Кесаев хмыкнул:
— Йодом хотя бы обработали?
— Перекисью… Неважно! — Витвицкий сиял, как именинник. — Я не специалист, но… тут и не надо быть специалистом, Тимур Русланович. Видно же…
Кесаев слушал, вернув привычное непроницаемое выражение. Глядя на его каменное лицо, Витвицкий невольно сбавил обороты:
— Это, конечно, ничего еще не доказывает, — сдержанно закончил он. — Но… дает повод для размышлений…
— М-да… — произнес следователь, достал из папки знакомое экспертное заключение и протянул Витвицкому.
— Что это? — опешил тот.
— Копия экспертного заключения по ножу, изъятому у Шеина при задержании. Тоже дает повод для размышлений.
Витвицкий побежал взглядом по тексту.
— Читайте-читайте.
— «…Нельзя исключить, что данный нож мог быть предполагаемым орудием убийства…» — прочел вслух капитан и посмотрел на Кесаева растерянно. — Но ведь мог и не быть. Формулировка размыта…
— Вы точно психолог, а не юрист? — поинтересовался Кесаев, забирая документ и убирая обратно в папку.
Витвицкий понуро молчал, запал у него иссяк окончательно.
— Хорошо, свободны.
Мужчина поплелся к двери. Казавшееся невероятным открытие, переворачивающее все дело совсем в другую сторону, разбилось о непробиваемую стену.
— Капитан! — окликнул Кесаев.
Витвицкий обернулся.
— Все, что вы мне сейчас изложили, подготовьте до вечера в письменной форме, — неожиданно мягко сказал Кесаев и, видя, как на физиономию Витвицкого возвращается улыбка, добавил суше: — Но отчет по работе в архиве никто не отменял.
Чикатило остановился у кабинета начальника, постоял секунду, будто собираясь с мыслями: с чего это начальство под конец рабочего дня на ковер вызвало? Одернул пиджак, постучал и тут же, не дожидаясь ответа, распахнул дверь.
Начальник что-то писал. На стук и звук распахивающейся двери вскинулся, готовый спустить собак на самовольного визитера, но передумал, увидев Чикатило.
— А, Андрей Романович. Заходи, садись.
Мужчина прошел к столу, сел напротив начальника. Трепета перед хозяином кабинета он явно не испытывал, вел себя спокойно и уверенно. Начальник протянул ему через стол руку, Чикатило ответил на рукопожатие.
— Как семья, как дети? — живо осведомился начальник.
— Спасибо, все хорошо. Живы, здоровы.
— Сколько твоим, напомни?
— Сыну четырнадцать только исполнилось, дочке — восемнадцать.
— Большие уже… хотя… В этом возрасте глаз да глаз… Кстати, слышал? Поймали этих, которые детей по лесополосам насиловали и убивали.
— Поймали? — удивленно вскинул брови Чикатило.
— Да, у меня кум в прокуратуре, так он рассказал — двое, оба признались. И как таких тварей земля носит, а?
— И не говорите.
Решив, что посторонних разговоров достаточно, начальник сменил тему:
— Тут такое дело. Знаю, что ты в прошлом месяце в командировке был, но послать больше некого, а ехать надо — запчасти к насосам застряли в Новошахтинске. И потом — ты же у нас спец по этим делам, а? — он рассмеялся слегка натянуто, как человек, не привыкший, но вынужденный просить. — Умеешь же из-под земли доставать, а?
Чикатило улыбнулся, скромно развел руками, мол, да, умею, что есть, то есть.
— Ну, в общем, ты не возражаешь? — скорее утвердительно спросил начальник.
— Надо — значит, надо, Иван Трофимович.
— Ну и добре. Иди в отдел кадров, возьмешь командировочное, у Опанасюка в отделе накладные и все прочую бухгалтерию. Ну, ты знаешь, — было видно, что мужчина внутренне выдохнул, испытал облегчение, что все так просто и удачно решилось. — А как вернешься, два дня отгулов к отпуску, договорились?
— Спасибо, лишними не будут, — пожал на прощание протянутую начальственную длань Чикатило.
За окнами давно стемнело. В здании УВД Ростовской области оставались в такое время только дежурные. Да еще горел свет в кабинете, выделенном местным руководством Кесаеву.
Тимур Русланович сидел за столом над папкой с документами и задумчиво курил. Причем курил давно и много, о чем свидетельствовала массивная хрустальная пепельница, полная окурков.
А задуматься было о чем. От навязанного начальством в Москве психолога неожиданно вышла польза. Витвицкий нашел ключик к тому, что тревожило Кесаева. И если до разговора с капитаном все было на уровне ощущений, то теперь нестыковки стали видны невооруженным глазом.
Следователь встал из-за стола, прошел к темному окну и вгляделся в ночь.