– Вообще-то, Лиана меня сюда прислала вразумить тебя, – сказал Дима. Рома поднял на него заинтересованный взгляд. – Вот только я уже устал, поэтому давай сделаем вид, что я проинструктировал тебя, что спиртное вредит здоровью Защитника, что депрессия погубит и тебя, и твое будущее… Кажется, я должен был напомнить тебе, что ты не один, мы с тобой… там было еще что-то, но я не помню, поэтому поехали к нам, сам у нее спросишь.
Рома покачал головой, слушая наставления друга.
– Я, между прочим, не просто так напился. – Легков подошел к столу, поднял заляпанный жирными пятнами конверт и передал его Покровскому. – Вчера Олег погиб. Я был как раз на службе, когда пришло сообщение… Не знаю, как Кристине сказать. У нее экзамен был, поэтому ее с ним не было… Задание-то пустяковое было, что самое обидное. Вот и доверили его новичку… Они же всего неделю как поженились…
***
11 апреля 2021 года. Нэтали, ул. Славы, родовой дом Покровских
– Покровский! – услышали Дима и Рома, как только вошли в дом.
– Ну вот, а я надеялся на тихий вечер в кругу семьи… – вздохнул вышеупомянутый Покровский, закрывая за собой дверь и на ходу снимая куртку.
Раньше Лиана обращалась к нему не иначе как по фамилии и только перед самой свадьбой начала называть Димой. А вспоминала про «Покровского», только когда была в гневе, как, например, сейчас.
Женщина, услышав, как хлопнула дверь, вылетела из спальни и быстро начала спускаться по лестнице навстречу мужу, яростно размахивая зажатой в руке бумагой.
– Когда ты собирался мне сказать? – закричала она, спрыгивая с последней ступени и обращая внимание на гостя. – Привет, Рома. Пить кое-кому пора прекращать, – заметила она и снова обратила внимание на мужа. – Ну?
– Не кричи. Почему ты постоянно кричишь? – устало поинтересовался Дима, морщась от ее громкого голоса. Лиана не обрадовалась ни его интонациям, ни мимике, которой та сопровождалась, и ударила его по голове бумагой, от которой Покровский попытался уклониться.
– Ты читать разучился? Здесь написано мое имя!
– Я знаю, – ответил Дима, замечая, как Рома по стеночке продвигается в сторону гостиной, пытаясь миновать зону боевых действий.
– Вот как? А если помнишь, почему не сказал, что у нас задание?
– Потому что я пойду один. Тебе нечего там делать, – решительно ответил Дима, чем не порадовал, а лишь сильнее разозлил жену.
…Через три часа все собравшиеся в доме Защитники провожали Дмитрия и Лиану Покровских на последнее в этом году задание в роли боевой пары. Мужчина неодобрительно смотрел на то, как его жена собирает сумку, с трудом заталкивает туда толстую тетрадь поверх стандартного снаряжения Защитника. Рома и Кристина, которым было велено следить за детьми во время отсутствия Покровских, находились тут же. Жильцова обнимала за плечи Кирилла и переглядывалась с Ромой понимающими взглядами: «Ругаются, как в старые добрые времена». Леся, опираясь на коляску, которую сюда перевезли вместе с близняшками Исуповыми, спящими сейчас в комнате, все время одергивала трехлетнего Матвея, крутящегося тут же и мешающего родительским сборам.
– Матвей, не лезь! – кричала она, когда мальчик принялся проверять рюкзак отца и на него чуть не свалился меч, стоящий рядом. Дима его вовремя поймал и оттащил сына за шиворот в сторону, смеясь над его любопытством.
– Убьешься, Защитник, – смеялся он над ним, садясь напротив и поправляя сползшие штаны.
– Возьми меня с собой! – снова заканючил мальчик, начиная расчесывать запястья под браслетами. Дима машинально убрал его руку и поправил на другой мягкую ткань, которая должна была защищать детскую кожу от раздражений, но все равно не уберегала от того, что мальчик, то и дело начинал расчесывать собственные запястья, закованные в браслеты, лишающие силы.
– Нельзя. Ты ведь знаешь.
– Но вам с мамой можно! – воскликнул Матвей и заставил отца рассмеяться.
– Давай я тебе что-нибудь принесу оттуда. Хочешь? – поинтересовался Дима, когда к ним подошла Лиана и удивленно на него посмотрела. – Хочешь ягод?
– Хочу! – обрадовался мальчик тому, что ему принесут подарок из второго мира. Дима вновь потрепал сына по волосам, что не понравилось рядом стоящей матери.