– Между прочим, это не мои слова, – пожала плечами Покровская. Матвей был вынужден с ней согласиться. Именно так считали многие Защитники и большая часть Совета, несмотря на радужные прогнозы Олеси. – И, кстати, вам не кажется, что сейчас надо решать дела не с играми, а с чем-то более глобальным? Вроде перенаселения первого мира, достройки второй ступени, переговоров с третьим миром и магическими существами, которые через пару лет ополчатся против людей и Защитников, вместе взятых. И будете вы биты не только Бессмертными, но и коренными жителями этого мира.
– До этого не дойдет. Защитники и магические существа долгие столетия живут в мире.
– М-да… только вот раньше Защитники не строили в их мире ступеней и не переселяли всех жителей второго сюда. Назревает вторая война, в которой, если магические существа объединятся с Бессмертными, коренные жители второго мира вымрут, потому что на этот раз им даже отступать будет некуда, – поддержал жену Матвей, поднимаясь из-за стола. – Но решить проблему с полетами сейчас тоже важно. Чем меньше мы будем проявлять насилия по отношению к третьему миру, тем меньше получим в ответ.
– Да ну? И кто тебе такое сказал? – В кухню вернулась Кристина. – Может быть, если сложим оружие, Рей вернет нам второй мир?
– Не до такой степени, – улыбнулся Покровский. – Второй мир – его слабость. Но вот договориться с ним можно. В конце концов, Защитники ему не чужие…
– Да?! – изумилась Кристина.
– Поверь мне. Я его знаю, – кратко ответил Матвей, выходя из кухни.
«Я его тоже знаю», – подумала Жильцова, вспоминая кровавую ночь из своей молодости. Однако вслух ничего не сказала. Никто из присутствующих не знал правду о ее прошлом и прошлом Романа, для всех они оканчивали Первое училище и никак не были причастны к тому, где учился король.
– Матвей, привет! – объявила Ирина, когда Покровский подошел к двери, собираясь выходить. Мужчина поднял на нее удивленный взгляд, спрашивая, что ей надо. – Подвези нас до училища!
– И Женечку свою заодно, – кивнула Инна, махнув рукой в сторону Покровской, выходящей из столовой следом за мужем и на ходу дожевывающей булку.
– Почему я? Сегодня ведь очередь Кирилла.
– Лера сломала машину, а мы на первый урок опоздаем, если пешком пойдем, – доложила Ирина, все так же лучезарно улыбаясь, однако ее улыбка, как обычно, была проигнорирована. – Да ладно тебе! Тут ведь недалеко! К тому же не я одна не умею перемещаться…
Ирина кивнула себе за спину, где Женя прятала тонкую косу под капюшон спортивной куртки.
– Я и дойти могу. Не проблема, если что-то пропущу: ваше училище не жалую, – улыбнулась она мужу, заметив его взгляд.
Ирина до сих пор не развила силу и поэтому не умела перемещаться, а сила Жени была невероятно слаба, и многое, доступное остальным людям с даром, ей не давалось. Из-за этого Кирилл и Матвей по очереди подвозили девушек до училища, что стало возможно, когда вторая ступень начала достраиваться, многие трещины в ней залатали и проложили дороги.
– Ладно. Поехали. Только быстро. Я должен быть через час в Доме Советов, – предупредил Покровский, покачав головой, когда увидел «счастливое» лицо Жени после новости о том, что сегодня, возможно, удастся избежать вынужденную учебу.
Когда Матвей вернулся в первый мир шесть лет назад, он сразу поступил в Университет Сил, решив получить здешнее образование, а вот Женя осталась дома. И чем дольше она находилась в одиночестве, запертая в четырех стенах, тем сильнее крепла ее ненависть к миру. Поэтому в прошлом году Матвей устроил ее в четырнадцатое училище, где учились сестры Кирилла, надеясь, что она сможет смириться со своим новым домом. И его надежды оправдались. Не сказать, что Женя стала лучше относиться к Защитникам, но научилась проявлять к ним терпение. В училище она даже сдружилась с такой же нелюдимой девушкой Аней.
Однако учеба Покровской давалась с трудом. И это касалось не только работы над силой и физической подготовкой. Женя выросла на первой ступени поземного мира в неблагополучной семье, поэтому до встречи с Матвеем не умела ни писать, ни считать даже на своем родном языке, не то что на русском. И даже то небольшое образование, которое она получила в Даркнессе по настоянию отца Матвея, не облегчило ее дальнейшее обучение. Да и сама Женя никогда не скрывала, что не хочет учиться.