– И почему же? – спросил он, делая глубокий вдох, чтобы успокоиться, и тоже поднимаясь на ноги.
– Причин много, – ответила неопределенно Лана и перевела взгляд на проходивших мимо учеников. Бежать она не торопилась, потому что ноги неожиданно перестали ей подчиняться. Покровской даже пришлось опереться на стул, с которого только что поднялась, и этот жест не скрылся от Саши. Но если сначала он обратил внимание на то, что его половинка нервничает, то потом заметил отсутствие на ее пальце подаренного им кольца и заволновался сам.
– И что же это за причины? Влад? Макс? – спросил Саша, пытаясь игнорировать факт исчезновения кольца. Потеряла? Забыла надеть? Он был согласен на любой вариант, лишь бы она и правда не решилась на чертов брак с потомственным, как она, Защитником для продления рода.
Лана качнула головой, не отрицая предположений Белянина, отчего тому стало, мягко говоря, не по себе. Да что не так с этими потомственными Защитниками?! Ведь давно не только им, но и всем вокруг понятно, что они с Ланой – половинки!
– И давно ты это решила? – снова спросил Саша.
– Не имеет значения, – ответила Покровская и сделала шаг вперед, овладевая ногами. – Пока.
– Лана, стой! – Саша схватил ее за руку и попытался притянуть к себе, но она не поддалась. – А то, что я тебя люблю, тоже не имеет значения?!
Девушка остановилась.
– А я тебя нет, – сказала она шепотом. – Прости меня.
В этот день связь, которая позволяла двум половинкам слышать мысли друг друга, начала угасать.
***
– Что я ему скажу? – спрашивала Джен у Лисы, когда они шли к выходу из столовой.
– Не знаю. Придумай что-нибудь. Поэкспериментируй. Сначала скажи «привет».
– А дальше?
– Что-нибудь придумаешь, – заявила Лиса, подталкивая подругу вперед, та сопротивлялась, но не слишком рьяно.
– Что? – снова повторила Джен.
– Скажи, что он хорошо выглядит, – рассердилась Белянина.
– Лиса! – возмутилась Джен.
– Иди! – приказала Лиса, с силой толкая Струницкую в спину. Та споткнулась и чуть не упала. – Он сейчас уйдет. И опять искать его по всему училищу.
Андрей скрылся из вида в лифте, и Белянина запихнула подругу в следующую кабину, нажав этаж, на котором жил Темнов. Собраться с мыслями Джен не удалось, потому что створки лифта слишком быстро открылись. Девушка нерешительно вышла и направилась к комнате Темнова, которая виднелась в конце коридора. «Быстро же он ходит, если дверь уже плотно закрыта», – размышляла она.
Чувствуя себя неуютно в этом коридоре, где слышались мужские голоса и хохот, а также ощущая чье-то присутствие сзади, девушка добралась до комнаты Темнова и осторожно постучала. Ей никто не ответил. Джен постучала решительнее, потому что напряжение схлынуло и она поняла, что Андрей мог подниматься не к себе. И снова никто не ответил. Струницкая прислонилась к двери и прислушалась. Тишина. Конечно, Темнов вообще тип не шумный и вполне может находиться внутри, но Джен, как и всегда, понадеялась на лучшее.
– Андре-е-ей? – вкрадчиво позвала она.
– Что-о-о? – подражая девушке, откликнулся голос позади. Джен испуганно подпрыгнула и обернулась. Все-таки ей не показалось, что кто-то за ней идет.
Напротив девушки, привалившись одним плечом к стене, стоял Темнов. Он довольно улыбался и наблюдал за ней. Струницкая выдавила нервную улыбку в ответ и принялась рассматривать Темнова. Не было ничего удивительного в том, что Лана считала его одним из своих идеалов мужской красоты. С первой встречи он изменился вроде бы незаметно, но впечатление производил уже иное. Теперь, глядя на него, невозможно было усомниться в том, что он принц поземного мира. Интересно, а что стало с характером? Позволил бы он себе и сейчас сидеть в круглом зале стихий, смеяться и есть мороженое?
– Не думал, что доживу до того дня, когда ты сама будешь искать встречи, – заявил Андрей. И Джен незаметно выдохнула, не услышав в его голосе насмешки и издевки. Может, все-таки он не откажется от мороженого? Ведь если уж придется проводить с ним время, то лучше видеть ежедневно прежнего, немного неадекватного и чуть-чуть добродушного парня, каким он был в начале их знакомства.
– Не гордись, – хмыкнула девушка, и ее глаза забегали в поисках темы для разговора.