Бирманская оса Эуменес флавопикта. Крылья левой стороны показаны в положении покоя, узко сложенными.
Пустую переднюю оса запечатывает пробкой. Стебель от междоузлия до среза или места прогрыза начинен ячеями. Это и есть знакомое нам по предыдущему линейное гнездо. Некоторые подробности плана этого несложного сооружения упоминались выше. Некоторые, но не все.
Вот в ячее вывелась личинка, поела запас провианта, окуклилась и через некоторое время покидает кокон.
Оказывается, и эта операция не всегда проста. Кокон прочен, как скорлупа, а жвалы нового создания еще не закалены. Что ж… Оса выделяет каплю едкой жидкости, растворяет шелковую скорлупу и открывает выход в полость ячеи, ограниченную дном, стенками и потолком.
А дальше? Выйти на волю, повторить жизненный цикл одного из родителей — матери или отца?
Но в какую сторону податься?
С боков ячея надежно ограничена трубкой стебля, грызть ее бесполезно: сточишь жвалы, а дороги не проложишь. Остались торцы — дно и крышка, склеенные из земли и глины, с ними оса справится, они ей вполне по силам, точнее, по жвалам.
Но что грызть: верх или низ? Пол или потолок?
Ошибка здесь непоправима. Начни оса выбираться из ячеи в неверном направлении, она прогрызет дно и окажется в ловушке, в западне: под дном нижней ячеи лежит неодолимый для хитиновых жвал узел из переплетенных растительных волокон. И обратного хода нет. Повторить сделанное, вернуться в ячейку и прогрызть переборку в потолке оса не способна.
Но осе не приходится выбирать направление, в каком следует действовать. Оно уже задано насекомому положением тела в ячее, как бы подсказано строительницей гнезда.
Дно ячеи вогнутое и гладкое, а потолок, наоборот, всегда выпуклый и грубо отделан, шершав. Личинка, окукливаясь, ориентируется головным концом на шершаво-выпуклую переборку. К ее заусеницам она прикрепляет первые нити кокона и, как бы ни вертелась потом, заматываясь, окукливается и выходит из кокона головой к перегородке, запечатывающей ячею сверху. Именно эту перегородку она и принимается буравить.
Итак, обычное, даже не самое совершенное гнездо ос, каждая его ячея при ближайшем рассмотрении начинены строительными, ухищрениями и архитектурными секретами, полны тайников, тайн и таинств не меньше, чем принадлежавший Гануверу волшебный дворец «Золотой якорь» у мыса Гарден.
Но перейдем в зал, где демонстрируются сооружения ос-каменщиц. Эти работают с землей, с почвой, однако норок не роют, углублений не устраивают, шахт и галерей не прокладывают. Почти такие же, как у землекопов и стеблебуров, жвалы их выполняют совершенно иную работу.
Южнобразильскне трипоксилы из числа сфекоидных строят гнезда из глины или грязи. Они так распространены здесь, что их называют «домовой осой». Новозеландская оса-церопалида сносит на строительную площадку только комочки сырой желтой глины, из которой слепляет 8—10 норок. В каждую складываются зажаленные паучки, к одному из них приклеивается яйцо, после чего норка запечатывается.
Тот же материал использует и Эумен Латрейля. Одна из европейских ос — одинер, официально именуемый Анцистроцерус овивентрис, готовит для потомства расположенные рядом норки и укрывает их плотным слоем глины. Укрытие наращивается и после того, как первые ячеи замурованы полностью. Уже над ними, вторым этажом, строится новый ряд таких же овальных норок. И даже после того, как эти укрыты, оса продолжает доставлять шарики мокрой глины, превращая в конце концов все сооружение в не особо приметный прокаленный на солнце комок глины. Он весьма устойчив против дождей. Внутри комка в дюжине овальных ячей-норок растут личинки, потом зреют куколки анцистроцерус — одной из усерднейших ос-каменщиц.
Усерднейших, но не искуснейших.
Предложенная в начале века натуралистом А. Гутбиром из Луги классификация типов гнезд: простая норка, открытое линейное расположение ячей, подземная ветвистая норка, линейное ветвистое подземное гнездо, кучное расположение ячей, групповое размещение ячей.
К числу искуснейших могут быть отнесены Полибия пигмеа, изящно отделывающие свои гнезда и покрывающие их украшениями, которые Смитс описал, как «нежный гексагональный скульптурный рисунок». Это оса — заокеанская. У нас искуснейшими по нраву следует назвать тех, которые мокрую глину смешивают с песком, сдабривают собственной слюной, получая нечто вроде цемента. Из такого цемента они формуют великолепные пиалы, опрокинутые широкой частью вниз, узкогорлые кувшинчики, строжайшей формы — горшкообразные сосуды.