– У меня возникла интересная идейка в новогоднюю ночь. Вы классно смотрелись вместе на концерте Рока. Хочу вас нарисовать в образах стихий и повесить в нашем родовом доме. Все-таки надо вас, как победительниц короля, запечатлеть. Серию картин назову «Падение короля Кария» или «Стихии против Кария». Что-то подобное.
– А ты сможешь, братец? – усомнилась Лана в способностях Димы. – Ты вроде ни одну картину до ума довести не можешь. Это ведь столько времени придется сидеть на одном месте и заниматься скучным занятием.
– Одну закончил. Помнишь, я тебе подарил на день рождения портрет? – не согласился с Ланой Дима. – К тому же мне нравится рисовать.
– Ну, тогда мы не против, – пожала плечами Джен.
– Отлично! – хлопнул в ладоши Дима и отложил в сторону свою тетрадь, переключив внимание на еду.
Саша с Ланой снова занялись друг другом и неуправляемой силой, а Джен сидела рядом с ними, отпивала из стакана и думала, как бы незаметно перейти к разговору. Выяснять отношения при Лане и Саше, как и при любопытных учениках, девушке не хотелось, поэтому она решила для начала выманить Диму из столовой. Однако когда он закончил завтрак, к их столу подошла Влада и заговорила с ним о предстоящем этим летом соревновании между училищами, которое проводилось раз в четыре года и в котором Покровский и Белянин уже участвовали в конце первого курса и хотели попытать счастья и в этом году.
Когда Влада наконец отошла от стола, в столовой появились две Лены и заняли свой столик. Взгляд Покровского словно магнитом притянулся к девушке с сумкой Лианы в руках, что не скрылось от Джен, которая все это время пристально за ним наблюдала. Близняшки, смеясь, приступили к еде, когда Зайцева подняла взгляд и заметила смотрящего на нее Диму. Он тут же повернулся к Джен.
– Может, оставим этих влюбленных голубков, – он кивнул на смеющихся Лану и Сашу и придвинулся к Струницкой, – и сходим в кино? Там сейчас вроде неплохие новогодние комедии показывают.
Джен кинула взгляд на вмиг погрустневшую Лиану, которая, сжав зубы, ковырялась ложкой в тарелке с кашей, и тяжело вздохнула. Пора.
– Давай поговорим, – предложила она Диме.
– О чем? – удивился Покровский тому, что его предложение осталось проигнорированным.
– Обо всем, – ответила Струницкая, поднимаясь из-за стола. – Только не здесь. Не хочу, чтобы кто-то слышал.
Дима оглянулся на шумящих у него за спиной будущих Защитников и, пожав плечами, поднялся следом за Джен на ноги. Девушка пошла вперед, трусовато надеясь, что он отстанет или потеряется среди учеников. Но ее надежды не оправдались, она слышала его шаги за спиной и голос, когда он приветствовал своих многочисленных знакомых. Они покинули столовую и вышли в коридор, соединяющий холл и служебные помещения первого жилого корпуса.
– Мы еще долго будем идти? – полюбопытствовал Дима, когда ученики остались далеко позади, а они дошли до середины длинного и абсолютно пустого коридора. Джен остановилась и неуверенно осмотрелась.
– Нет, – ответила она, залезая на широкий подоконник, глубоко вздыхая и пытаясь собраться с мыслями.
– Ты такая серьезная, что мне становится все страшнее и страшнее, – усмехнулся Покровский, облокачиваясь на стену рядом с ней. Джен постаралась улыбнуться, но, похоже, у нее не получилось, потому что смешинки из глаз Димы исчезли. – Что случилось? О чем хочешь поговорить?
– О нас. И о Лиане.
– А она здесь при чем? – не понял Дима, отталкиваясь от стены и принимая защитную позу.
– Ты участвовал с ней в соревновании половинок, – Джен решила издалека подойти к нужному ей разговору. Дима нахмурился.
– И что? Ты не пришла. Лучше, чтобы я один ехал?
– Я не про это, – покачала головой девушка. – Я про то, что вы с Лианой половинки, и я…
– Не говори ерунды. Она мне даже не нравится, – с легкостью соврал Покровский, натягивая свою обычную улыбку и пытаясь перевести разговор в шутку. – Она же девочка-умница!
– Конечно. И еще недавно ты не бегал по училищу и не кричал о своей неземной любви? – зло проговорила Джен, которой не нравилось, что он не может быть серьезным даже в такой ситуации.