— Больно, — проскулил Отрыжка (судя по всему, разума у него уже не хватало даже на то, чтобы составлять из слов фразы). — Чешется.
— Еще бы, — сказал ВЕНИК без малейшего сострадания. — Нам надо срочно заняться делом — времени почти не осталось.
— Гав! — согласился Отрыжка.
Сделав глубокий вдох, он попытался выскользнуть из тела Франко. Бесполезно. Что-то удерживало его внутри. Он попытался снова, так что его морда вся перекосилась от усилия, но ничего не помогало.
— Застрял.
ВЕНИК пожевал свою электронную губу:
— Этого я и боялся.
— Тяв?
— Положительный заряд пепла отталкивает ваш отрицательный демонический заряд, создавая непроницаемую для вашей эктоплазмы оболочку.
— Тяв?
— Вы в ловушке. Застряли в теле смертного. Какая жалость — и это как раз тогда, когда вы из него высосали почти всю жизненную силу!
Отрыжка повертел перед глазами пальцы своего нового тела. Они оказались желтыми и морщинистыми. Франко состарился разом на тридцать лет. А ведь он и в свои тридцать пять уже выглядел плоховато.
— Застрял? Нееееет!
— Дааааа! — передразнил ВЕНИК мальчикопса. — Очнись, идиот! Наша задача остается прежней. Найти старика. Помешать девчонке. Ничего не изменилось. Как только мы победим, ты снова станешь самим собой. Или, вернее, самими собой.
Отрыжка извлек кусок какой-то заплесневелой снеди из кармана халата Франко и отправил ее в рот.
— Еда, — проурчал он. — Хорошо.
ВЕНИК закатил глаза в возмущении:
— О Сатана! У нас сейчас есть дела важнее, чем жрать всякую дрянь! Наши силы убывают с каждой минутой.
Отрыжка сосредоточился на мгновение, пытаясь связать слова между собой:
— Мэг ушла. Не знаем куда. Слишком поздно.
— Вот тут-то ты ошибаешься, болваннейший из болванов! Я принял меры на этот счет.
У Отрыжки от боли раскалывалась голова. Он не знал, что тому виной: дырка в черепе или постоянные оскорбления, которыми его осыпала голограмма.
— Какие... меры?
ВЕНИК тут же не упустил случая прочитать лекцию.
— Эктолинк и справочная программа поставляются в комплекте с лазерным устройством для трехмерного сканирования. Это самая последняя модель, которая не поступила в продажу даже в Японии по причине побочного вредного воздействия на человеческую кожу. Так что перед тем, как старик ушел, я просканировал его. На основе полученных данных я теперь могу рассчитать тридцать шесть трехмерных моделей. Может быть, это поможет нам кое-что выяснить.
— Гав, — сказал Отрыжка.
Голограмма мигнула, и в воздухе перед ней возникла компьютерная реконструкция Лоури Маккола, представлявшая собой матрицу, образованную точками, соединенными зелеными светящимися линиями.
— На настоящего не очень-то похоже, — буркнул Отрыжка.
— Программа работает в режиме с минимальным объемом памяти: это все, что мне удалось выжать из твоего мозга, — парировала голограмма. — Можно улучшить рендеринг, но тогда вы потеряете сознание. Итак, Финн упомянула какие- то Желания...
ВЕНИК повернул в воздухе лазерную модель Лоури.
— Сейчас я приведу в действие плагин, который дает рентгеновское изображение. Он использует около сотни мегабайт, так что у тебя может слегка закружиться голова...
Как обычно, ВЕНИК позабыл про то, что только киберы не испытывают боли. Отрыжка мешком свалился на пол и забился в конвульсиях, бешено вращая глазами. Одежда на висевшем в воздухе изображении Лоури стала вдруг прозрачной, а содержимое его карманов — видимым.
— Нагрудный карман. Увеличить, — приказал ВЕНИК
Нагрудный карман Лоури увеличился до размера листа бумаги формата А4.
— Что у него там внутри?
Отрыжка не отвечал: он в это время пытался сбить пламя, охватившее его волосы (точнее, волосы Франко).
— Координаты X1, Y3, Z4. Увеличить и показать развертку.
Теперь в воздухе парил один только список. Он вырос до размеров стены и разгладился.
