Фера все еще не могла решить проблему с Никитой, который после ее ответа начал писать ей еще больше, и его письма не смягчились, а, наоборот, стали еще более резкими. После очередной сессии в интернете с Мурановым Аквилева мрачнела и злилась. Настроения ей не прибавляли подшучивания Джен и Ланы насчет нее и Ромы, с которым она проводила все свободное время, и ядовитые замечания Лисы и ее же попытки подыскать подруге «лучший вариант».
Несмотря на предположения Ланы насчет того, что связь ее и Саши исчезнет через неделю, этого не произошло. К тому же они оба настолько привыкли слышать мысли друг друга, что даже не заметили того, что время «рассоединения» уже давно прошло.
К ужасу Джен, после того, как она не попала на отборочные по полетам, Владимир Михайлович, не спрашивая у нее разрешения, записал ее в команду по боям, где капитаном был Темнов. Первые два урока Струницкая с радостью прогуляла, но потом ей сделала выговор директриса, и на третий урок пришлось прийти. Темнов с суровым выражением лица отчитал ее за два прогула, заявляя, что так они не могут полноценно заниматься, и до конца урока игнорировал ее.
Команда оказалась дружной и веселой, совсем не похожей на своего капитана, которого, впрочем, все уважали и даже по-особому любили. Помимо Андрея и Джен в команде были еще одна девушка с Редкого направления и трое парней с Основного. Девушку звали Ларой или Ларисой. Она вцепилась в Джен как в спасательный круг и всю первую тренировку не отпускала ее от себя, кратко вводя в курс дела и жалуясь на то, «как же достали эти бесчувственные парни».
Впрочем, счастье Джен продлилось до четвертого занятия, то есть до следующего вечера, когда Андрей взялся тренировать девушку самостоятельно, избивая ее практически до смерти и при этом не забывая насмехаться над ней.
Ладно бы еще они виделись только по вечерам, но Джен все время встречалась с ним взглядом на переменах или чувствовала, что он смотрит на нее.
Впрочем, Андрей доставал своим вниманием не только Джен, но и всех остальных девушек, после того как дал интервью газете, где завуалированно сказал о том, что в училище появились очень сильные девушки, и назвал их «Четырьмя стихиями». Все это он смог облачить в шутку, и никто, кроме самих девушек, не понял, о ком он это сказал. Но одно становилось понятным: теперь он знал не только о том, что они живут в комнате Бунтарщиц, но еще и о том, что они обладают силами, которых у них еще быть не должно, потому что ни у одной из них еще нет половинок.
Не улучшились и результаты с поисками информации о комнате и о том, как избавиться от ее заданий, не пострадав при этом.
Тем временем сами задания приобрели новый оттенок, который граничил с безумием. Одно испытание, в котором девушки проснулись в открытом океане, покачиваясь на своих кроватях, чего стоило. Помимо этого, однажды их забросило в тюрьму второго мира, в камеру с убийцами и маньяками. А клетка с львами вообще не обсуждается, как и внезапное исчезновение из комнаты воздуха однажды ночью. Словом, выпутываться из новых переделок становилось все сложнее, к тому же «помощь» Бунтарщиц в виде маленьких записочек не помогала, а, наоборот, выводила из себя. Ну какая тут помощь, когда посреди океана тебе советуют вспомнить 371 страницу второго тома «Основ выживания»?!
В начале третьей недели октября комната, как обычно, выдала девушкам новые задания и новый список литературы. Отличалась эта неделя тем, что Джен досталась записка, которая была адресована только ей.
«Джен,
Мы заметили, что из всех Стихий ты совершенно не владеешь своей силой. На этой неделе ты пройдешь курс по обучению ей. Мы посовещались и решили, что тебе нужен учитель, который поможет освоить ее и подготовит тебя к экзаменам в конце недели.
Так как твоя сила уже давно не используется Защитниками, найти живого учителя мы не смогли. Поэтому в этом тебе поможет тень твоей половинки, так как только он может разобраться в твоей силе не хуже тебя самой.
Не пытайся выяснить, кто это, он не имеет права ничего тебе говорить. Его никто не увидит и не услышит, кроме тебя. Он – это всего лишь помощь комнаты, он – мираж реального человека.