Местность между Дуньхуаном и Ганьчжоу на реке Хэйхэ представляет собой типичную полупустыню с горным хребтом (14 000 футов над уровнем моря) с одной стороны и пустыней с другой. Эта полоса земли, густо заросшая травой, до сих пор в высшей степени пригодна для кочевого скотоводства и совершенно очевидно, что могло это означать для кочевников времен Чингиз-хана. В первый раз он прошел этим путем в 1209 году и тогда взял одну лишь маленькую крепость (форт) Юмынь (Юймын), лежащую в 130 милях от Дунь-хуана. Развалины ее сегодня не представляют никакого научного интереса, так что даже майор К. Д. Брюс в своей работе «По следам Марко Поло», пройдя тем же путем, что и великий путешественник, не обратил на них никакого внимания. Но он описал более важное и крупное фортификационное сооружение, находящееся в трех днях пути к востоку от Юймына, — крепость Цзяюйгу-ань, знаменитые ворота Древнего Китая. Именно в ней останавливались посольства, ожидая официального разрешения китайского правительства следовать далее, в столицу империи. Разрешение обычно привозили правительственные курьеры. «В глазах китайцев романтический ореол всегда витал вокруг имени широко известной не только в Поднебесной, но и за ее пределами грозной крепости Цзяюйгуань, служившей воротами в неведомый западный мир. <…>
Прежде чем войти в массивные ворота города-крепости, каждое посольство было обязано дать подробный перечень и описание всех своих представителей, не исключая и их слуг. Только после этого оно удостаивалось чести вступить в чудесную страну, рассказы о которой достигали края земель»[21].
Именно под Цзяюйгуанью Чингиз-хан потерпел поражение в конце первого десятилетия XIII века.
«Позвольте мне теперь предложить читателю приблизиться и войти в ворота знаменитого города Цзяюйгуань. Увы, действительность намного прозаичнее. На самом деле это укрепление во многом уступает пограничному укреплению Индии — городу Лахору, как, впрочем, и многим другим индийским военным укрепленным лагерям и военным поселениям. Стены расположены на площади 120–150 квадратных ярдов. С северной и южной сторон города они двойные. Внешние имеют в высоту 20 футов и от 4 до 6 футов толщины. Стена внутренняя высотой 35–40 футов. Внутри же этих стен можно увидеть самую восхитительную коллекцию грязных, жалких и убогих лачуг, главным украшением которой служит официальная резиденция местного чиновника, точно такого же отталкивающего вида».
Ничто с такой очевидностью не демонстрирует возрастания мощи и могущества Чингиз-хана между 1208 и 1226 годами, как описание этого форта, который в первый раз он не смог взять, а во второй смел с лица земли, даже не заметив. К лету 1226 года Чингиз-хан взял город Ганьчжоу и укрылся в предгорьях Наньшаня от наступающей жары. Давали о себе знать прожитые годы. Осенью он двинулся на восток и штурмом овладел городом Лянь-чжоу. Затем он пересек пустыню Алашань и вышел к Хуанхэ, по берегам которой штурмом взял множество городов, и, пройдя мимо Нинся, столицы царства Тангут, штурмом взял Линьчжоу, стоящий к югу от нее, разгромив армию, пытавшуюся спасти город. Приближалась зима, и он, Чингиз-хан, откочевал в невысокие горы Лю Пань, в которых провел несколько месяцев.
В феврале 1227 года им был выслан специальный отряд на организацию блокады Нинся, в то время как Великий хан огнем и мечом продолжал опустошение страны. Некоторые из его сотен врывались в долины, медленно поднимавшиеся из районов озера Куку-Нор прямо к горам Тибета, другие сеяли смерть и разрушение в долине реки Хуанхэ, иные опустошали просторные и густонаселенные долины Вэйхэ.
Его войско методично расправлялось с царством Тангут, начав с его западных границ и закончив восточными районами, соседствующими с районами северного Китая. Чингиз-хан штурмовал царство Тангут с запада, Угэдэй занял своими войсками территории, оставшиеся свободными и находившиеся между районами, занятыми в свое время Мухули, и территориями, захваченными сейчас Чингиз-ханом. Угэдэй опустошил районы Сиани, разрушил немало городов по реке Вэйхэ, потом повернул на юго-восток и повел войска к горам Цинь-линя.
Чингиз-хан же к середине лета вернулся на холмы Лю Пань, цепь пустынных, лишенных растительности лессовых плато, таким образом замкнув царство Тангут в кольцо разорения и опустошения, разоренных и выжженных земель. Теперь, когда Угэдэй выполнил поставленную перед ним задачу, окружение тангутов было завершено и можно было нанести удар в самое сердце страны. Оставалось ждать, когда созревший плод падет к его ногам.
