такую рань? — Джастин посмотрел на часы. Даже половины восьмого нет. — Ты чего вообще так рано вскочил? Сейчас каникулы, я думал, ты всю ночь гуляешь, а потом дрыхнешь до полудня.
— Летняя школа, — вздохнул Бен.
— Летняя школа?
— Ну да. Оценки надо подтянуть.
— Оценки? У тебя что, плохие оценки? Да ладно, Бен, ты же у нас гений!
— Угу, — согласился Бен Дженкинс. — Только оценки тухлые.
— Как так?
— Мать говорит, телек слишком много смотрю. Ладно, мистер Уэствуд, я побежал.
— Бен… У меня такое чувство, что сегодня ты в школу не пойдешь.
— Ну, не знаю… Мать потом живьем закопает!
— Я с ней поговорю. Она уже встала?
— Ага! Она вообще не спит. Встанет в пять утра и давай шебуршить, честное слово.
— Позови ее, хорошо?
Бен позвал миссис Дженкинс, и Джастин объяснил, зачем ему понадобился ее сын. Сказал, что дело очень важное. Пообещал поговорить с учительницей Бена и отпросить мальчика с занятий. Миссис Дженкинс согласилась, только когда узнала, что Бен будет работать не просто по заданию полиции, а окажет помощь ФБР.
— ФБР? — не поверила она. — Не обманываете?
Джастин поклялся жизнью, и мама Бена, сдавшись, пообещала привезти парня через несколько минут. Джастин еще раз попросил Бена, объяснил, что именно ему надо, чтобы тот мог прихватить на всякий случай нужные инструменты или примочки.
Повесив трубку, Джастин включил компьютер. Сперва зашел на сайт «Америка онлайн» посмотреть новости. В первых же строчках прочел: «ЧЕРНАЯ ВДОВА ПРИЗНАЕТСЯ В ИЗМЕНЕ, НО НЕ В УБИЙСТВЕ». Джастин выругался и вошел в почтовый ящик.
Письмо от Бена, конечно, было уже там. Джастин открыл его, быстро просмотрел, потом распечатал. В двух экземплярах. Пока печатался документ, Джастин принялся звонить Реджине, но не успел он набрать номер, как в дверь постучали. На пороге стояла Реджи. С газетой в руках. Вытянув шею, она заглянула в гостиную и заметила раскиданные по полу газетные листы.
— Я так понимаю, ты уже в курсе последних событий, — догадалась она.
Джастин сказал ей, чтоб не болтала и проходила.