– Она не оправдала моих надежд, как я и сказала. Ей не следовало лезть, куда не просят. Она предала меня и подставила под удар три мира. Несмотря на все ее таланты и то, что Петля заработала бы со временем, ей следовало умереть, потому что иначе могли погибнуть не только жители первого мира, но и второго и третьего, – жестоко ответила Судьба.
– Ты ничуть не лучше меня в таком случае, – заметила Кара. – Ты предала свой мир, судишь и убиваешь по своему усмотрению.
– А я никогда не говорила, что лучше тебя, – заметила Судьба. – Можно даже сказать, я хуже. Я убиваю тех, кто мне небезразличен.
– И что это за метод, который убивает носителя защиты и нейтрализует ее? – поинтересовался Рей, не желая выслушивать семейные разборки между матерью и дочерью.
– Предположим, ты защищаешь кого-то, допустим, Джен. Ты готов защитить ее ценой своей жизни, ты настолько сильно ее любишь, что пойдешь против любого врага, а если ей причинят вред, будешь мстить всем, не разбираясь, кто прав, кто виноват. Она – то сокровище, которое ты холишь и лелеешь, пылинки сдуваешь… И вопрос: будешь ли ты ее оберегать от себя самого, уверенный, что просто не способен причинить ей вред?
– Э-э-э, – запнулся с ответом Рей. – Нет?
– Вот именно, – кивнула Судьба. – Ты не будешь защищать ее от себя, потому что ты ее щит. Как ты можешь причинить ей вред?
– Ну, по сути, могу. По неосторожности?
– Ага, – снова кивнула его сестра. – Вода защитила Лису, отомстила за нее всему миру, но она даже предположить не может, что единственная способна ее убить. Лиса человек, а значит, в воде элементарно задохнется, и стихия не сможет спасти ее от себя же. То же самое и с остальными девушками.
– Джен – огонь, значит, сожжение, тут все просто, но что насчет Феры и Ланы?
– Фера – земля, все живое берет начало из земли и в ней же и заканчивает свой путь. Разложение самый лучший вариант. Лана – воздух, перекрой доступ кислорода. Воздух вокруг нее останется, а девушка задохнется, – пояснила принцесса, следя за тем, как вытягивается лицо Рея.
– Довольно жестоко, – заметил он.
– А я предупреждала, что процедура не из приятных. Смерть медленная и мучительная.
– И какова вероятность, что потом не появятся новые Защитники с силой стихий?
– Стопроцентная. В будущем ни я, ни Коля не видим никого с силой стихий, кроме Джен, Ланы, Лисы, Феры и их потомков, но если не будет девушек, не будет и их детей, внуков, правнуков, а значит, никакого вреда для третьего мира. Может быть, я и сбежала бы из своего мира, но не хочу, чтобы Бессмертные вдруг резко начали вымирать. В этот раз, как и в случае с Жаклин, я предпочитаю убить Стихий. К тому же они применили защиту, которая разрушит в конечном итоге все три мира, а значит, они так же подвели меня, как и Дей. Не скрою, Стихии мне небезразличны, я обучала их, растила ради битвы с Карием, но в итоге все закончилось не лучшим образом. Я не предполагала, что они решатся на такую защиту.
– Кстати, откуда она у них, если настолько секретна? О ней нигде нет упоминаний. Я впервые о ней слышу.
– Ты забываешь, что Лана потомственная защитница. Ее семья хранит немало тайн. Думаю, именно из записей предков она и узнала о защите и о ее применении. Вот только о последствиях девушки не подумали, – заметила Судьба, видя, словно наяву, как в это самое время Лиса раскладывает в тарелки гречневую кашу и плачет, узнав о первых жертвах, которые появились, потому что она выжила.
– Неужели нет другого выхода? – прошептал Рей, снова задумчиво глядя в окно.
– Другого нет.
– Я подумаю над твоими словами, – ответил Темнов, не желая даже представлять Джен в огне.
– Думай, но недолго. Пока девушки не стали Четырьмя стихиями в прямом смысле, – ответила принцесса, поднимаясь на ноги и подбирая свою сумку с пола, чтобы потом повесить ее на плечо. – И еще одно. Не встречайся с Евой, не разговаривай с ней, даже не смотри в ее сторону. Тебе же лучше будет, – предупредила она, подходя к двери.
– Почему? Кто она такая?
– Это неважно. Важно то, что она мне дорога и я не хочу, чтобы она сталкивалась с третьим миром, войной или тобой. Не трогай ее, и я буду помогать, – с этими словами принцесса покинула комнату.
Глава 11. В тесноте, да не в обиде
Темно-красное небо, тихий лес, плеск волн. Рома огляделся и вновь увидел, что стоит на берегу озера призраков, на краю небольшого леса, который имелся на территории училища. Вдалеке все так же виднеется угол первого жилого корпуса и окно комнаты Бунтарщиц. Рома вновь перевел взгляд на воду, на ели и березы леса и сглотнул, понимая, что в этот раз все совсем иначе, реалистичнее. Он чувствовал холод земли, запах гари, который исходил от рассеивающегося над лесом дыма. И смех.