— Эйрих, иди домой! — позвала его Тиудигото.
Тиудигото — это мать. Но есть ещё отец — Зевта. А ещё есть два старших брата — Валамир и Видимир. Первый родился за два года до Эйриха, а второй за год. Также есть Эрлиева — родилась через год, после Эйриха. Но ходят слухи, что была ещё некая Эвохильда. Эти же слухи утверждают, будто она умерла за год до рождения Эйриха. Родители ничего не говорят об этом, за неурочные расспросы Эйрих был бит отцом, а затем ему дополнительно прилетело от матери. Злые люди…
Воспоминания начали возвращаться к нему только, примерно, год назад. Тогда-то он понял, что Эйрих — это не его имя. Настоящее его имя — Темучжин, великий хан монголов. В какой-то момент все начали звать его Чингисханом, а ему так понравилось, что впредь его звали только так.
Язык учился очень легко, потому что он себя не помнил и постигал язык готов будто первый. Это простой язык, в нём нет многих понятий, к которым он привык, поэтому учиться ему было легко.
— Иду, — ответил Темучжин и бросил недоделанные силки, которые мастерил за домом.
Здесь всё совершенно иначе. Он до сих пор не понял, где находится. Возможно, Тенгри послал его на небеса — так он считал последние полгода, но однажды он порезался кремневым ножом и понял, что этот мир настоящий. Ведь все же знают, что на небесах нельзя порезаться или пораниться, там нет боли и страданий. Это стало решающим фактором и подтвердило то, что предполагал Темучжин — нет никаких небес Тенгри для праведных и подземного мира Эрлика, где неправедно прожившие жизнь подвергаются вечным мучениям. Всё это ложь шаманов и жрецов.
Потому что Темучжин прожил достойную жизнь, обратил в прах всех своих врагов, отправил могучие тумены для покорения народов на Западе и на Юге. Он жил полноценной жизнью и брал у неё всё, сокрушая любого, кто смел бросить ему вызов — это ли не гарантированный путь в благословенные небеса?
Но вместо вечного благоденствия средь небес он получил проклятую лачугу, сквозь которую свободно проходит ветер, а также светловолосых и голубоглазых родителей, едва способных прокормить своих детей.
И по этой причине Темучжин, пока что более известный как Эйрих, старательно вспоминал полузабытые навыки по самостоятельной добыче пропитания. В детстве он жил очень плохо, смерть отца, подло отравленного проклятыми татарами, разрушило его беззаботную жизнь, превратив её в кошмар. Две жены Есугея-багатура, отца Темучжина, Оэлун и Сочихэл, не смогли удержать под рукой сторонников отца, а племя тайчиутов угнало их скот. Это была тотальная нищета, они пытались ловить рыбу, охотились на дичь, ставили силки и выкапывали коренья.
Добравшись до дырявой лачуги, которую, пока что, приходилось называть своим домом, Темучжин, следуя заведённому родичами ритуалу, коснулся оберега защитника дома, после чего вошёл внутрь.
Вокруг глухой лес, поэтому неудивительно, что лачугу сделали из древесины. Только древесина была старой, сухой, попахивающей стариной. Видно, что строили в спешке, а потом так и оставили.
— Надо перемолоть зерно — отец принёс сегодня с утра, — произнесла Тиудигото.
Это высокая женщина, худая от постоянного недоедания, светловолосая и голубоглазая — таких людей Темучжин видел среди тысяч рабов, поставляемых с Запада. На вид ей лет двадцать, но Темучжин мог ошибаться с оценкой. Зубы у неё в полном порядке, а значит, она может рассчитывать на долгую жизнь. Взгляд у неё умный, она не глупа, но одного ума мало, чтобы прокормить своих детей.
— Найди этих троих, пусть помогут тебе, — продолжила Тиудигото. — Надо успеть до вечера, иначе Зевта будет недоволен.
«Эти трое» — это Валамир, Видимир и Эрлиева.
— Сделаю, — коротко ответил Темучжин.
С братьями и сестрой у него отношения не задались прямо сразу: он отличался от них, а уже только этого было достаточно, чтобы нашлись причины для неприязни. Если эти трое тратили всё светлое время на бессмысленные игры, то Темучжин работал. Работал для того, чтобы было, чем набить желудок.
Вчера ему удалось поймать в силки достаточно глупого кролика. Его чуть поела лиса, нашедшая его раньше, чем Темучжин, но он отбил добычу и сумел вырезать неплохие куски мяса, а также спасти несколько кусков шкуры. Кроличья шкура, особенно если речь идёт о паре повреждённых кусков, мало на что пригодна, но бросать её просто так было бы глупостью.
Тот день омрачило лишь то, что на запах жарящегося мяса примчались братья с сестрой. Пришло время драться за еду, но «эти трое» были заведомо сильнее. К счастью, вовремя сориентировавшийся Темучжин успел затолкать себе в рот большую часть недожаренного мяса и съесть его. Было очень горячо, но ещё более вкусно. А потом из него выбили всю пыль. Пинками.