— Шеф, вы великолепны, — рассмеялась Чили, а он все не мог отдышаться.
— Да что вы? — выдавил хрипло. — Никогда бы… не подумал!
— Я тебя обидела? — вдруг услышал совершенно серьезный вопрос.
— Что? — приподнялся на руках, чтобы видеть ее лицо. В полумраке ее кожа казалась фарфоровой, большие глаза неестественно блестели. — Что за глупости, Чили?
— Ну, может, тебе нравится, чтобы смотрели в глаза, а я не смотрела…
Он еле сдержался от разочарованного воя.
— Милая, — притянул ее к себе так нежно, как только мог, — ты не должна кому-то соответствовать и лезть из кожи, не все этого достойны.
— А ты достоин? — грустно усмехнулась.
— Это тебе решать. — Он помолчал немного, прежде чем добавить: — Но мне бы очень этого хотелось.
— Кир…
— М?
— Мне… надо в душ.
Он не пошел за ней, дав побыть немного одной. Чувствовал — ей надо переварить.
Сиэтл за окном был чем-то похож на Нью-Йорк. Он смотрел на город и чувствовал какое-то непривычное спокойствие и тишину внутри. Так он чувствовал себя только в прошлой жизни, когда мать еще была жива, а сейчас до спокойствия было еще далеко. И завтра предстояло много работы и подготовки к очередному шагу в этой смертельной игре. Но впервые ему не хотелось об этом думать.
33
Пока Элль была в душе, он написал Фейсу, что тот может возвращаться.
Шелест воды стих, а вскоре она тихо вошла в комнату. Замерла у кровати, не решаясь ни сказать что-то, ни сделать, а он смотрел и чувствовал, что хочет ее снова.
— Что? — обняла себя руками, усмехаясь.
— Ты как? — шагнул к ней.
— Нормально, — а сама вся сжалась, когда он обнял и прижал ее к себе. — Киран, ты маньяк.
Не почувствовать его желание было невозможно.
— Я просто проголодался, — скользнул губами по ее виску. Голод его был вызван только ее появлением, но говорить об этом он не стал. Чили сжималась от любого его шага навстречу.
— Давно не было? — усмехнулась в его грудь, желая казаться равнодушной.
Она старалась говорить о близости с ним, как о чем-то заурядном, будто они просто перепихнулись. Он чувствовал это по голосу, по жестам: наконец огладила его спину в этот момент, но так, будто пса потрепала по загривку.
— Давно, — равнодушие в собственном голосе вытянуло оставшиеся силы. Хватит ли их вообще, чтобы разгрести бардак в собственной жизни? Ему хотелось тряхнуть рыжую и надавать по щекам, чтобы пришла в себя. Но тут требовалось лишь терпение и время. Которого могло снова не хватить.
— Не спросишь меня? — ее голос выдернул из собственных мыслей. Он глубоко вздохнул.
— Я не хочу этого знать. — Решил, что для маленькой терапевтической дозы самое время. — Я зверею, когда думаю, что тебя кто-то лапал.
Элль округлила глаза, хмурясь, и он, не спрашивая, утянул ее в кровать, но терапию не закончил. Уложил на живот и принялся объяснять ей, как это должно быть и, что все происходящее, не просто очередной секс. Он долго гладил ее, чередуя прикосновения с легкими поцелуями, вкладывая в эти жесты всю нежность, на которую только был способен. Слышал, как она напряженно сопела, пытаясь увиливать, ерзала… пока не уснула.
— Вот так лучше, — прошептал устало и прижал ее к себе.
34
Утром меня разбудил сильный ливень. Я подпрыгнула на кровати и огляделась — Кирана не было. Панорамные окна щедро поливало, будто из ведра, превращая очертания хмурых промокших зданий в невнятные разводы.
Закрутившись в халат, я вышла в гостиную, но и тут было тихо. В кухне на столе так и стояли остатки нашего ужина — полупустой бокал вина, почти нетронутая тарелка Кирана, и моя — с недоеденной креветкой. Видно, он сильно спешил, потому что обычно не оставляет на кухне такой погром. Стало горько.
А чего я хотела? Что он разбудит утром поцелуем и завтраком? Что продолжит эту сладкую иллюзию, будто мы вместе и я ему нужна? Наверное, лучше уж так, как есть. Мне же привычно именно так — быстро улизнуть, чтобы мужчина не опомнился. А многим, уверена, только того и надо было — чтобы девочка сама после секса растворилась. Нет женщины — нет проблем.
Я через силу оделась и привела себя в порядок, вытащила из рюкзака фотоаппарат и вернулась в кухню. Даже одинокая креветка с остатками макарон в исполнении Кирана смотрелись аппетитно, или это мне казалось? В любом случае, моя задача была не спасти репутацию, а, наверное, разнести ее к чертям.