– Спи, – приказал Рей, накрывая Матвея одеялом.
– Нет, – упрямо ответил мальчик, ухватившись за пальцы отца. – Поиграй со мной.
– Он не будет с тобой играть, – строго сказала Лена, гася свет. – Пора спать, Матвей. Рей, пошли!
– Спи давай, – ласковее попросил Рей, растрепав мокрые волосы ребенка, и аккуратно разжал пальцы мальчика.
– А завтра ты со мной поиграешь?
– Посмотрим. Спи.
***
На следующей день отец пришел вместо Лены. Он был хмур и, кажется, зол, закрывая дверь на замок. Матвей удивленно посмотрел на него.
– Открой! – закричала по ту сторону Лена, колотя в дверь. – Не трогай ребенка!
– Не трону я его! – в ответ закричал Рей.
Матвей поднялся с пола и переминался с ноги на ногу, когда отец перевел на него злые глаза.
– Тебе мыться пора? – спросил он грубо. Лена снова закричала, а Матвей согласно кивнул. – Тогда вперед! Чего ждешь? – Отец указал в сторону ванной.
Матвей послушно потопал в указанном направлении, оборачиваясь на отца, последовавшего за ним. В ванной мальчик остановился, как и Рей.
– Чего замер?
– Воды нет, – озвучил Матвей очевидный факт, указывая на ванну.
– Набирай, и будет.
– Сам! – нахмурился Матвей.
– Я? – поразился Рей такому отпору.
– А кто? Я, что ли? – явно копируя кого-то, поинтересовался мальчик, задирая голову вверх. Рей ухмыльнулся и принялся закатывать рукава рубашки. Воду они настраивали вместе. Матвей критично трогал её, а Рей крутил ручку.
– Холодная, еще голячей! Ай, кипяток! – Матвей отдернул руку. – Делай холоднее! Еще! Луть-луть.
– Чуть-чуть, – поправил Рей мальчика автоматически.
– Какая лазница, – отмахнулся Матвей от замечания, заставив Рея снова усмехнуться.
– Ты не слишком наглый, дружок?
– Нолмальный, – ответил мальчик, окуная руки в воду. – Закидывай тело!
Рей, впервые слыша, как ребенок свободно разговаривает, был немало удивлен. Он определенно копировал кого-то, и мужчина даже догадывался, кого именно, но ему было не столько отвратительно общаться с ребенком, сколько любопытно.
– Тело, надо полагать, это ты? А раздеваться не собираешься?
Матвей раскинул руки в разные стороны и выжидающе посмотрел на мужчину.
– Я, что ли, должен тебя раздевать? – снова поразился Рей такому доверию.
– Я сам не умею.
– Тебе недавно четыре стукнуло, парень. Учись уже сам раздеваться. Давай-давай, учись, – приказал Рей, устраиваясь на краю ванны и сложив руки на груди. Матвей нахмурился, его взгляд словно говорил: «Ты мне еще тут поговори», чем рассмешил Рея еще больше. – Что стоишь, сморщился? Хватит ныть.
Пыхтя, Матвей все-таки начал сам раздеваться. Правда, Рею все-таки пришлось ему помочь расцепить мелкие пуговки на рубашке, иначе мальчик возился бы над ними до утра. Зато штаны и носки он снял сам, неуклюже ползая по полу.
Все это время Рей, не скрываясь, смеялся, подзадоривая мальчишку. Матвей и сам расхохотался, когда смог стянуть второй носок.
– Тебе как будто не больше года, – заметил Рей, «закидывая тело» в воду.
– Холоднее сделай, – попросил Матвей, указывая на регулятор воды. – И пены надо добавить, – распорядился он, переводя палец в другую сторону. – Нет, не этот. Он воняет. Вот этот, да.
– Ну ты и разборчивая принцесса, – проворчал Рей, регулируя воду и добавляя пену в воду.
– И корабль! – продолжал командовать Матвей, из одного конца ванны перемещаясь в другой. – И вон ту баночку! Смотри, что покажу!
Баночкой оказались мыльные пузыри. Мальчик, сосредоточившись, начал выдувать пузырь, заставляя губы Рея растягиваться в широкой улыбке. Наконец пузырь сорвался с палочки и медленно поплыл в сторону мужчины. Матвей засмеялся.
– Большой?
– Огромный, – подтвердил Рей. А пузырь быстро лопнул.
– Это папа научил, – гордо ответил Матвей, не замечая, как противоречит сам себе. Улыбка же Рея тут же угасла. – Смотли дальше, какой колабль тетя Лена подалила.
– Подарила, – снова поправил Рей мальчика.