– Я не могу пройти, словно упираюсь во что-то. Если такое вообще возможно, – ответила Джен, поворачиваясь обратно к девушкам.
– Я уже ничему не удивлюсь, – хмыкнула Лиса. – И что делать?
Джен пожала плечами и переступила с ноги на ногу, не зная, стоит ли возвращаться к кровати или еще раз попробовать пройти. Струницкая вновь повернулась к арке и осмотрелась, нащупала невидимую стену и прошлась по ней пальцами, ища брешь. Ее не было, зато она увидела, что в резьбу арки вставлен клочок бумаги, хотя его там быть не должно, потому что еще вчера девушки вчетвером отмывали арку и все вычистили.
Джен вытащила белую бумажку, которая явно была новой и никак не походила на то, что могло пролежать между фигурками больше десяти лет, и развернула ее.
– Что это? – спросила Фера.
– Не знаю, но вчера ее тут точно не было, – ответила Джен. – Здесь написано «Защитник не должен знать отвращения». Что это значит?
– Это значит, что нам всем надо встать в кровавую лужу? Бр-р, – передернула плечами Лиса от омерзения.
Лана с Ферой удивленно переглянулись и с таким же видом, как и Лиса, уставились на пол. Как ни странно, первой с постели спрыгнула Белянина и, ворча, быстрым шагом подошла к Джен. Пока она точно так же ощупывала арку, с постели слезла Лана. Она обхватила себя руками и, зажмурившись и плотно сжав губы, словно ее сейчас вырвет, направилась к Джен и Лисе. Фера глубоко вздохнула и тоже встала на ноги.
– Есть! – взвизгнула Лиса, проваливаясь в гостиную.
В последний момент она успела ухватиться за арку и не упасть в кровавую лужу лицом вперед. Джен, Лана и Фера следом за ней прошли в гостиную. Покровская тут же бросилась к двери и снова завизжала, заметив, что творится в этой части комнаты.
По стенам ползали огромные пауки, на диване и столе обитали тараканы и мыши, огромная крыса расположилась на сундуке, в который Лана упаковала вещи Бунтарщиц. Обшивка мебели потрескалась, покрылась плесенью. Зеркала заржавели. Лиса тихо присвистнула.
– Что там говорилось про «опасно для жизни»? – спросила она, переводя взгляд из одного угла комнаты в другой. – Здесь определенно антисанитария.
– Какая лапочка! – пискнула Фера, подходя к дивану.
– Не трогай ее!.. Гадость… – выкрикнула Лиса, замечая, как Аквилева поднимает с сиденья грязную серую мышь.
– Вообще-то, Защитник не должен знать отвращения, – хмыкнула Фера. – И вообще, каждое живое существо по-своему прекрасно.
– Отвращения? Смотри!
Белянина оттолкнула Лану от двери, сняла с ручки паука, который уместился в ее ладони, выбросила его в кровь, где он немедленно всплыл вверх лапками, и потянула дверь на себя. Та не поддалась.
– Отлично! И что дальше?
– Не все побороли отвращение? – предположила Джен, посмотрев на Лану, которая глубоко и часто дышала с закрытыми глазами.
– И что я должна сделать? Поцеловать эту крысу? – огрызнулась Покровская.
– Крыс целовать бесполезно, – со знанием дела ответила Лиса, увлеченно разглядывая замок. – Лучше целовать лягушек. Из них, может, что-то дельное выйдет. Принц, например…
– И многих лягушек ты перецеловала? – поинтересовалась Лана, улыбнувшись уголками губ.
– Приходилось, – со вздохом ответила Лиса и снова выпрямилась. – А ключ где?
Джен и Фера задумчиво огляделись. Лана тяжело вздохнула и подошла к столу. Она взяла за края скатерть и встряхнула ее. Тараканы и мыши полетели в кровь. Покровская тем временем, несмотря на то, что происходит у нее под ногами, отодвинула скатерть и открыла шкафчик стола.
– Фу! Змеи. Терпеть их не могу.
Джен попыталась ободряюще улыбнуться Лане, но улыбку Покровская не заметила. Она быстро запустила руку в шкаф и вскоре достала оттуда ключ. Затем, словно увлекшись, запустила внутрь другую руку и вытащила из стола телефон, в который вчера вставила новую сим-карту наземного мира.
– Лови! – выдохнула она, отходя от стола и перебрасывая ключ Лисе в руки.
Та его поймала и нагнулась к замочной скважине. Ее длинные волосы упали со спины, и их кончики погрузились в кровь. Белянина не обратила на это внимания и вставила ключ, повернула и попыталась открыть. Никакого результата.