Если раньше она готова была поручиться за него перед Воспитателем, когда он попал в тюрьму для подростков, то теперь, не просчитав всю возможную выгоду для себя и Стихий, она бы этого уже не сделала.
Хотя все-таки не так уж и плоха она стала. Когда он видел ее среди друзей, а она не видела его, то становилась прежней. Жизнерадостной, улыбчивой, задиристой девчонкой с яркими рыжими волосами.
– Черт! – выругался Рей, выплывая из своих мыслей. Он ненавидел себя за такие помутнения и обычно срывал на поземниках злость.
Андрей с фотографией в руке подошел к двери, еще на секунду задержав взгляд на снимке, выбросил его в мусорное ведро и рывком открыл дверь.
– Пора кончать с этим дерьмом, – себе под нос прошептал он и быстро начал спускаться.
На середине лестницы он почувствовал присутствие в доме незнакомки. Правда, заставил его остановиться не этот факт, а знакомое чувство, которое он испытывал только рядом с одним человеком. Чувство, которое настигало его, когда она приближалась и он чувствовал энергию ее силы
Рей поспешно спустился и ворвался в комнату, где собрались все поземники.
В центре стояла молодая девушка. На ней было знакомое ему платье, в которое была облачена вся прислуга Даркнесса. Серое, закрывающее и ноги, и руки, и шею. Белый передник. Даже поза девушки, которую она приняла, так и кричала: «Я половая тряпка короля!» Она стояла, чуть сгорбившись, опустив взгляд в пол и сложив руки на переднике, словно была закована в наручники.
Но что больше всего поразило Андрея, так это ее внешность. Смуглая, высокая, наверняка кареглазая… а кроваво-красные волосы заплетены в длинную косу.
– Кто это? – спросил Андрей у Кары, сидящей на диване уже в обычном лиловом платье до пола, с распущенными волосами и с минимумом украшений. Она пила чай из чашки из тонкого фарфора.
– Акелла, служанка. Я тебе рассказывала, – ответила она, отпивая.
– Я это понял. Почему она так выглядит?
– Как захотела матушка природа, так она и выглядит, – фыркнула Кара. Рей смерил ее злым взглядом.
– А волосы? – спросил принц, поднимая ее красную косу к глазам. Девушка не шелохнулась, словно была статуей. Темнов тем временем рассмотрел кончик косы на свету и нахмурился еще сильнее. Волосы были рыжими, просто ярко-кровавого оттенка.
– У нее мама рыжей была, – еле сдерживая смех, поделилась информацией Кара.
Андрей предостерегающе на нее глянул, поземница тут же прикусила язык. Рей же еще внимательнее рассмотрел девушку и облегченно выдохнул. Первое впечатление быстро растаяло, и он наконец увидел перед собой незнакомку, а не копию Джен.
– И зачем ты ее привела? – поинтересовался принц.
– Думаю, она может быть нам полезной. Она следит за спальней Кария. У нее есть возможность подсыпать ему что-нибудь в еду или проникнуть в покои. К тому же ее сила… Заметил? – с любопытством спросила Кара, отставляя кружку в сторону. Рей усмехнулся, недоверчиво мотнув головой.
Трудно было не заметить. Ее сила его и привлекла. Она была чересчур редка не только в наземном мире, но и в поземном. Из первого мира ею владела только рыжеволосая Джен, а из третьего… Рей впервые столкнулся с Бессмертной, обладающей силой копирования.
– Еще бы, – пробормотал принц, внимательно разглядывая девушку.
– Она скопировала достаточно сил у Кария и ненавидит его больше, чем Защитников, наверное. Он убил ее семью, ее саму сильно покалечил… – пока Кара говорила, Рей несколько раз обошел вокруг демоницы, рассматривая ее, словно вещь, которую собирался приобрести, а после слов поземницы бесцеремонно задрал подол платья девушки и кинул беглый взгляд на протез, который заменял демонице ногу. Потом за подбородок приподнял ее голову и рассмотрел шрам, который пересекал правую щеку девушки, чудом сохранившей глаз. Все-таки карие. Как он и думал.
– Но для нас ее сила не опасна благодаря твоей зазнобе, которая нас натренировала на осторожность в сохранности своих сил, – продолжала тем временем Кара.
– Она говорит? – спросил Рей, поворачивая безвольное лицо со стеклянными глазами то в одну сторону, то в другую, рассматривая его на свету.
– Акелла, голос, – скомандовала Кара.