Глава 13.
«К алтарю воздуха»
К корзине, уже парившего над землёй, воздушного шара, подготовленного вида транспорта прилетел на помощь друзьям целый рой колибри, а точнее стая маленьких, длинноклювых птичек. Имеющие также не только разноцветное оперение, но и сейчас прекрасный, воодушевлённый оптимизм, они стали применять свои крылышки и клювы для того, чтобы немного подтолкнуть их воздушный шар к краю летающего острова.
Они – то бились остриями клювов к стенке корзины, то интенсивно махали крошечными, быстрыми крыльями. К счастью, им удалось, чуть ли не перевернуть её вверх тормашками, и мимолётный розовый шар, на котором покойный садовник возможно и прилетел на остров колибри, взвился в небо.
На прощание Гам, Облачка и Родос не забыли произнести единого золотого слова – спасибо. Полетевшие на юго-запад и стоя в корзине, они радушно помахали руками. Между островом и ими сгустился туман, из-за которого троица плохо различала краски перьев птичек от серого занавеса. Вместо их малюсеньких силуэтов от колибри оставались лишь последние, свистящие и голосящие звуки, напевы родной мелодии ветров. А когда от острова не осталось ни следа, и он скрылся в тумане точно так же, как и явился, Гам и его друзья перевели взгляды с тумана в ту сторону, куда воздушный шар и гонял их.
Было очень удивительно то, что, когда они покинули туманный остров колибри, цветы которых скоро позже завянут, если ничего не уладится, пасмурная погода внезапно сменилась солнечной и ясной.
Очень долго чувства усталости оттаивали у них; выращивая цветы с пташками, они не забывали с ними и о удобрении почвы, упорно выравнивали и рыхлили её. Избавившись под конец от сорняков, все втроём освободились от пыльной работы и, минутами позже повиснув над тучами на шаре, уже далеко поняли: озеленитель – это профессия не из простых.
В момент продолжения их путешествия Облачка и Родос взялись за своё дело: молодой летописец, поставив к краю корзины пропеллер, начал маховыми кругами вращать его, для большой набранной скорости сетчатого шара, Облачка же старалась помогать ему в этом, попеременно подсыпая воздухоплавательный аппарат летучей пыльцой. Ну, а как же Гам, который стоял в это время без дела, чем же он был занят? Увы, сначала он даже и вправду не знал, чем занять себя. Вспомнив наконец-то о том, что ему срочно требовалось дописать текст о необычных существах воздушного царства, он с озарением присел в корзине и, прислонившись за книгой в руках, смело вернулся к начатому написанию.
Уже когда было написано последнее слово о Волшебнице и колибри, книга стихий вмиг начала вибрировать в его предплечьях. Одновременно на её толстой корке знак воздуха буквально заметно засиял светло-фиолетовым цветом.
Немного отвлёкшись от дела и увидевшая, как книга природы разливалась сиреневыми лучами, фея Облачка обратила на это внимание. Подлетев к, сидячему на дне корзины, мальчику, она прилюдно рассмотрела на его работу. Убедившись, что энергия силы воздуха окончательно наполнилась, она повернула свою голову к Гаму и с похвалой сказала:
– Молодей! У тебя получилось.
– У нас получилось, – сказал вернее Гам, – ведь не я всё сам делал, а вы со мной. Иначе я бы вовсе не справился в одиночку.
– И без тебя тоже, – добавил Родос, всё ещё стоявший упорно на ногах подле крутящегося, открытого вентиля, – Мы бы тогда вовсе доживали последние дни под гнётом Энстрепия.
– Но нам не стоит расслабляться сейчас, – предупредила серьёзно Облачка, присевшая на правое плечо Гама, – Нам ещё следует сначала добраться до алтаря воздуха, после чего мы отправимся в следующие из трёх остальных царств Волшебной страны.
– Значит, нам остаётся только надеяться на то, чтобы летучей пыльцы хватило на долго, как к алтарю, так и после него, – подметил Родос, у которого в этот момент в глазах блеснула искорка веселья и чуть-чуть глубокой мысли о дальнейшем их полёте.
Нашим пилигримам требовалось обогнуть замок Воздуха и его Ветреный город, при этом пролетев почти через всё Царство, принадлежащее ему, посередине. Это нужно было делать для того, чтобы не быть замеченными и пойманными троллями, от оков которых они, кроме Гама, так горячо мечтали высвободиться.