— Все так, — просто ответил Нефрит. — Подписывай.
— Лита-то в курсе ваших варварских законов? Мне страшно представить, как ты предъявлял кхм…доказательства легальности брака своему совету.
— Я ей рассказал, но она не поверила, — усмехнулся шатен. — Энди, ну мы не дикари же, чтобы смущать инопланетную девушку. Утром забежала «служанка», Лита еще практически спала. У меня на соответствующих должностях давно женщины назначены. Страна сильно пострадала от войны, многие ищут жен в других землях или на соседних планетах. Зачем шокировать общественность?
— Что и простынь с девственной кровью на центральной башне не вывесишь? — не удержался от шпильки Эндимион.
— Нет, — хмыкнул Звездочет. — Приложу к копии документа о браке и отправлю Селене, чтоб не сомневалась…
— Только посмей! — ужаснулся принц, но, споткнувшись об откровенное издевательство в глазах друга разозлился. — Слушай, Неф, сэкономь, пожалуйста мое время, спроси у звезд что я с тобой за все это сделал и замнем для ясности.
— Как скажешь, мой принц. Звезды говорят, — Нефрит демонстративно прикрыл глаза. — Ты подписал свидетельство о браке и второй документ, сердечно поздравил меня с удачным союзом, а вечером, в компании своей очаровательной невесты и всех наших друзей явился ко мне в замок, где мы до утра веселились, пили вино и жарили барашков под шум теплого южного моря…
Принц как раз приступил к чтению «второго документа», который оказался нe менее интересен, чем первый, но улыбки не вызывал.
— Ты уверен? Я понимаю твое желание отменить многоженство для династии южных королей, но ты помнишь почему твой прадед его ввел?
— Помню… его любимая супруга была бесплодна, а долг требовал наследника. Энди, не мучь меня лирическими отступлениями, а? — друг казался боле, чем беззаботным.
— Ты влюблен, — продолжил принц без тени иронии, — но Лита — инопланетянка, и не известно могут ли у вас вообще быть дети. Может не стоит быть настолько безрассудным?
Энди было противно отговаривать друга от поступка, который бы он и сам совершил, находясь в такой ситуации, но долг монарха быть предусмотрительным. Династия предсказателей не может быть прервана.
— Ну ты меня еще поучи заглядывать в будущее, — развеселился Неф. — У нас будут дети! У нас будет много детей, более того, Лита уже беременна. Правда за наличие среди наших отпрысков девочки, я — не ручаюсь, так своей будущей теще и передай…
========== Глава 9 ==========
— Молодая госпожа хорошенькая… — утром Литу разбудил задорный голосок девочки-служанки.
— Господин лучше, — упрямо пробубнила ее подружка. — Будь я принцессой крови, уж я бы…
Мечтательные нотки в голосе малышки заставили Литавру сжать кулаки: благо под прикрытым пологом ее пробуждение осталось незамеченным. Нефрита рядом не было…
— Будь ты постарше и поумнее, твое происхождение не имело бы значения, — резонно заметила первая девочка. — Господин может выбрать кого угодно.
— Вот именно. Еще неизвестно, родит ли миледи достаточно детей. Я слышала, что принцессы часто умирают в родах! Может господин решит взять вторую жену, он последний из рода — ему надо много детей.
— Уймитесь балаболки! — одернул девиц властный голос женщины средних лет. — Миледи не просто принцесса. Она магичка и воин планеты. Молитесь, чтобы ваша ересь не дошла до ушей милорда!
Подождав пока девочки закончат работу и удалятся, женщина распахнула полог.
— Доброе утро, миледи, — она учтиво поклонилась, улыбнувшись смущению принцессы. — Меня зовут Карисса, я что-то вроде управляющей замка.
Назвать статную подтянутую даму в одежде более подобающей воительнице, нежели простой служанке экономкой у Литы не повернулся бы язык. Натянув до подбородка одеяло она неуверенно кивнула в ответ.
— Доброе утро. А где…
Принцесса запнулась, не зная, как ей спросить о Нефрите. Где мой любовник — звучало слишком неприятно.
