– Но это ведь сложно! – отчаянно взвыл Джей.
– Вот и думай о своем поведении, пока рисуешь.
Конечно, волк у Джея получился ужасно, а на первом же уроке рисования мальчик уснул. Андрей и Лена предприняли еще несколько попыток увлечь мальчика чем-то, от чего не будет больших разрушений. Пение Джеем было признано «тупым», танцы «девчачьим», лепка глиной и выжигание по дереву «для сопляков», чтение «для ботанов», шахматы «для лузеров». Карты, правда, ему понравились, как и пара других настольных игр. Рей с Леной какое-то время радовались увлечению парня, пока однажды женщина не заметила в окне кабака двенадцатилетнего пьяного и курящего Джея в компании таких же неадекватных Бессмертных.
И снова домашний арест, и снова попытка отвлечь парня теперь от карт, алкоголя, табака и странных компаний. А тут еще подкрался и переходный возраст со всеми своими последствиями. Пару раз охрана притаскивала пьяного Джея в Даркнесс, один раз сам Рей нашел его на скамье в саду в непотребном состоянии.
Когда парню исполнилось четырнадцать, он стал совершенно неуправляемым. Если раньше Рей считал, что теряет управление над ним, то, когда ему среди ночи доложили, что Джея нашли на первой ступени с двумя пулями, пьяного и с украденными бусами в кармане, Рей осознал, что теперь контроль над парнем потерян окончательно.
Всю ночь он провел в комнате раненого Джея, который беспокойно спал, а под утро начал стонать. Рей стоял и смотрел на еще не выросшего сына со следами от иголок на сгибах рук и не понимал, как парень мог увлечься подобным, когда родители у него были приличными людьми, воспитывался он не на улице, а в любви и заботе.
Стоило Джею проснуться и разлепить глаза, как Рей смог спросить только:
– Бусы тебе зачем понадобились?
– Какие бусы? – не понял Джей, морщась от боли. – Что со мной? Все болит.
– У тебя два огнестрельных ранения, – ответил Рей.
– Почему меня не заштопали? – не понял Джей, отводя с лица мокрые от пота волосы. В отличие от отца он не стригся коротко. Джей предпочитал стандартные для Бессмертных длинные волосы.
– Я приказал.
– Зачем? – удивился парень, снова застонав. – Черт. Как больно.
– Так будет хоть какая-то вероятность, что ты не скоро снова влезешь в какую-нибудь переделку.
– Что за бред? – прошептал Джей, закрывая рукой глаза.
– Что за бред?! – заорал Рей, краснея от злости. Джей настороженно взглянул на него через щелку между пальцами. Отца в гневе он видел не так часто, обычно он всегда сохранял спокойствие.
– Бред?! Что это такое? – Рей схватил сына за руку, показывая следы от иголок. – Ты на наркотики подсел?
– Да нет. Это так… – и он замолчал.
– Что так? Мой сын наркоман?
– Нет. Не наркоман я, – заупрямился он. – Я только попробовал.
– Я тебя за это попробовал и убью!
– Остынь уже! – выкрикнул и Джей, но тут же поморщился от боли. – Все же нормально закончилось.
– Закончилось? – Рей едва сдержался, чтобы не зарычать. – Объясни, зачем тебе понадобились эти бусы?
– Какие бусы?
– Вот эти! – Рей поднял руку, в которой сжимал женское украшение.
Джей бросил на них взгляд и тут же смутился.
– Ну-у…
– Зачем они тебе? Лене?
– Зачем ей? – явно не понимали друг друга отец и сын.
– А кому еще? – нахмурился Рей. – Только не говори, что ты их для себя украл… Умоляю, скажи, что нет.
– Ты совсем спятил? – не сразу понял, на что намекает отец, но когда понял, то заорал так, что в комнату прибежала испуганная Лена.
– Тогда для кого?.. У тебя что… девочка появилась? – в еще большем ужасе переспросил Рей, заставив Джея вновь опешить. Он так и не понял, что для отца было хуже: нетрадиционная ориентация сына или его увлеченность девочками.
– Рей, выйдем, – настоятельно проговорила Лена. Однако король уходить не собирался, продолжая трясти перед сыном бусами.