Необходимость скорой женитьбы он начал осознавать еще осенью прошлого года, когда решил попробовать начать встречаться с Джен. Струницкая казалась ему чуть ли не идеальной невестой. Красивая, умная, сильная не только физически и духовно, но и в плане дара копирования сил. Словом, она была хороша всем, только вот Покровский за два месяца так и не смог себя заставить построить с ней более или менее романтические отношения. Он считал ее лишь другом и, несмотря на все ее плюсы, не видел рядом с собой в качестве жены и спутницы жизни. А та, которую он видел, не видела его или же делала вид, что не видит.
Вчера он в который раз решил поговорить с Лианой об их так называемых отношениях. Но и в этот раз ничего не вышло. Уже при упоминании слова «половинки» девушка разозлилась и заявила, что такого просто не может быть, потому что они совершенно разные и она не собирается терпеть «клоуна» рядом с собой всю оставшуюся жизнь. Парень, который обычно на ее слова не обращал внимания, на этот раз сильно разозлился и до сих пор не мог успокоиться и забыть о произошедшем.
Вот и сейчас, после неприятной встречи, когда они не то что не заговорили друг с другом, а даже взглядами не обменялись, Дима сидел в машине и чувствовал, как злость и ярость на бешеную девчонку переполняют его. Он сжимал руль с такой силой, что костяшки пальцев побелели, и ждал, когда, наконец, дадут команду к старту, чтобы выплеснуть все негативные эмоции, к которым он так не привык, в игре.
Ситуация семьи Покровских казалась ему безвыходной. Ему надо было срочно жениться, и жениться на сильной девушке, которая не будет претендовать на его богатство и родит в ближайшем будущем наследника. И, к своему ужасу, он понимал, что из знакомых девушек на роль его невесты идеально подходит только Джен, которая его уже несколько недель старательно избегает, из-за чего он начинает опасаться расставания. Он ее не любил, но Струницкая была его единственной надеждой на спасение семьи и имени.
Отсчет пошел на секунды, машины рядом ревели. Дима краем глаза видел, как в соседней над чем-то радостно смеются Лана и Саша, и это его сейчас немало раздражало. Он сам ничего не рассказывал друзьям и сестре и при этом не мог контролировать чувства, когда видел рядом с собой их счастливые, беззаботные лица, в то время как он оказался втянут в водоворот интриг.
На середину дороги вышла стройная девушка с короткими волосами и в шубке, которая открывала стройные ноги в длинных сапогах на шпильках. Диана, капитан танцевальной группы Cherry, начала обратный отсчет, и водители в машинах сосредоточились на старте.
– Три!
Мимо бокового окна Димы пронеслась Фера с красными щеками, Покровский удивленно проводил ее взглядом, поэтому не заметил, как перед машиной пролетела Лиана, и обернулся, когда пассажирская дверь открылась.
– Ты что делаешь? – закричал Дима вместе с Дианой.
– Два!
– Правила нарушать нельзя. Когда ты уже поймешь? – тяжело дыша, ответила девушка, садясь на переднее сиденье.
– Один!
– Что? – не понял Дима.
– Старт! – Диана махнула флагом, и машины рванули с мест, проносясь мимо девушки.
– Ничего! Вперед! – закричала Зайцева, захлопывая дверь уже в облике Лены, который иногда принимала в особо нервных ситуациях.
Покровский выругался и стартовал.
Первое время ехали молча, не в силах прийти в себя после внезапной встречи в машине. Ярость и злость Димы с появлением Зайцевой вмиг растворились, оставив после себя лишь растерянность. Лиана же только сейчас, кажется, опомнилась и недоумевала, что могло ее заставить по собственной воле участвовать в соревнованиях половинок – это ведь все равно что признаться Наследнику в любви на глазах у всего училища. Да и фраза, случайно брошенная ею, не давала покоя обоим.
«Правила нарушать нельзя, – повторяла Лиана, застегивая ремень безопасности и меняя облик на свой. – Надеюсь, он не расслышал. А то еще посчитает это признанием… Правила нарушать нельзя… Как же чудовищно это прозвучало… Почему ты молчишь? Начни орать, я поддержу».
«Когда ты уже поймешь? – недоумевал Покровский, обгоняя голубую машину и вырываясь незначительно вперед. – Никогда! Я тупой веселый шут! Для королев я не гожусь!.. Когда ты уже поймешь?.. Никогда!.. Короче платье ты, конечно, найти не могла».