– Ничего! – чересчур громко выкрикнул Джей, отчего на него обратили внимание и все сидящие за столом. Теперь в столовой воцарилась полная тишина и все восемь пар глаз обратились к Джею, закрывшему рот ладошками и невинными глазами глядящему на присутствующих.
Лена, сидящая напротив, поджала недовольно губы, смотря на своего воспитанника как на предателя. В последнее время у нее было особенно плохое настроение, что заметил даже Рей, а в чем причина этого, знал только Джей, с которым тетя не разговаривала уже больше недели, игнорируя его при встречах и одаривая холодным взглядом.
– Что именно в этот раз? Надеюсь, в живых хоть кто-то остался? – без доли сарказма в голосе поинтересовался Рей, хмурясь.
– Папа! – осуждающе воскликнул Джей, оглядываясь по сторонам в поисках поддержки. И встретил ее только во взгляде младшей сестры Нарии. Хотя, возможно, это была не поддержка, потому что Наре совсем недавно исполнилось всего два года.
– Тогда что случилось, что у вас такие похоронные лица? – поинтересовался Рей, переводя взгляд с Джея на Лену.
– Просто… – еле слышно начал Джей, потом глубоко вздохнул и решительно выпалил: – Сегодня будет моя первая игра. Ты придешь?
Рей нахмурился еще сильнее, а Джей совсем вжался в спинку стула.
– У тебя уже две игры по боям было, – холодно заметил отец.
– Да нет же, пап. По полетам. Первая игра, мы будем играть с настоящими Защитниками! – восхищенно выдохнул Джей, пытаясь совладать с голосом, зная, что ни отцу, ни тете не нравится его увлечение.
– Вас выпустят против взрослых Защитников?
– Нет, против детей, таких же, как мы. Они вообще слабаки, многие даже без силы, – махнул рукой Джей, довольно улыбаясь. – Мы их по-любому сделаем! Представляете, им уже восемь, а сил у них до сих пор нет. Они такие жалкие…
Лена со всей силы ударила по столу.
– Замолчи! – воскликнула она, поднимаясь из-за стола и опрокидывая стул. – Я запрещаю тебе играть! Хватит! Побаловался и будет!
– Но…
– Никаких но!
– Я этого целый год ждал! Тренер говорит, что я отлично летаю и мне нельзя бросать!
– Убить мало! – сквозь зубы прошептала Лена. – Ты бросаешь игру, и я больше не хочу слышать от тебя о ней!
– Ты мне не мать, чтобы приказывать! – разозлился и Джей, подскакивая на ноги. Оба – и Лена, и мальчик – были так сильно злы друг на друга, что даже не заметили, как столовая быстро опустела и как Зарина последняя выходила из зала, унося маленькую Нарию, которая упиралась и все время любопытно оборачивалась на крики.
– Замолчи! – тихо, но строго и холодно приказал Рей.
Джей все таким же злым взглядом посмотрел на тетю и перевел умоляющий взгляд на отца.
– Папа, ты должен прийти! Я очень хорошо летаю! Ну папа…
– Джей, твоя тетя права. Ты должен бросить эту игру.
– Но почему?
– Потому что эти тренировки мешают тебе учиться. Мы уже об этом говорили.
– Нет. Папа, я лучше стал учиться.
– Ты съехал в рейтинге своего класса на три места с прошлого года, ты до сих пор заикаешься и проглатываешь окончания при разговоре, ты не умеешь контролировать эмоции, и это я молчу про твои «успехи» по математике и владению силами.
– Я уже две силы освоил! – возмущенно возразил мальчик.
– За год, Джей. Ты до сих пор не можешь совладать с силой убийства. Тебе нравится носить эти браслеты? Еще не хватало, чтобы убил кого-то в замке, в классе или на стадионе! Посмотри вокруг, тебя боится собственная семья!
Джей только сейчас заметил, что в столовой остались только они с отцом, тетей и поземницей Карой, настороженно стоящей позади короля.
– Это не из-за полетов, – упрямо прорычал мальчик, исподлобья глядя на Рея.
– Это не обсуждается, Джей. Мы об этом разговаривали еще год назад.
– Вы не понимаете! – закричал мальчик. Он схватил скатерть и дернул ее край, переворачивая стоящие на столе блюда. Лена ахнула и отскочила в сторону, Рей же остался сидеть, и недоеденный завтрак остался у него на одежде. Джей для убедительности еще и ударил по ножке стола и выбежал из столовой, громко хлопнув тяжелыми дверями, что являлось его любимым проявлением гнева.