Командовал войсками, осаждавшим Нинся, сын давнего вассала Чингиз-хана Лаохо (Лиюко), правителя Маньчжурии. Сам Лаохо уже умер, и в лагерь Чингиз-хана прибыла его вдова просить у Великого хана назначить ее сына верховным правителем всех маньчжурских земель, и Чингиз-хан согласился предоставить сыну покойного Лаохо такую власть, однако не раньше, чем падет Нинся.
А между тем столица тангутского царства была на последнем издыхании, и царь тангутов послал доверенных лиц к Чингиз-хану, прося о милости и снисхождении. Он соглашался сдать город в течение одного месяца с условием, что Чингиз-хан обещает принять его в качестве своего вассала. На это Великий хан согласился.
Он еще раз перенес свою ставку, на этот раз к городу Цишань, в 30 милях от Циньчжоу.
Он знал, что его конец близок, и вот слова, которые историки и летописцы вложили в уста старого, уставшего от войн человека: «Давайте положим конец кровопролитию, дабы не приносить в бессмысленную жертву жизни наших врагов».
Странные слова для того, кто усеял поля, долины, пустыни и горы вокруг себя бесчисленными человеческими останками, который досыта напоил землю кровью мужчин, женщин и детей. Напрасно жители мест, через которые проходили монголы, бежали в горы, стремясь там найти спасение. Китайские анналисты утверждают, что из 100 человек спасались один или два, чтобы потом рассказать об ужасных событиях. Во время последней кампании Чингиз-хан пришел в негодование, когда его военачальники донесли, что фуража и зерна не хватает и что найти его в завоеванных и разоренных местностях становится все труднее и труднее. Они доказывали Чингиз-хану, что китайские землепашцы со своими хозяйствами совершенно бесполезны и нужно истребить все местное население, чтобы, наконец, позволить этим обширным землям вновь стать богатой травами степью. Чингиз-хан был уже готов уступить, но когда его верный советник Елюй Чу-цай, поступивший к нему на службу в 1216 году после взятия Яньцзина, горячо воспротивился этим предложениям, склонился на его сторону и, поняв, что только мир, покой и умеренность возродят страну и вскоре принесут новые доходы, позволил советнику самому взяться за это дело. Надо сказать, что к словам и мнениям Елюй Чу-цая Чингиз-хан всегда относился с неизменным уважением и ни в чем не смел ему отказать.
Теперь старый воин, победитель половины Азии, собирался в свой последний путь. Угэдэй, еще раньше названный им своим наследникам, был в горах Циньлиня, но Туле (Тулуй) оставался с отцом до конца. Болезнь подстерегла Чингиз-хана в тот момент, когда он терпеливо дожидался падения Нинся, и хан понял, что время пришло. Лежа в своей просторной юрте, он продолжал обдумывать план окончательного завоевания Китая. Возможно, между Чингиз-ханом и Угэдэем возникли серьезные разногласия: в любом случае умирающий предлагал совершенно иной план дальнейшей кампании. Он указывал на то, что взятие укрепленного перевала Тунгуань (а мы помним, какие силы были сконцентрированы в этом укрепленном районе) будет очень дорого стоить его войскам и нанесет им невосполнимые потери. Горы, похожие на крепостные башни, с одной стороны и Желтая река (Хуанхэ) с другой не давали его войскам места для маневра, и тогда, хорошо зная, о воинственных намерениях династии Сун, он предложил обратиться к ней с просьбой пропустить его войска через свои земли. Успей его войско стремительным маршем прорваться к долинам, раскинувшимся вдоль берегов реки Ханьшуй, и он вступил бы на равнины Хэнани прежде, чем цзиньцы успели бы перебросить туда войска от Тунгуани. И поскольку северные китайцы, естественно, тоже начали бы переброску своих войск на юг ускоренным маршем, те были бы крайне утомлены и измотаны к моменту их встречи с монголами, что позволило бы последним без всякого труда уничтожить их. Позднее Угэдэй, не принимавший этого плана прежде, последовал именно ему, выполнив тем самым волю покойного. Разработав этот план, Чингиз-хан отдал приказ нойонам, гласящий: если он умрет прежде падения Нинся, известие о его смерти должны хранить в строжайшей тайне, чтобы осажденный город не воспрял духом[22].
22
В данном случае существует разногласие между моими источниками. Д’Оссон намекает на то, что причина сокрытия смерти Чингиз-хана коренилась в опасении его приближенных, как бы царь тунгутов, узнав о ней, не пожелал истребовать у Туле новых условий капитуляции, полагая, что личный договор, заключенный с его отцом, не связывает его никакими персональными обязательствами перед сыном. Далее д’Оссон утверждает, что сдавшийся правитель тангутов был казнен, а население города уничтожено. Таков, по всей видимости, взгляд персидских источников на развитие событий. Однако Дуглас, цитируя китайских авторов, утверждает, что пленный царек был отправлен в Монголию.