— Невероятно. Основываясь на следах чернил, просочившихся на обратную сторону листка, программа идеально восстановила исходный текст.
«Обалдеть!» — съязвил бы, возможно, Отрыжка, если был бы в состоянии язвить, а не пускал пузыри, корчась на полу от жуткой боли.
— По всей видимости, список. Список Желаний, если я не ошибаюсь. Распространенное явление среди лиц с прискорбно коротким сроком эксплуатации. Удивительно, что вы не удостоились составить ничего в этом роде.
Отрыжка чувствовал себя так, словно по его мозгам проехались асфальтовым катком. Спрашивается, чем это лучше, чем крутить вертел?
ВЕНИК провел пальцем по списку. «Последнее Желание», — сказала Финн. Значит, в самом низу...
— Плюнуть дерзко с утесов Мохерских? Что это такое? Кому в здравом уме может прийти такое в голову?
ВЕНИК вышел из программы сканирования.
— Впрочем, эти ирландцы — странный народец. Плеваться с утесов — это вполне в их духе.
Он обратил свой взор к дрожащей массе на полу.
— Мохерские утесы — это где?
Отрыжка пошарил в том, что еще оставалось от его серого вещества после того, как в нем похозяйничал ВЕНИК Мохерские утесы. Знакомое название.
— Школьная экскурсия, — прохрипел он.
— Достаточно, — вздохнул ВЕНИК. — Листаю файлы вашей памяти. Картинки объяснят гораздо больше, нежели ваш ограниченный лексикон.
Голограмма ненадолго замолкла, роясь в воспоминаниях Отрыжки. Впрочем, последний был этому только рад.
— Утесы обнаружены, — сообщил ВЕНИК (слишком быстро, на взгляд Отрыжки). — Западный берег Ирландии. В области, именуемой графство Клэр.
— Точно, — сказал Отрыжка. — Графство Клэр.
— Разумеется, точно, болван. Ваша память мне это и сообщила. Если бы вы стали спорить, то спорили бы с самим собой.
Отрыжка отважился недовольно рыкнуть. Как только они снова окажутся в аду, он уж позаботится о том, чтобы этот мерзкий электронный карлик ответил за все.
— Ну, и что мы теперь будем делать? Перелетим через всю страну?
— Нет, кретин. Вы что, забыли, что застряли в человеческом теле? Придется воспользоваться наземным транспортом. У этого смертного есть машина?
Отрыжка усмехнулся:
— У Франко? Шутишь? Да он дальше сортира никогда не путешествовал.
ВЕНИК моргнул:
— Тогда мы должны раздобыть транспортное средство.
— Раздобыть?
— Да. Раздобыть.
Риссол О'Махони гонял по окрестностям на своей «хонде-голдуинг». Он никуда не спешил. Просто хотелось, чтобы окрестные парни полопались от зависти, глядя на его черный как ночь мотоцикл. Он мог себе это позволить: ведь он был самым крутым парнем в городе. Никто, кроме него, не решился бы оставить перед домом мотоцикл ценой в пять тысяч фунтов. А он спокойно мог — кто бы рискнул его хоть пальцем тронуть? Никто, кому жизнь дорога, — это уж точно. Даже птицы боялись Риссола и не рисковали гадить на его «хонду».
Моросил дождь. Ожидается гроза — так сказал чувак, который читает прогноз погоды по телику. Поэтому Риссол решил отправиться домой и поставить мотоцикл под навес. Осторожность не повредит. Особенно с этими нынешними кислотными дождями.
Он газанул чуть-чуть сильнее, чем нужно, положив «хонду» в крутой вираж И тут увидел Франко Келли, который стоял прямо у него на пути. В домашнем халате и тапочках! Волосы его слиплись от дождя, а намокшая куртка туго обтягивала большое брюхо.
Риссол переключился на нейтральную передачу и подкатил к соседу.
— Салют, Франко... — начал было он, но тут же осекся.
Перед ним, несомненно, стоял Франко, но казалось, что он постарел за ночь лет на тридцать.
— Срочно завязывай пить и начинай заниматься спортом, — посоветовал Риссол. — А то выглядишь, как тень твоего отца.
Риссол усмехнулся. Тень твоего отца. Жестко и остроумно. Отлично сказано.
Франко не оценил юмора.
— Слазь с мотоцикла! — рявкнул он.