Женщина посмотрела на нее с укором.
– Могла бы и промолчать.
– Я и «молчать» – несовместимые вещи!
– Я так скучаю, Лен, – тихо проговорила женщина, закрывая лицо руками. – Столько времени прошло, а я никак не могу пережить…
Принцесса сочувственно обняла подругу за плечи и погладила ее по голове. Сказать она ничего не могла, зная, что ничем не может помочь, да и никто не может.
Они молчали, темноволосая женщина тихо плакала, закрыв лицо, а Лена кипела от злости на поведение Кирилла. И именно в этот момент в комнату заглянул счастливый Ярик.
– А вы видели, как я ведьму сбил? – поинтересовался он и заметил раны принцессы. – А что это с тобой?
– То, что будет сейчас с тобой! – угрожающе начала подниматься она. – Ты на кого наехал, кролик паршивый?!
Глава 7. Отец Матвея
Матвею 3 года. Первые дни в Даркнессе.
Что может случиться с избалованным вниманием родителей трехлетним ребенком, если его лишат крепких и надежных рук отца, ласковой и любящей улыбки матери, а также невкусной, но горячей и питательной каши по утрам, теплых стен, мягкой кровати и света в окне? Ужас, непрекращающийся ужас, ломающий детскую неокрепшую психику.
События завертелись в такой безудержной пляске, что Матвей никак не мог понять, как оказался в тесной холодной комнате, тусклый свет в которую проникал лишь через небольшое окно под самым потолком. От земли веяло холодом и сыростью, отчего мальчик забирался на спину волка и пытался согреть замерзшие ноги в мокрых носках.
Еще недавно его мирку ничего не угрожало. Мать расчесывала волосы, отец обещал подарки. Матвей играл с другом, они прокладывали для поезда новые дороги в гостиной, строили из книг тоннели. А когда им это наскучило, умудрились утянуть прямо из-под носа взрослых, которые разговаривали на кухне, плитку шоколада. Матвей надеялся, что они съедят ее с Кириллом вдвоем, но тот предложил посмотреть, будут ли есть конфету его сестры. Тем шоколад не понравился, и Ирина, оказавшаяся первой жертвой любознательных мальчишек, захныкала, когда Кирилл неуклюже ткнул ей в щеку колючей оберткой. В конце концов друзья разделили шоколад на двоих и ели его на ковре, сидя перед разбросанными книгами, игрушками. И тогда Матвей вдруг почувствовал резкую боль по всему телу. Он закричал, чем испугал Кирилла. Увидев же, как кожа друга краснеет, Исупов вскочил и побежал на кухню к взрослым.
Впервые Матвею разрешили снять браслеты, сжимающие запястья. Мальчик был вне себя от счастья, тут же предприняв попытку найти запрятанную матерью на верхних полках сгущенку, которую обожала вся немногочисленная мужская часть семьи Покровских, и втайне от матери изредка отец и сын могли на двоих опустошить всю банку.
Матвей практически дотянулся до полки, забравшись на стол, когда чувство тревоги и страха прокралось в детскую душу. Перед глазами предстало спокойное лицо матери со стекленеющими глазами. Тогда мальчик еще не знал, что одной из его сил является Инстинкт Защитника, который и потянул его вперед в тот день. И вот прошло буквально несколько минут, а Матвей уже стоит перед лежащей на земле матерью, громко крича. Он еще не понимает, что она мертва, но чувствует, что с ней что-то не так, и это пугает его.
Все замелькало. Матвей сквозь слезы замечает отца, который что-то кричит, видит, как Макс превращается в человека – копию отца. Потом их окружили незнакомые люди. Матвей пытался найти взглядом отца, когда его подхватила на руки женщина в темной одежде. Мальчик вырывается, все еще ища взглядом родителей, но выхватывает только хвост волка Макса и руку матери, когда ее поднимают с земли. Ее волосы свисают, закрывают лицо. Но взгляд Матвея буквально приковывает к себе ее рука, которая раскачивается в такт шагам. Он не отводит от нее взгляда, поэтому видит, как она дотрагивается до головы, на которой видна кровь, ощупывает затылок и снова безвольно обвисает.
Это были последние воспоминания о родителях. И сейчас, лежа на волке, между сном и явью, Матвей только и вспоминал серые отцовские глаза, наполненные ужасом, и эту руку.
Макс пошевелился, заставляя Матвея проснуться. Мальчик застонал, утыкаясь носом в шерсть волка. Тот снова зашевелился, поворачивая морду в сторону своего подопечного. Матвей перебирает ногами и довольно ощутимо бьет волка по спине.
– Я к маме хочу, – жалуется он своему другу. Макс холодным носом утыкается в детскую щеку. От его движения звенит цепь, которая приковывает волка к стене и не дает ему превратиться в человека. – У меня ноги болят, – снова хнычет мальчик, подтягивая колени к груди. От этого движения он практически скатывается со спины волка, но быстро забирается обратно.