Рей прикрыл рукой глаза, понимая, что разговор уходит в другую сторону.
– Скольких ты убил?
Джей бросил на него колючий взгляд.
– Шестерых… Они сами виноваты!
– И это говорит «взрослый»? Ты все такой же ребенок, – покачал головой Рей, поднимаясь из-за стола. – Как я сказал, это твоя ответственность и тебе за это отвечать.
– Да, да, – отмахнулся Джей, скидывая кроссовки с ног.
На следующий день Рей устроил встречу сыну с вдовами и детьми погибших охранников. И эта встреча имела эффект. Правда, кратковременный, как выяснилось. Неделю парень ходил бледный и задумчивый, игнорировал отца, обвиняя в том, что тот устроил ему «подставу». Но вскоре вновь принялся за свои разрушения, правда, теперь он начал рваться на фронт, считая, что его сила там как раз пригодится.
Единственным плюсом стало то, что он бросил свое увлечение алкоголем и наркотиками, пожаловавшись как-то отцу, что после того, как выпьет, не чувствует силу, не может ею управлять и это его пугает. Таким образом, Рей, который знал, что наркотические вещества убивают силу Защитников в отличие от Бессмертных, добился своей цели, и Джей стал приверженцем правильного питания и здоровых напитков. Зато теперь нарастала новая проблема: парень грезил войной и рвался во второй мир испробовать весь свой арсенал сил. Поэтому большую часть дня Джей тратил на освоение своих возможностей, на изучение военных стратегий и тактик, непрекращающиеся тренировки и мечты о светлом боевом будущем со множеством завоеваний и побед. А в перерывах между этим он так и продолжал играть в запрещенные отцом полеты, бегать на первую ступень, чтобы посмотреть на взрослую женщину, влезать в драки, дружить со странными темными личностями, ввязываться в опасные авантюры и уже совсем не «гулял» с «разными девочками».
***
Джею 17 лет.
Ближе к семнадцати годам Джей вроде бы стал успокаиваться. Он учился в лицее при Университете Золотой земли имени короля Кария, готовился к поступлению в университет, участвовал в команде по боям, занимался со специально нанятыми репетиторами, которые обучали его политике, экономике, истории, этикету, религии и прочим наукам не с обывательской точки зрения, а из предположения, что он станет следующим королем. Рей, у которого появилось значительно больше времени после того, как большая часть второго мира стала принадлежать третьему, тоже старался заниматься с сыном теперь не только тренировкой его силы, но и вводить того в происходящие в мирах события. Джей с упоением впитывал новые знания, следуя за отцом теперь и на важных встречах. Лена была довольна, что может видеть мальчика рядом и что он стал более спокойным. Рей же не был настроен так же оптимистично, зная, что сын так и не забросил полеты и теперь участвует в подпольных соревнованиях, где правил игры практически нет, а Защитников разрешается убивать во время игры. Также он знал, что Джей довольно легкомысленно относится к вопросам жизни и смерти, честности и благородства. Вообще, Рей начал замечать, что его сын многое из того, что ему казалось правильным и естественным, понимает совсем иначе, чем он, выросший в мирное время в наземном мире. Он странно относился к детям, особенно к младенцам, а именно – он, кажется, их побаивался, то есть реагировал на мысль о пополнении в семействе так же, как и любой Бессмертный. Он никогда не спрашивал о матери, если не считать одного-единственного раза. Хоть он об этом никогда и не говорил, но Рей видел, что он с пренебрежением относится к женщинам. Единственной представительницей прекрасного пола, которая пользовалась хоть капелей его уважения, была Лена. А еще Джей считал, что ради достижения цели можно пожертвовать многим, в том числе и человеческими жизнями. Людей он воспринимал лишь пешками в своей игре в солдатиков, и это пугало Рея намного больше всего остального.
Одним из недостатков Джея, с которым отец был готов мириться, было отсутствие верности и привязанности по отношению девушкам. Хотя с последним можно было и поспорить. К одной представительнице прекрасного пола он проявлял непонятный, но постоянный за последние три года интерес, о чем Рею продолжали докладывать охранники принца.
– И что он на этот раз там делал? – спросил Рей в очередной раз, когда Фрозен доложил, где Джей провел всю ночь.
– Ничего, – пожал плечами начальник охраны. Он, довольно многое повидавший за время взросления парня, не придал этому ночному похождению никакого внимания.