– Что решил Совет? – нарушила молчание Джен, когда Лана передала ей папку с документами.
– Так же, как и в предыдущие разы. Казнь. В пятницу вечером. Вам присутствовать не обязательно, – быстро добавил Защитник, отодвигаясь на кресле от стола, чтобы видеть притихшую малышку, которую загораживали от него девушки.
– А мы снова будем, – не оправдала надежд Защитника Струницкая.
– Джен, мы это уже обсуждали, – тяжело вздохнул Валерий Аркадьевич. – Чем меньше люди знают о Стихиях, тем лучше. О вас и так уже по первому миру ходят различные слухи… Это убережет вас и от короля. Пока он не знает, как до вас добраться, но как только вы начнете светиться… даже в этом мире он найдет вас.
– Все равно, – качнула головой Лана, не соглашаясь со словами мужчины. – Элан убил моего дедушку. По крайней мере, я буду.
Валерий Аркадьевич тяжело вздохнул, прикрыв на миг глаза.
– Лана, я тебе, как друг семьи, советую: не надо вам светиться. Если придешь, придется появиться и Стихиям, потому что мы не знаем, как все обернется, а вы четверо сейчас главный враг поземного мира….
– Дядя Валера, не надо. Я приду, – сказала Лана и поднялась из кресла, подавая пример и Джен.
Маленькая Наташа, закусив кончик языка, что-то сосредоточенно рисовала на столешнице кофейного столика красным и синим фломастерами одновременно. Это заметил и ее отец, стоило девушкам отойти в сторону.
– Наталья! А ну-ка, прекрати!
Стихии, улыбнувшись перепуганной малышке, вышли за дверь, уловив краем уха визг девочки и топот маленьких ножек, убегающих от отца.
01 июня 2043 года. Ночь
Принц поставил подбородок на руки, несколько раз моргнул, чтобы снять напряжение с усталых глаз, и снова опустил взгляд на страницу Дневника Джен:
«Смирновы – одна из самых известных семей потомственных Защитников. Издревле принимают участие в Совете. Валерий Аркадьевич Смирнов – глава семьи на сегодняшний день. Я уверена, что и он входит в руководство наземного мира, хоть и уверяет нас со Стихиями в обратном. Мне же кажется, что его к нам приставил Совет, чтобы следить. Насколько я знаю, помимо нас у него больше нет подопечных, а значит, Наставник – не основная его деятельность.
Сам мужчина не вызывает ни в ком из нас доверия, нам больше нравится его высмеивать. А его маленькая дочь Наташа – самый резвый ребенок, которого я когда-либо видела. Единственное, что для меня остается пока загадкой, – это странное отвращение и даже ненависть Лисы к девочке».
Принц удивленно хмыкнул. Надо же, Джен была знакома не только со Смирновым-старшим, но и с Наташей…
***
20 июня 2015 года
Пока Лана и Джен смеялись над маленькой Наташей, хмурились над бумагами и распугивали Защитников своим видом, в поместье Покровских правили Дмитрий и хаос. Хотя, в принципе, эти две составляющие были неразрывны, потому что Дима и порядок – вещи несовместимые.
Гости уже начали собираться. Хотя лучше бы они этого не делали, потому что работы у Наследника, который сегодня играл роль феодала, хватало на всех. Лена, Лиана и Фера правили на кухне, перекрикивая друг друга, носились из угла в угол. Хорошо еще, что в этой огромной комнате было где развернуться. Марина Пескова вместе с подругой Дашей оторвались ото всех и бегали по поместью, собирая новые сплетни о Трезубце и Стихиях. Правда, каждый раз, как они натыкались на что-нибудь интересное, на ее пути появлялась Лиса, читающая лекции о «каждый имеет право на секреты». Хорошо, что Покровский вовремя догадался, что журналист училища в доме – это новая сенсация о нем, о которой он, возможно, и не догадывается, поэтому к одной сплетнице быстро приставил другую, то есть Белянину. В этом был и еще один неоспоримый плюс: Рома, вполне довольный жизнью, таскал вместе с остальными парнями столы и стулья на улицу. Саша и еще несколько учеников училища надували шары гелием и растаскивали их по дому, где передавали в руки девушкам. Те командовали Исуповым, заставляя его все украшать «со вкусом, а не тяп-ляп». Парень мужественно боролся с женским коллективом, а в душе выл, стонал и рыдал навзрыд.
– Быстрее, быстрее, – подгонял Покровский, важно расхаживая по коридорам и заглядывая в каждую комнату, где кипела работа. На одном из таких кругов нервы Лианы не выдержали, и она заехала половником, только что вытащенным из кипящей воды, ему по лбу. Тот с воплем скрылся в ванной, а затем обходил кухню стороной, взлохмачивая мокрые волосы.