На несколько секунд повисла тишина, во время которой савит Люхтерстейн неотрывно созерцал будущего короля. Он знал, что у Айдана был и есть любовные опыты с женщинами, так что его щепетильность в отношении незнакомой баронессы была для него несколько дика.
– Я, наверное, никогда вас не пойму, Ваша Светлость, – вздохнул Мерод.
– Мы не поймем чужие сны.
Нам не понять чужих поступков.
Они бывают очень злы,
Ну, а бывают крайне мудры.
Нас сотни душ, сотни миров,
И в каждом есть загадки, тайны.
Сплетясь, они рождают свой мотив
Неповторимый… Филигранный…
Мы ищем взгляд в толпе людей,
Надеясь встретить свой, манящий.
С Родной чтоб поделиться всем,
Чтоб даже горе стало слаще.
Но миром правит не душа,
Не ей подвластен наш рассудок.
Нас плоть толкает жить спеша,
Жить во грехе, не замечая суток.
Прекрасными телами заполняем век.
Богиням мы целуем ноги.
Но я всего лишь человек,
Судить за это будут боги!
– Красиво… Кто это написал?
– Иолант Бермудо. Книга "Тысяча жизней". Мы всего лишь люди, Мерод. Так что будем наслаждаться человеческими страстями и радостями. Оркус нам судья. Пусть неотразимая Адоринда на четыре года станет моей мечтой… Как сладостно будет томление! Буду учиться ждать… К тому же, в мире столько всего, что так хочется посмотреть. Ты слышал о Запретный Лесах?
– Кто ж о них не слышал, Ваша Светлость! – хмыкнул Люхтерстейн, наблюдая, как начали спорить лира Брид и лира Доминика за один флакончик какого-то, очевидно, восхитительного аромата.
– Я хочу там побывать. И ты должен мне помочь обмануть всех.
Сначала Мероду показалось, что он ослышался, но посмотрев на абсолютно серьезного принца, понял, что ошибся. Юный Люхтерстейн был готов пойти за Айданом III в огонь и в воду, выполнить любой его приказ или просьбу, но многие вещи просто невозможно исполнить. Где это видано, чтобы наследник престола (в одиночку!) покинул королевство, в то время, когда король присмерти!?
– Как и в каком плане?
Почувствовав готовность друга помочь, Айдан тут же вновь вернулся в свою беззаботную, легкую манеру поведения.
– Все до абсурда просто. Для начала я прикинусь больным. Конечно же, мне тут же вызовут лекарей. Я внушу им, что у меня очень страшная заразная болезнь. Сразу объявится карантин, меня запрут в моих покоях, куда доступ будут иметь лишь лекари. Естественно, матушка не выдержит и тоже побежит меня навещать. К сожалению, как бы мне не хотелось, но придется ей тоже внушить пару мыслей. После этого я покину Фостэйн и отправлюсь в Запретные Леса. Твоя задача – Ардал. Как только пройдет слух о болезни наследника, Правители отправят своих людей. Вряд ли они захотят видеть меня лично (никто не хочет соприкасаться с заразой), поэтому будут задавать вопросы лекарям и тебе, так как ни для кого не секрет, что ты приближенный ко мне…
После этих слов Мерод поклонился принцу, почувствовав волну радости.
– Ты должен говорить, что чувствую я себя нормально, магия моя в полном порядке, но тело отчего-то покрылось язвами… – продолжил принц. – Скажешь, что один из слуг, что прикоснулся ко мне, умер через несколько часов, и после этого, кроме лекарей, я никого к себе не пускаю.
– А зачем говорить, что вы чувствуете себя нормально?
– Мы живем в жестоком мире, Мерод. Мой отец слаб, а я уже считаюсь довольно сильным магом. Если Фостэйн потеряет последнюю силу в моем лице, его разорвут на части соседние королевства. А может быть и сам Ардал. Я не могу рисковать своим будущим.
– Так может тогда не стоит отправляться в Запретные Леса? – предложил Люхтерстейн.
– Нет, Мерод, – отрицательно покачал головой принц. – Если я сейчас там не побываю, я не побываю там никогда.
Эта рискованная авантюра все равно не нравилась Мероду, но он понял, что намерения принца тверды как камень.
– Что ж… Сколько же вас не будет, Ваша Светлость?
– Думаю, где-то полгода, может быть год.
– Полгода – год!? – не смог удержать восклицание Люхтерстейн. – Ваша Милость, вряд ли мне удастся усыплять бдительность ардальских послов так долго!
– Не переживай, мой друг. Для них у меня тоже заготовлено несколько сюрпризов. Думаю, на год их хватит.
Глава 4
Второй.
Султанат Керибюс,
столица
3023 г.
Как понять, хорошо ты живешь или плохо, если с рождения видел лишь один накатанный сюжет? Может ли человек, родившийся в тюрьме, проживший большую часть жизни за семью замками и никогда не слышавший о свободе, желать этой самой свободы? Зачем ему большой неизвестный мир, когда есть свой, маленький и хорошо знакомый? Для него же это самое что ни на есть нормальное и привычное.