На крыльцо избушки выходит Клара. Рукой придерживается она за косяк крыльца и напряжённо глядит в дать.
Клара
Как мне жутко!
Как громко сегодня
Из болота звучат голоса.
Это души погибших в болоте
Пред бедою они так громко
Говорят и стонут…
Дух разбойника в отчаянии стучит громче.
Клара
(испуганно)
Какая-то мелькнула тень!
Не дух ли то болотный?!
Но где же Вальтер!
Он обещался быть сегодня;
Он мне сказать хотел о духах,
Чтоб я их больше не боялась…
Сильные стуки. Пауза.
О, страшно! Я боюсь! Уйду! (убегает)
Шпион инквизиции
(злобно)
О, ведьма!!
Голоса
Горе! Горе! Горе!
О, помоги! О, горе! Горе!
Вальтер
(выходит из леса)
О, сколько голосов
Братьев и сестёр,
Давно ушедших от земли!
Привет вам шлю,
Привет земной
От духа неземного!
О, помогите мне сегодня
Для духов — духа обрести!
Голоса
Привет! Привет!
Привет воздушный,
Соратник, друг и милый брат!
Клара
(снова выходит на крыльцо)
Здравствуй, Вальтер!
Ты с кем-то говорил,
И с жаром говорил,
С такой любовью!
Кто здесь?
Вальтер
Здесь я и ты —
И много нас:
Все братья, сёстры,
Все духи, нам родные.
Я полон счастья:
Я человек и близок к духам.
Клара
А мне так жутко!
Особенно сегодня:
Болото всё живёт.
Там, вдалеке, огни блуждают
И голоса, и голоса, и голоса…
Мне кто-то говорил,
Что пред несчастьем
Бывает здесь великая тревога,
Звучат так громко голоса!
Вальтер
Не бойся, милый друг!
Пойдём к ним ближе!
Познай, что духи не страшны —
Страшны лишь люди
Но я люблю их так же,
Как слабых, младших братьев.
Клара
Пойдём! С тобой я не боюсь!
Ты сам, как дух,
А я лишь девушка простая.
Я не умею всех любить —
Могу лишь одного любить.
Вальтер
Пойдём! Пойдём!
Они идут тихо к болоту, взяв друг друга, как дети, за руки.
Клара
Скажи мне, Вальтер,
Не слышишь ты шагов?
В лесу плачет сова.
Вальтер
То перекликаются совы.
Клара
А не глядит ли кто вот там, из-за куста?
Вальтер
(оборачиваясь)
О, нет! То светляки.
Голоса
(тихо, как ветер)
Горе! Горе! Горе!
Клара
Что это? голоса?!
Вальтер
То наши духи.
Я рад их слушать:
Они поют о счастье.
Клара
А там, а там!
Ты слышишь стук?!
Дух разбойника
(печально)
Стучу! Стучу! Стучу!
Вальтер
То дерево скрипит.
Клара
(вся дрожа)
Нет, эти звуки
Не о счастье,
А о беде великой!
Вальтер
(волнуясь)
Не бойся, друг!
Со мной Учитель
И мой верный меч!
Клара
Мне страшно.
Голоса
(тихо, как ветер)
Печаль, печаль и горе…
Клара
(в безумном страхе припадает к его груди)
О, спрячемся куда-нибудь!
О, защити меня!
Гляди, деревья словно лапы
Спускают вниз
И нас схватить хотят.
Вальтер
(сильно волнуясь)
Не бойся! Образумься!