— Женька… Женечка, — шептал Ник, пощипывая губами мочку уха рядом с сережкой, и так хотелось мурчать по-кошачьи.
— Может… поедем ко мне? Домой? — спросил он, когда песня кончилась.
Ты тоже понял? Правда?
Меня снова обдало жаром — и тут же зазнобило, терпко, морозно.
— А как же здесь без тебя? — засомневалась я, хотя с языка так и рвалось: «Да!!! Поехали!!!»
— И без меня обойдутся. Уже та стадия, когда хозяин особо не нужен. Ванька присмотрит.
— А он кто?
— Мой двоюродный брат. По совместительству главный администратор. Жень, поехали, а? За Алену не волнуйся, Вовка проследит, чтобы она до дома добралась.
— Вызывай такси, — я поцеловала его и тут же отскочила, не дав себя поймать. — Я все-таки пойду ей скажу.
Алена нашлась в дальнем углу, в компании молодняка.
— Домой поедешь? — спросила она.
Я молча покачала головой.
— Удачи, — Алена улыбнулась, как мне показалось, не без зависти. — Я побуду еще немного. Все в порядке.
Ник ждал у гардероба с моим пальто.
— Сейчас подъедет.
Да, это было про такси. Но на самом деле совсем о другом. И главное — мы оба это знали.
В романах парочки начинают прямо в такси, не обращая внимания на водителя. И правда — чего там на него обращать, когда стр-р-расть. Пусть завидует молча, он на работе. Ну ладно, в моих книгах такое тоже бывало. Не трахались, конечно, но целовались напроглот.
А в реальности мне нравилось вот это состояние потенциальной энергии. Когда она вся собрана в тугую точку и осталось всего мгновение до ее перехода в активное действие. Когда терпение на исходе, но точно знаешь, что ждать уже недолго. Как будто перед грозой.
Предвкушение…
Я вряд ли призналась бы кому-то, что самым острым и волнующим в близости для меня всегда был не оргазм и даже не тот момент, когда мужчина входит, заполняя собою до краев, а последняя секунда перед этим. Когда уже вот-вот, сейчас, ну быстрее же — и одновременно хочется еще немного продлить ее, в полной мере прочувствовать, насладиться этим уже почти свершившимся ожиданием.
Я положила голову Нику на плечо, жадно вбирая его запах, потом не глядя протянула руку, провела по щеке. Запястье коснулось губ, и он слегка прикусил кожу, не отпуская. Влажное тепло дыхания нашло точку, где бьется пульс, разгоняя его вскачь.
Ну сколько же еще ехать?
Открыв глаза, я увидела, что мы на набережной Невы. Словно отвечая на мой вопрос, такси свернуло в проезд к арке длинного нового дома.
— Ты здесь живешь? — спросила с удивлением. — Твоя или снимаешь?
— Моя. Это был компромисс, — Ник слегка поморщился. — Хотелось поближе к центру, но не в старом доме. Ну и до клуба десять минут, если без пробок. Одно окно на Неву, летом еще ничего, но зимой довольно уныло.
— И сыро, — поддакнула я. — У меня окна тоже на болото. Хотя оно не так близко.
Такси остановилось у шлагбаума, и мы вышли. Я всасывала в себя локацию, запоминала детали — это уже было сильнее меня, на автопилоте. Куда бы ни попала, складывала в мысленную папочку: а вдруг пригодится для книги.
Эй, прекрати, только не это место!
В просторной парадной с ковриками, фикусами и елочкой дремал за стеклянной перегородкой консьерж.
— С Новым годом! — встрепенулся он, когда мы прошли мимо.
В лифте играла музыка, а на табло сменялись цифры этажей. Мы молча смотрели друг на друга — снова все тот же подводный, глубинный разговор. Сквозь изумление: неужели так бывает? Что за магия вселенной, которая сначала свела нас в ночном лесу, а теперь тащит друг к другу с непреодолимой силой? Да я и не собиралась сопротивляться.
На девятом — последнем — этаже была только одна квартира.
— Пентхаус? — не удержалась я.
— Типа того, — Ник открыл дверь. — Прошу.
Ой, мама… Ничего себе!
Прихожей не было, вместо нее — просторный холл. С двух сторон по закрытой двери, с третьей — открытая, в гостиную с тем самым одним окном на Неву. Полукруглым, панорамным, во всю стену. Живая елка подмигивала огоньками, и они отражались в зеркале шкафа-купе в холле.
Ник снял с меня пальто, я стряхнула ботильоны и, пока раздевался он, босиком прошлепала посмотреть в это самое окно.
— Ничего там нет интересного. А пол, между прочим, холодный.
Подхватив на руки, Ник отнес меня на диван, и я снова оказалась у него на коленях.
— Так на чем мы остановились?
Я прислушалась к себе: теперь-то как?
А вот теперь — все как надо.