— Джед! — угрожающе прошипел Кунсайт.
— Что «Джед»?!
— Да, черт тебя подери!
— А потом, когда уже на все согласная красавица распалилась настолько, что была согласна продолжить, но в более укромном месте, ты, со всей прямотой прочел девушке лекцию о нравственности и трусливо сбежал? — насмешливо закончил Иллюзионист свою речь. — Кун, ты — идиот?
— Ну, знаешь…
Кунсайт не находил слов, чтобы описать всю ту гамму чувств, что испытывал сейчас по отношению к младшему товарищу.
Нет, ну, а что ему надо было делать? Идти на поводу у вздорной девчонки и очень специфически потрудится на благо короны? Хотя… Мина — действительно принадлежит ему по праву. Может и правда, стоило закончить, начатое? Тем более, что от одного лишь воспоминания о ее мягких формах и чувственных губах милорда в дрожь бросало.
— Девочки, я вам не мешаю? — из ванной высунулась лохматая голова Реяны. — Шли бы вы куда в другое место секретничать.
— Ведьмочка, ты меня выгоняешь? — Джед перекатился на живот и кокетливо уставился на марсианку.
— Вообще, это следовало сделать еще вчера. Так что оба — брысь! А то ишь, взяли манеру компрометировать личную гвардию ее Высочества!
Прошлым вечером
Расставшись с Кунсайтом, Джед все же решил, отыскать Реяну. В конце концов уже весь дворец судачит о том, что они чуть ли не женаты, а «счастливый молодожен» экспериментирует с абсолютно посторонними барышнями, стремясь прийти к внутренней гармонии. Так недолго и огненным шариком схлопотать: может нежных чувств Реяна к нему и не испытывает, но вот позорить себя точно не даст.
Устав наматывать круги по бальной зале, в надежде разыскать прелестницу, Джед просто и незамысловато отправился в сторону покоев, отведенных марсианской делегации. Рано или поздно Реяна точно устанет и захочет отдохнуть. Тогда он вполне себе сможет оправдаться, что не найдя принцессу на балу, всю ночь, как верный пес… Джед хмыкнул. Можно даже будет выдвинуть претензии относительно, где это невестушка шатается до первых петухов?
Но, заготовленная речь не понадобилась. Минут через десять в коридоре появилась огненная принцесса. Девушка не спеша брела в направлении своей комнаты, держа в руках бальные туфли.
«Устала, бедняжка», — подумал Джед совершенно искренне, без какого-либо позерства.
Реяна всегда любила танцевать и не знала в это искусстве равных. Ее движения были одновременно отточенно-резкими и невесомыми, как изгибы пламени. Но и уставала принцесса от бальной суеты куда как скорее, чем от боевых баталий. Поэтому и пришла к себе сравнительно рано.
Лорда Джедайта Реяна удостоила лишь коротким взглядом и, как ему показалось, немного горькой усмешкой.
— Реяна? — тихо спросил Джед, оказавшись у девушки за спиной. — Прости…
— За что? — без эмоционально спросила красавица, но все же остановилась.
— Я пропустил наш танец.
Только произнеся эти слова вслух, Иллюзионист понял насколько действительно виноват…
***
— Давай, Реяна, мы еще не закончили!
Джед прекрасно понимал, что попытки следуют одна за другой в течении последних шести часов, и девушка едва стоит на ногах, но результата им необходимо добиться до следующей атаки демонов.
Воительницы присоединились к землянам относительно недавно и еще не привыкли. Да и не сильно-то хотелось ребятам приучать молодых девчонок к ужасам войны, но ситуация, увы, складывалась таким образом, что в помощи Эндимион более чем нуждался. В любой.
— Я не могу больше, Джед, — Реяна стояла на коленях и тяжело дышала.
Они не в первый раз пытаются совместить свои атаки, но выходило пока не очень. Джед очень надеялся, что Реяна, с ее магией огня, сможет на некоторых участках фронта подменить Зоя, часто пропадающего либо на своих разведывательных вылазках, либо в аналитическом отделе.
— Можешь! — твердо сказал Джед, протягивая девушке руку.
— Какой смысл совмещать атаки, если огня от этого больше не станет?