— Нефрит? — подсказала Карисса. — Паршивец у Эндимиона, обещал вернуться до того, как вы проснетесь. Он будет рассержен, что ваш сон потревожили… Я велела приготовить ванную. Думаю, вам захочется привести себя в порядок перед официальным представлением обитателям замка.
— Официальным? — Литавра ойкнула.
Нефрит, что всех своих любовниц слугам представляет? Что за дикие обычаи?!
— Мне надо поскорее вернуться в лунный дворец. Вчера… понимаете, Нефрит он…в общем увел меня оттуда, и теперь мне бы не хотелось лишних пересудов.
Литавра не знала, куда спрятать глаза. Как же стыдно…
— Милая, — Карисса присела на краешек кровати и взяла девушку за руку. — Он взял тебя насильно?
— Нет! — вспыхнула принцесса. — Конечно же нет! Но это же ничего не меняет.
— Это меняет все. Разве Нефрит не предупредил, что согласие провести с ним ночь равносильно согласию на заключение брака?
— Сказал, но разве это правда?
Эта дикость настолько отличалась от общепринятых в системе норм заключения браков среди знати, что Лита действительно не поверила. Хотя, у нее не было поводов думать о Нефрите скверно, будто он наплел сказочку, лишь бы затащить девушку в постель.
— В наших краях девушки — большая ценность, а такие как ты — и вовсе сокровище, поэтому законы позволяют договориться с потенциальной женой напрямую, избежав общения с несговорчивой родней. Иначе все женихи давно бы разорились на выкупах невест.
— Но на Луне это незаконно…
— Я думаю, что Эндимион уладит это.
— Конечно уладит! А куда ему деваться? — усмехнулся Нефрит материализуясь посреди спальни. — Карисса! Я же просил не трогать Литу до обеда! Ей надо отдохнуть, день предстоит насыщенный.
Под суровым взглядом правителя Карисса соскочила с кровати, уступив место рядом с Литаврой ему.
— Мне показалось, что проснись она одна в пустой комнате было бы хуже. К тому же девочке надо привести себя в порядок, ванная готова, я позову служанок или же, если позволите, я могу…
— Не позволю, — беззлобно шикнул Нефрит, не сводя взгляда с жены. — Мне тоже необходима ванная, и мы справимся сами, правда, Лита?
— Угу, — кивнула принцесса.
Еще чего не хватало, чтобы ей, воительнице, кто-то помогал мыться и одеваться. Особливо давешние соплячки.
— Знаю я, как ты «справляться» намерен! — неожиданно встала в позу Карисса. — Дай девочке передохнуть!
— Карисса, иди уже, а? — Странно, но бесцеремонный выпад служанки остался без ответа и она, немного постояв немым укором, удалилась бормоча себе под нос что-то о похотливых самцах, которым только одного подавай.
Минуты через три, когда повисшее в комнате молчание стало тяготить героев, Нефрит сделал попытку заговорить.
— Вода, наверное, остывает… — он бросил на Литу тревожный взгляд, пытаясь оценить, о чем красавица задумалась.
— Наверное, — хмыкнула девушка в ответ.
Этих минут ей вполне хватило, чтобы осознать несколько вещей. Во-первых, она теперь не девица на выданье, которой следует опасаться сплетен и беречь репутацию, она, если верить Кариссе и самому Нефу, законная супруга высокородного вельможи. Это давало значительную свободу.
Во-вторых, народ ее супруга, а теперь и ее народ, очень своеобразно относился к женщинам. Нефрит даже замечание Кариссе не сделал, хотя она говорила с ним более, чем дерзко, на Юпитере женщинам такого не позволяли. И раз так, то от законной супруги его Сиятельство, вполне переживет заслуженную трепку.
— Пойдем? — с надеждой и очень кротко спросил Нефрит Литу.
— А не боишься? — зеленые глаза принцессы опасно сощурились, и она, отпустив наконец, край одеяла (чего уж от мужа-то прятаться), схватилась за отвороты мундира супруга и яростно притянула к себе.