— Любое совпадение — лишь частный случай, — хмыкнул Ник. — Если из десяти девять раз не совпало — никто и не заметит. А совпало один раз — ну все, знак от вселенной.
— Именно потому, что совпадения бывают реже, — кивнула я. — Так и с людьми. Сто человек встретишь и тут же забудешь. А один вдруг твой.
— Да, наверно… Ну что, отдохнула? Пойдем?
Бачата у нас вышла тоже очень эротичной, но по-другому. Мягче и сдержаннее — но лишь внешне. Танец не на раскаленных углях, а в комнате над пожаром. Потрескивают горящие перекрытия, половицы обжигают ноги, еще один шаг — и пол провалится, а внизу бушует огонь…
С Захаром ничего подобного не было. Даже в самом начале. Мы просто танцевали. Да, с удовольствием, волнующе, возбуждающе, но без сакрального, мистического. Может, потому, что целый год до этого, изредка встречаясь и болтая в сети, мы изо всех сил пытались этот огонь погасить? Наверно, что-то в нас тогда и перегорело, раз хватило так ненадолго.
Один танец сменялся другим, и уже после третьего нас, по давней традиции, выпихнули на середину: «вы круче всех, жгите, а мы посмотрим». Иногда мы уходили передохнуть. Сидели, низко наклонившись над столом, почти соприкасаясь лбами, глаза в глаза. И уже было неважно, о чем говорить, совсем неважно, потому что разговор шел на другом уровне. Тонкая вибрация в ритме учащенного дыхания — особое состояние, я называла его «вайб», подхватив новомодное словечко у Алены.
Время приближалось к полуночи. На последних аккордах очередной сальсы мы сделали разворот и оказались нос к носу с Захаром и Региной…
От неожиданности я сильнее перенесла вес на левую ногу, и один из двух ремешков, обхватывающих щиколотку, лопнул. Нога подвернулась, и я грохнулась бы у всех на виду, если бы Ник не подхватил меня и не прижал к себе. Выглядело все это вполне органично — как элемент танца.
Впрочем, мне было не до органичности, потому что от боли потемнело в глазах.
— Блядь! — тихо взвыла я, впившись зубами ему в плечо.
Нику хватило ума сообразить, что это не эротическая фишечка. Легко подхватив под спину и под колени, он отнес меня к нашему столу и сгрузил на стул. Пододвинул поближе свой, сел, приподнял мою ногу. Пальцы пробежались по лодыжке, заставив шипеть сквозь стиснутые зубы.
— Насколько хватает моих скудных медицинских познаний, перелома или вывиха нет, — Ник опустил мою ногу на пол. — Сильно болит?
— Да-а-а!
— Скорее всего, растяжение, но может быть разрыв связок или трещина в кости. Так, ладно, на сегодня танцы закончились, — он встал и наклонился ко мне. — Хотя это было…
Последнее слово, сказанное на ухо, тихо-тихо, я не расслышала. Но показалось, что «охуенно». Или это шутка воспаленного воображения? И ведь не переспросишь же. Очень редким мужчинам я позволяла употреблять при мне подобные слова. Только тем, при которых сама могла высказаться аналогично. Это было своего рода маркером.
— Сиди! — надавив на плечо, Ник пресек мою попытку подняться. — Я сейчас.
Он ушел, а я начала озираться по сторонам, но ни Захара, ни Регины не увидела. Может, померещилось? Мы провели в ресторане больше трех часов, как я могла их не заметить? Хотя… разве я смотрела по сторонам? Как-то не до того было.
За шесть лет мы с Захаром не встречались ни разу. В последний — когда получили свидетельства о разводе и уладили все имущественные вопросы. Свои вещи из квартиры он забрал еще до этого. Пару раз разговаривали по телефону, по каким-то деловым моментам. Сначала мне было слишком тяжело слышать его голос, а потом и желание пропало.
Умерла так умерла.
Но вообще-то я могла бы подумать, что такая встреча в «Эль Пульпо» возможна. Почему бы им не ходить сюда, как и раньше?
Обычно мы с Захаром танцевали по средам: посреди недели народу было поменьше. Но тогда почему-то пришли в пятницу, да еще поздно, когда ни одного свободного столика уже не осталось. Нас подсадили к другой паре, мы познакомились и разговорились.
Регина, яркая, эффектная брюнетка чуть постарше меня, преподавала на курсах испанский и португальский, латину танцевала с детства. Замужем не была, а партнеров для вечеринок — и не только — выбирала из своих учеников. Полгода мы регулярно встречались в «Эль Пульпо», вполне так по-приятельски. Захар танцевал с ней не меньше, чем со мной, мотивируя тем, что ее уровень намного выше. Я ничего не замечала — или не хотела замечать?