– Да, – пожала плечами Женя, чистя зубы. – Мы их проходили по истории миров.
– И как они тебе?
– В смысле? – не поняла Покровская и, перестав чистить зубы, удивленно посмотрела на Матвея. – Они убили короля. И еще здесь считают, что из-за них началась война, в которой погибли мои отец и брат…
– Кстати, интересно, почему Защитники думают, что война началась из-за Стихий?
– Вроде как они были в сговоре с тогда еще принцем Реем. Применили какое-то запрещенное заклинание, чтобы убить короля Кария, а потом из-за этого погибло большое количество Защитников во время какой-то там катастрофы. В общем, это они привели Рея и Бессмертных в первый мир и уничтожили Проклятое училище.
– Но ведь армию Рея в училище провела Принцесса, из-за чего он впоследствии приблизил ее к себе. Да и Стихии ведь тоже были убиты в ту ночь. В нашей истории, то есть истории Бессмертных, сказано, что Рей казнил их как убийц короля Кария, а училище – в назидание о том, что Защитники не имеют права вторгаться в наш мир и безнаказанно убивать в нем людей. Ведь когда был убит король, Защитники собирались точно так же истребить и Даркнесс, но они были остановлены Реем. И в тот день все равно немало людей в Даркнессе погибло по непонятным причинам.
Женя устало фыркнула.
– Отстань от меня. Мне это вообще неинтересно.
– А еще… ты заметила, что имена Стихий совпадают с именами из наших сказок о четырех подругах?
– Что? – не поняла Женя, останавливаясь на пороге ванной комнаты.
– Ну, истории-сказки. Мне их тетя в детстве рассказывала.
– Какие именно сказки?
– Про Лису и тигра, про Лану и ледяную статую, про Джен и темного мальчика, про Феру и ее соседа… – по мере того, как Матвей перечислял сказки, которые в детстве ему рассказывала Лена, лицо Жени приобретало все более непонимающее выражение.
– Никогда о них не слышала.
– Но…
– Таких сказок у Бессмертных нет, Джей! – отрезала Женя, возвращаясь в спальню.
На следующее утро странный альбом Дмитрия с изображениями Миланы исчез из дома Покровских навсегда.
Матвею 4 года. 108-ый день в Даркнессе.
Рей сидел напротив Матвея Покровского и следил за тем, как мальчик, настороженно поглядывая в его сторону, перебирает принесенные днем в его комнату подарки. Сегодня в замок спустя три месяца вернулась Лена, а узнав, что здесь теперь живет сын подруги, не могла не одарить мальчика, как принца. К тому же она заметила, что сегодня у Матвея день рождения, что не оставило Рея равнодушным, и он снова решил заглянуть в золотую клетку, которая готовилась давным-давно для Джен, а не для сына Покровского.
Со времени, когда Рей видел мальчика в последний раз, у него еще сильнее отрасли волосы, челка все время лезла в глаза, и Матвей своими маленькими ручками то и дело откидывал ее назад. Вообще, выглядел он намного хуже, чем три месяца назад. Сильно похудел, глаза его все время были опухшими и красными от выплаканных слез, он стал тише и, кажется, злее, словно загнанный волчонок метался по комнате и огрызался на любое приближение.
Матвей восторженно ахнул, и Рей от неожиданности вздрогнул. К мальчику он все еще относился настороженно и даже с опаской, как и маленький Покровский – к нему.
– Что случилось? Тебе больно? – спросил Рей, вскакивая с кресла в дальнем углу комнаты. Несмотря на то, что у него подрастали два собственных сына, как обращаться с этим маленьким Защитником, он не представлял.
– Нет, – кратко ответил Матвей, глянув на него с не меньшей опаской, и снова вернул свое внимание подарку, который его так взволновал. Король тоже заинтересованно посмотрел на него. Это был игрушечный меч, который мальчик завороженно разглядывал. – Прямо как мой.
– Я знала, что он тебе понравится, дорогой, – рассмеялась Лена, появляясь в дверях комнаты. Заметив Рея, она удивленно подняла брови, словно спрашивая, что он здесь делает. Король, не ответив, встал и вышел, больше не взглянув на мальчика. А тот, наоборот, напрягся, стоило единственному человеку, которому он начинал доверять, выйти и оставить его наедине с неизвестной женщиной.