***
Часом ранее
Рома перелистнул страницу тетради, посмотрел на одну из заковыристых формул и снова вернулся к предыдущей.
– Ну, допустим, эта формула сюда подходит, но ведь она является и основой для этой силы, – Лиана придвинула к себе лекции за второй курс по основам плетения сил и ткнула в очередную формулу, – а она, между прочим, совсем не имеет к этой, – тетрадь за третий курс, – никакого отношения! Понимаешь?
Рома запустил пальцы в волосы и раздраженно выдохнул. Они сидели над учебниками с самого утра, пытаясь разобраться с одной-единственной силой из предположительных экзаменационных вопросов. Это получалось у них плохо, потому что ни одна из формул не подходила для составления плетения этой силы.
Комната Лианы была завалена книгами, конспектами, исписанными листами бумаги и сотнями скомканных черновиков. Сами ученики тоже были уже не первой свежести. Собранный второпях пучок волос Лианы растрепался, платье, которое девушка надела с утра, было помято, на рукавах виднелись следы от чернил ручки. Ее отлично дополнял Рома, который каждый раз, когда начинал ей что-то доказывать, запускал пальцы в волосы и взлохмачивал их.
– Слушай, я больше не могу. Давай спишем у Наследника, – простонал Легков, обессиленно опуская голову на стол. – Сил больше нет.
– С ума сошел! – хлопнула его по спине Лиана. – Чтобы мы списывали! Да еще у Покровского! Это до чего надо дожить, чтобы списывать у такого лентяя и бездельника?!
– Это надо шесть часов подряд ломать голову над формулой, которую «лентяй и бездельник» составил на перемене за пять минут и написал пояснение на пять листов!
Лиана пораженно округлила глаза.
– Быть такого не может! – прошептала она, отвлекаясь от своих записей. – Мы бьемся над формулой тепловой атаки не один день. Просиживаем за ней день и ночь, а он так просто решил?.. Списал, наверное, откуда-то…
– Да это у него все списали, – раздраженно проинформировал ее Легков, не поднимая головы от стола. – И Сашка списал, и Ленка, и все остальные, которые оказались умнее нас. Они еще во вторник все сдали, а мы вместо того, чтобы сейчас тоже где-нибудь развлекаться, сидим тут…
– Не ной, – посоветовала Лиана. – Мне противно на тебя смотреть.
– Давай спишем. У него черновик в комнате валяется. Я уверен, что найду его.
– Нет! Мы списывать не будем! – вновь ответила Зайцева, которая уже и сама была не рада своему упрямству.
– Ну, хотя бы посмотрим, в каком направлении двигаться…
– Я тебя не узнаю, – вздохнула Лиана, глядя на уставшего друга. – Тебе ведь нравится самому докапываться до истины.
– Нравится, – тяжело вздохнул Рома, поднимая голову от стола и распрямляясь. – Но не тогда, когда Лиса ходит непонятно где и непонятно с кем. Со Стихиями и Трезубцем она в Нэтали не пошла, а с остальными ее опасно оставлять наедине. Если опасность грозит не ей, то окружающим… – Рома посмотрел на настенные часы с котятами в комнате девушек. – Вот где она опять? Обещала в шесть прийти.
– Не переживай ты так. Лиса себя в обиду не даст, – отмахнулась Лиана, снова пододвигая к себе тетрадь. Рома набрал номер телефона своей ветреной девушки, от которой никогда не ждал ничего хорошего.
Пока Легков разговаривал, выходил в коридор и возвращался, Лиана вновь попыталась составить формулу, но каждый раз ее зачеркивала и с раздражением стучала ручкой по столу.
– Что за ржавая дверь? – переспросил Легков у телефона, когда Лиса сбросила вызов, и вновь вошел в комнату. – Почему трубку бросила?
– Я же говорю: она, наверное, в подземном переходе. Там ржавые двери на каждом углу. И связь именно поэтому пропала: она под землей. Скоро будет здесь, не переживай.
– Она, кажется, не одна… – пробормотал Легков, садясь на свой стул.
– Подземным переходом пользуются многие, – пробормотала Лиана, почесав голову ручкой. – Ладно, тащи черновик Покровского, посмотрим, что он там нарисовал… Но списывать не будем, просто посмотрим, в каком направлении двигаться. Какую модель взять за основу…
– Ага. – Рома не дослушал и выскочил из комнаты, пока Лиана не передумала. Мысли о странном разговоре с Лисой тут же покинули его, уступая радости оттого, что Зайцева все-таки согласилась на подсказку.