— Если мы подстроимся друг под друга, то я смогу разбавлять твою атаку иллюзиями, она будет объемнее, и враг не сможет определить где огонь, а где мираж. Кроме того, я смогу переносить твою атаку на расстояние. Это нужно, Реяна, — в который раз терпеливо объяснил Иллюзионист.
Из всех лордов у него лучше всего получилось найти подход к вспыльчивой марсианке. На все ее раздражённые выпады, вызванные усталостью и шоком от раскрывающихся истин темных времен, он неизменно улыбался и продолжал «читать лекции». Реяне это нравилось, раз зануда продолжает нудить — все идет в штатном режиме, и причин для паники нет.
— Я понимаю, что ты устала, но… — Джед ласково посмотрел на поникшую девушку. — Давай так, если у нас все получится, то на первом же балу, после победы, я с тобой потанцую.
— А ты умеешь? — заинтересовалась Реяна, поднимаясь.
— Не очень, — честно признался Четвертый лорд. — Я буду прилюдно позориться.
— Идет.
На лице брюнетки заиграла долгожданная улыбка, которую Джед успел полюбить.
Тогда все получилось, они не только сумели отбить атаку врага практически не задействовав основные силы и дав войскам Эндимиона возможность перегруппироваться и отдохнуть, но и неплохо потрепали Берилл.
Правда лично Джеду это стоило довольно дорого. Его, едва живым, притащил с переднего края Нефрит, упрямец хотел транслировать пламя принцессы Марса как можно дальше, а вот своих сил, которых и на нападение и на защиту просто не хватало — не рассчитал.
— Кажется, мы не сможем потанцевать, ведьмочка, — шептал Джед белыми словно мел губами, искренне полагая, что к утру покинет этот свет.
Упрямство Реяны он недооценил. Она хоть сама едва на ногах держалась, разогнала лекарей и всю ночь жгла свечи и читала мантры, не отходя от друга. К утру Иллюзионист немного оклемался и даже согласился позавтракать.
— Я должен тебе целую жизнь, Реяна, — смущенно шептал он, потихоньку отщипывая кусочки хлеба от большого каравая.
Странно, но досады от того, что действительно так задолжал неопытной девчонке он не чувствовал. Наоборот, ее забота затронула в душе Джедайта странные струны.
— Всего лишь один танец, — тихо ответила девушка. — Я люблю танцевать…
— Значит после войны. Слово офицера!
— После войны…
***
Почему же этот разговор вспомнился Иллюзионисту только сейчас?! Черт, со всеми этими играми он не сдержал своего слова. Слова офицера!
— Не страшно, — отвернулась Реяна, пряча в глазах обиду и намереваясь все же уйти.
Она не забыла. Более того, ждала и ужасно раздосадована, что Джед не пришел.
— К черту условности!
Он притянул девушку к себе так резко, что туфли выскользнули из ее ладоней и отлетели к двери. Оказавшись тесно прижатой к торсу Джеда, Реяна не сопротивлялась, хоть раньше и не позволяла партнерам прижиматься столь откровенно.
— Считай, принцесса, не то, оттопчу тебе ноги, — прошептал блондин ей на ушко.
— Раз-два-три, раз-два-три, — заулыбалась девушка, когда кавалер неумело закружил ее в очень странном подобии земного вальса.
Да, герой себе не льстил. Подумав, что именно от страха опозориться перед всем высшем светом системы он и прятался весь вечер, Реяна захихикала.
Раз-два-три, раз-два-три… ее голос звучал так волнующе, Джедайт невольно наклонился и…
— …три. Джед, что с тобой?! — испуганно воскликнула девушка, увидев, как мужчина хватается за горло. — Что ты ел? Быстро…
О том, что Четвертый лорд страдает непереносимостью многих инопланетных продуктов, Реяна узнала еще при первой встрече, когда Литавра попыталась приготовить для новых союзников ужин. Но не мог же он сам наесться чего-то запретного.
— Ничего из незнакомого… — прохрипел он в ответ. — Одна из дам угостила меня каким-то коктейлем.
— Дай угадаю, «Лунный цветок»? Покажешь завтра эту мерзавку, — прошипела марсианка, потянув Джеда в свою комнату.