Надела, посмотрела в зеркало. Да, товарищи, голая тетка — это просто голая тетка. А вот если на ней такой намек на белье… это уже бронебойная сила. Эх, жаль, что мне не двадцать!
Или… не жаль?
Наверно, все хорошо в свое время.
Еще месяц назад я думала, что сорок для женщины — это… ну не старость, конечно, а что-то вроде реки, которая с гор сбежала в долину. Спокойное, плавное течение, без стремнин и водоворотов. Все уже было, все знакомо. Влюбиться? Ну, может быть, но все равно не так, как раньше.
И правда, не так. Не так, как в двадцать. И даже не как в тридцать. Может, и спокойнее, но глубже, острее, полнее. Ярче — как краски осени. Тютчев был на десять лет старше, когда писал про последнюю любовь, но суть та же. Если ты знаешь: возможно, это в последний раз, воспринимаешь все совсем иначе.
Может, у нас с Ником ничего и не выйдет. Может, потом я встречу кого-то еще. Но сейчас мне очень хотелось, чтобы вышло. Потому что он оказался моим как никто другой, и надеяться на такое же совпадение было бы наивно.
Не так уж важно, кто твой первый мужчина. Важнее, кто станет последним.
Нинка, запомнила? Пригодится.
Перед уходом я заглянула на кухню и приписала маркером к Алениной записке: «Вообще не приду. Не на связи». И нарисовала такую же рожицу, какая была на яйце, только с высунутым языком.
Тут же шевельнулось суеверное: а может, не стоило так писать — что вообще не приду? Добавила: «ЗЫ. Сегодня не приду». Хотя и это было несколько опрометчиво. Ну мало ли.
Ай, ладно. Начнешь думать о плохом — оно и случится. Все будет хорошо. Должно быть.
Из дома я вышла в начале шестого и даже успела до главных пробок, хотя постоять местами пришлось. И все равно приехала раньше, чем собиралась. Почти на целый час больше времени, которое проведем вдвоем. Перед шлагбаумом набрала номер, и он гостеприимно поднялся, пропуская меня.
Забавно: позвонила шлагбауму. Сейчас мне все казалось забавным, милым, приятным. Бывает такое состояние, когда радуешься всему, что видишь, а плохое просто не замечаешь. Поставила машину — порадовалась, что нашлось удобное место. Шла через двор — улыбнулась коту, сидевшему на лавке, намывая морду.
— Поднимайся, — сказал домофон голосом Ника.
— Подождите, пожалуйста, — попросила какая-то женщина, ускоряя шаг.
Я придержала дверь, дожидаясь ее, и мы вошли в холл. Консьерж посмотрел внимательно из своего аквариума, но ничего не сказал, только кивнул на мое «добрый день». Женщина подошла за мной к лифту, я нажала кнопку вызова и покосилась на нее, стараясь не пялиться неприлично. Уж больно нервозно она выглядела, и это словно пробивало мое мерцающее облако радости и предвкушения.
Высокая, худощавая, примерно моих лет. Черное длинное пальто, волосы полностью убраны под низко надвинутую вязаную шапку, пальцы судорожно сжимают перчатки. Угрюмое лицо, ни грамма косметики.
Мне стало не по себе. Как будто вдруг вернулись подростковые страхи.
Глупости какие. Перестань. Мало ли у человека проблемы.
Открылись двери лифта, я вошла первой и спросила, повернувшись к пульту:
— Какой вам?
— Девятый.
— Мне тоже, — я протянула руку к кнопке, но женщина вдруг выскочила на площадку.
— Извините… телефон забыла… в машине.
Я нажала на кнопку девятого, двери закрылись.
В машине? Странно. Кажется, ни передо мной, ни сразу после меня никто во двор не заезжал.
И тут до жирафа дошло…
На девятом этаже только одна квартира!
Глава 27
Первым моим импульсом было нажать на «Стоп», спуститься вниз и поехать домой.
Прекрасно, Ник! Четкий график. Сначала старая подружка, потом новая. Браво!
А с чего я вообще решила, что он с ней порвал? Разве это было озвучено? Кажется, нет.
Но дотянуться до кнопки я не успела. Вовремя сообразила, что это чушь. Сам ведь попросил приехать пораньше, как только освобожусь. Чтобы столкнуть нас нос к носу? Такое можно сделать, если есть намерение избавиться от обеих, а это вроде не наш случай. Так что тут, скорее, явление по принципу «вы нас не ждали, а мы приперлися». Что делать, у некоторых женщин троится в глазах: точку принимают за многоточие. Им говорят, что все, а они: дорогой, ты, наверно, погорячился.
А может, это вообще не Ольга была, а жена бывшая. Хотя нет. Та позвонила бы. И не сбежала бы вот так — зачем, если по делу пришла? Они ведь наверняка общаются, хотя бы по поводу сына, как мы с Китом.
Хорошо мадам сообразила, что лучше уйти, а не устраивать разборки. Значит, не совсем дура.
Жаль было волшебного настроения, которое улетучилось, как из проколотого воздушного шарика, но… Вполне так повод для разговора, все равно его не избежать.