– Не беспокойся, – погладив по его голове, сказала Волшебница, – Со мной всё будет в порядке. Магический, невидимый щит, наложенный мною, меня до сих пор стережёт и ни один из приспешников колдуна Энстрепия не обнаружит моего острова с замком. Его могут увидеть только люди и существа с добрым сердцем.
Гам давно знал от неё, что она создаёт из нитей белоснежные облака разных форм и величин. Он был очень удивлён также, как и те жители Волшебной страны, которые пытались выведать от неё тайну, как она это делает.
Распределив все события истории, произошедшие с ним и его друзьями, он, крайне, долго восхищался тем, сколько дней он провёл вне своего дома.
Через длительный час горный орёл, с белой головой, покрытой перьями, мягко приземлился на сухую почву одного большого острова, на котором пустовал маленький лесок. Его деревья имели мало листьев, нежели длинных и толстых корней, переплетающих друг друга. Объединяясь вместе, они дорастали вплоть до самого низа летающего острова.
Спрыгнув со спины хищной птицы и с добродушием погладив его по остроконечному клюву, Гам, Облачка и Родос попрощались с ним и сказали ему спасибо. Тот, отойдя в сторону от них, снова расправил собственные чёрные крылья и, улетев назад, скрылся.
Оказавшись опять без транспорта, трое путников направились вглубь леса. Над их головами тут же разверзлись хмурые тучи. До этого, когда они сидели на летающей птице, в небе светилось солнце, а сама погода привстала для них ясной. Но почему-то именно в этом месте царствовала холодная и жуткая атмосфера. Впрочем, она представлялась такой везде, за исключением замка Волшебницы.
Никто совершенно не ожидал такой лютой погоды. Хорошо и тепло было только тому, кто ни разу не снимал с себя зелёной кофты и носил за собой синий ранец.
Гам и его друзья осторожно шли по листовой траве, перепрыгивая пни и твёрдые корни и остерегаясь здешних врагов, троллей. Даже если бы они таились за кронами деревьев, то они, разумеется, просто так не вышли бы на тусклый свет. И вот почему.
Тем временем, как Гам и Родос, держа крепко на положенном месте рюкзаки, следовали за феей, Облачка, не боясь лететь дальше, рассказывала по пути им одну историю-легенду.
Легенда заключала в себе рассказ о том, что раньше на этом острове росли прекрасные цветы и другие невиданные растения, а также и деревья. В глуби этого леса должна была оставаться старая, небольшая избушка, по словам Облачки. Когда-то там, внутри неё жил один садовник, который выращивал различные цветы и безумно их любил. Ему представлялось больно трудная работа: исполнить свою заветную мечту, связанную с растениями. К счастью однажды к нему прилетели крошечные и быстрые его новые, пернатые друзья – колибри. Благодарные садовнику за то, что он взращивал им цветы, из которых они брали нектар, маленькие птички решили помочь ему в этом деле.
Каждые дни и ночи они, пролетая над клумбами бутонов, опыляли их. Когда мечта садовника, в конце концов, сбылась, посреди его дома стало готовым целое море клумб нарциссов, ромашек, колокольчиков, ирисов, незабудок, роз и других разноцветных и декоративных цветов. Обрадовавшись этим, садовник отблагодарил колибри за их помощь.
Колибри же поклялись ему, что они будут защищать и продолжать опылять его цветы, даже после собственного его ухода. Но, как оказалось позже, они лишь ошибались.
Когда их старый хозяин умер, они впали в полное отчаяние, из-за чего цветы начали вянуть, единственной их пищи, нектара становилось всё меньше и меньше, а колибри так и вовсе пропали без следа.
Многие жители Волшебной страны доныне излагают свои слухи о том, что некоторые из них всё же смогли выжить от голода и там скрываются. Но большинство путешественников-исследователей, верившие только в доказательства, не однократно осматривали тот воздушный остров и никаких редких колибри они не обнаружили.
Пронизанный этой грустной историей, Гам вместе с друзьями, выйдя из безлиственного, мёртвого лесочка, достигнул пустую и неживую поляну, посреди которой, как было точно по рассказу феи воздуха, располагался старый сад. На нём совершенно ничего не росло и не цвело задолго после смерти садовника. Пустые без красочных растений клумбы окружали одинокую, древнюю избушку. В нём то и жил добрый хозяин цветочного сада.
Когда они стояли уже у самой приоткрытой двери, у них пробудилось чуткое желание войти в тот деревянный дом и заглянуть, не осталось ли там для них подручных вещей. Но едва Гам только притронулся к дверной ручке, как вдруг из тёмного угла того дома что-то вынырнуло и пролетело меж его ушей.
Разобрать этот всплеск радуги, понять было не в состоянии. Сама Облачка никак не могла отвлечь себя от мысли, что произошло. Их внимание ушло на маленького того, кто так очень быстро со свистом летел перед их глазами.