— Флагман, и ты с нами советуешься? Ты же главная!
— Я дворянка а не идиотка. — Нулевая красная посмотрела на радар: во взвеси он работал не сильно дальше прямой видимости. У правого края экрана уже появилась крупная засветка тонущего крыла — а вокруг нее много-много мелких. Стая.
— Это капкан, — девушка вздохнула. — И я в него влезла с ногами.
— Так нас и предупреждали, что там все плохо: даже валькирии сесть не могут.
Флагман и командиры троек бежали пока что рядом — совещались на закрытом канале. Перед ними короткой темной линией летела в закат четверка новичков. Спину отряда снова держала Третья.
— Я не о том! Смотри, вот мы победим, вернемся в Школу. Позже получим позывные. И будем воевать. Или до победы, или до смерти. Вот моя судьба и решилась. Я только сейчас поняла, почему Вторая ушла. Ну, Tatyana. И почему Тенрю так рвалась к инструкторской должности. Не от страха. Просто хотела выйти за круг.
Седьмая замолчала в явном удивлении. Пятая осторожно поинтересовалась:
— А там… Дома. Ты училась в Академии?
— Ну да… Там было бы то же самое, только капкан розовенький, меховой. Магическая гвардия нашей принцессы… Это сейчас я понимаю, что гвардия чисто для парадов. А тогда как я им завидовала! Всегда одеты с иголочки, чай с плюшками, кавалеры-букеты… И мама вечно будет молодая… И я как представляю себе эту картину — погружаюсь, погружаюсь — и тут вдруг спохватываюсь. У меня же копье в руках! Его в этой картине — куда?
— Сейчас прибежим — найдется, куда.
Пятая захихикала. Приняли к югу. Поперек генерального курса потянулись черные тени — солнце садилось. Волны смяли, раскололи тени тридцатых, покрыли собственными. Седьмая спросила:
— Слушай. А у тебя же в самом деле парень?
— Откуда знаешь?
— Да так… Слухи.
— Ну и что?
— Ничего. Я вот не знаю даже, что с ними делают.
— То самое, что и с девушками в закрытой зоне. Думаешь, я не знаю, зачем старшие курсы туда парочками бегают?
— Я не о том! Вот о чем с ними разговаривать? Они же совсем другие! Так вроде говоришь-говоришь, ну все понятно. А потом он как ляпнет!! И ты сидишь, такая овца, и думаешь: «Вот что это сейчас было?»
— Выбрала же ты время спрашивать.
— Извини. Это от нервов, наверное.
— Давайте к плану. До подхода шесть минут. Вызывай валькирию, надо задачу получить.
— Беркана — Феникс-тридцать-ноль-красной.
— Есть Беркана.
— Сообщите нашу задачу.
— Первое, составить план боя.
— Опс…
— Нулевая, дорожку тебе держать. Главный риск твой — ты и решай, а мы на подхвате.
— Задачу приняла. Отряд, обходим их справа, пока мы далеко и нас не слышно. Маневр принять!
Семь зеленых огоньков. Нету одного, самого важного. Тенрю бы так не лопухнулась!
— GO RIGHT, FORWARD!
Нулевая возвращается в закрытый канал отряда:
— Минута на предложения.
— Обстановка?
— Они там чем-то заняты, торчат из воды. А, вижу: крыло с краев гложут. Ограничения?
— Стрелять на половину ракурсов нельзя — экраноплан с выжившими пилотами утопим. Тяжелые заряды с воздуха тоже запрашивать нельзя.
— Тогда карусель. Вытянуть из-под прикрытия крыла, перебить поодиночке.
— Долго. Успеют и крыло сожрать, и еще кто-нибудь прибежит на шум.
— Но ведь и к нам уже скоро добежит резерв.
— У нас цель не собрать здесь половину Тихого, а вытащить людей.
— Тогда ложная атака, одной тройкой. Они погонятся — а тут и Беркана сверху, и мы добавим.
— Они тоже не дурные выглядывать из-под крыла, про валькирий знают лучше нас. Да и зачем им гнаться, когда добыча у них уже в зубах?
— Взвесь… Выше пятидесяти. Запустим десяток торпед под крыло, выгоним стаю на чистую воду.
— А крыло с людьми от десятка гидроударов не развалится? Судя по тому, что над водой торчит кусок носа и середина корпуса — внизу там дырок уже прогрызено как в сыре, крыло и так утонет через полчаса… Ну, час.
— Это все не дает возможности держать дорожку для посадки.
— На дорожке мы будем пришиты к месту, вплотную у борта. Стрелять рядом с ним нельзя — снова рукопашная? Беркана, сколько надо на погрузку?
— Сама погрузка — минута. Но посадка, подход на малой скорости, чтобы не врубиться и не утопить окончательно этот кленовый лист… Стартовать уже можно рывком, жалеть будет нечего. Но все равно — не меньше десяти минут.
— Когда на химе ходили, хватило четверти часа, чтобы выбить почти половину отряда.
— Нулевая — всем. Сделаем так. Набегаем со стороны кабины, акустикой нас при таком волнении услышать невозможно. Валькирия садится прямо за нашими спинами. Тигров пусть начинают выбрасывать уже сейчас, прямо на крыло, их задача — разбить остекление кабины, обеспечить из нее мостик на корпус валькирии, перекидать людей — пока мы будем держать дорожку. Расчет по времени все видят? Даже с перебором получается минуты три, а столько продержаться реально. Потом валькирия взлетает, и мы отходим подальше… Вот, я поставила марку. Там нас подбирает вторая.